第77章 第一次試探蔭昌在小站待了五天。
前三天，他看完了第四鎮所有協的訓練，寫了厚厚一本筆記。第四天，他點名要單獨看陸錚的第四協——不是走馬觀花地看，而是認認真真地看，從早到晚，每個科目都不放過。
陸錚知道，這是試探。
蔭昌不是來挑毛病的——至少表面上看不是。他是來摸底，看看這個二十六歲的協統到底有什麼本事，看看第四協是不是像傳聞中那麼強，看看北洋的兵權到底攥在誰手裡。
“全體注意！”陸錚站在檢閱臺上，聲音洪亮，“今天，練兵大臣蔭昌大人親臨視察。拿出你們的本事，但也不要緊張。平時怎麼練，今天就怎麼練。”
四千人齊刷刷立正，刺刀在晨光下閃著寒光。
蔭昌坐在檢閱臺上，身後坐著那十幾個滿族軍官。他手裡拿著一本筆記本，一支鉛筆，從頭到尾都在寫寫畫畫。
第一個科目，佇列。
第四協的兩個標依次走過檢閱臺。正步，抬腿，擺臂，落地，四千人的腳步聲匯成一個節奏，像擂鼓，像打雷。蔭昌的鉛筆在筆記本上停了一下，然後繼續寫。
第二個科目，射擊。
臥姿。跪姿。立姿，輪換射擊。一百五十米人形靶，全協平均命中率百分之九十一。蔭昌放下望遠鏡，看了一眼筆記本，沒有表情。
第三個科目，體能。
腿上綁沙袋，越野跑十里。四千人跑完，沒有人倒下，沒有人掉隊。蔭昌的嘴角微微動了一下，像是想說什麼，但沒有說。
第四個科目，戰術協同。
這是陸錚故意留破綻的科目。步兵營與機槍連的配合，在第三次進攻時出現了脫節——步兵衝得太快，機槍火力沒有及時跟上，裁判判定“傷亡慘重”。蔭昌的鉛筆在筆記本上寫了幾行字，然後合上筆記本，看著陸錚。
“陸協統，這個科目，好像不太順利？”
陸錚面色不變：“回大人，這是新編的機槍連，跟步兵營合練不到一個月，配合還不夠默契。再練一個月，會好很多。”
蔭昌點了點頭，沒有追問。
第五個科目，夜戰演練。
天黑了，部隊在野外展開，摸黑行軍。設伏。突襲。士兵們沒有燈光，沒有口令，全靠手勢和暗號。蔭昌站在高處，用夜視望遠鏡看了半個時辰，然後轉身對身邊的滿族軍官說了一句：“這個協的夜戰能力，比我在德國見過的部隊不差。”
那個滿族軍官愣了一下，沒有說話。
一天的視察結束了。蔭昌沒有當場評價，只是對陸錚說了一句：“明天，到我住處來一趟。”
第二天一早，陸錚去了蔭昌在鎮上的臨時住處。
蔭昌住在一座中式宅院裡，院子裡擺著幾盆菊花，開得正盛。他穿著一件藏藍色的長袍，沒有穿軍裝，看起來不像個將軍，倒像個教書先生。看見陸錚進來，他指了指對面的椅子。
“坐。”
陸錚坐下，腰桿挺直。
蔭昌給他倒了一杯茶，然後自己也倒了一杯，端起來喝了一口，慢慢放下。
“陸協統，你在北洋幾年了？”
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