第112章 火燒漢口1911年10月28日，信陽。
天還沒亮，陸錚就被遠處隆隆的炮聲驚醒。那聲音從南邊傳來，悶雷似的滾過平原，震得帳篷的帆布簌簌發抖。他翻身坐起，披上軍裝走出帳篷。南方的天際隱約泛著紅光，不是朝霞，是火光。
漢口在燃燒。
馮國璋的第一軍從北面沿京漢鐵路推進，第四鎮和第六鎮的北洋精銳傾巢而出。他們裝備著德國毛瑟步槍，每個標都配有六挺馬克沁機槍，炮隊的野炮一字排開，炮彈像冰雹一樣砸向革命軍的陣地。革命軍雖然士氣高昂，但裝備不行，彈藥不足，訓練也遠不如北洋。北洋軍一個連的火力密度，比革命軍一個營還強。
陸錚騎在馬上，帶著第四協的幾個軍官往前線趕。袁世凱給第四協的命令是“在信陽待命，隨時準備增援”。但陸錚覺得，光待在信陽看不到真東西。他跟袁世凱打了個報告，說要去前線“熟悉地形，瞭解敵情”，得到允許後便帶著吳佩孚和李二虎幾個人策馬南下了。
到了漢口北郊的劉家廟，已是午後。這裡的戰鬥已經結束了——地上到處都是彈殼。碎布。乾涸的血跡，空氣中瀰漫著硝煙和血腥混在一起的怪味。馮國璋的部隊正在休整，士兵們坐在地上啃乾糧，臉上帶著一種打了勝仗才有的鬆弛。但陸錚注意到，有幾個士兵蹲在路邊抽菸，臉色陰沉得可怕，面前的擔架上躺著一具蓋著白布的屍體。
“馮大人在前面。”一個參謀跑過來，指著不遠處的臨時指揮部。
馮國璋正站在一處高地上，舉著望遠鏡看向漢口市區。他穿著一身將官制服，腰佩軍刀，身形魁梧，面色通紅，眼神里帶著一種打了勝仗才有的亢奮。看見陸錚過來，他放下望遠鏡，點了點頭。
“陸協統，袁大人讓你來的？”
“標下來看看前線情況。”陸錚抱拳，“馮大人，戰況如何？”
馮國璋指著南邊的漢口，語氣裡帶著毫不掩飾的得意。
“革命軍不堪一擊。一觸即潰，一打就散。你看看——”他把望遠鏡遞給陸錚，“漢口城就在眼前，最多兩天，拿下。”
陸錚接過望遠鏡，看向漢口。望遠鏡裡，漢口的街道縱橫交錯，房屋密集，是一座典型的商業城市。但街面上幾乎看不到行人，店鋪關門閉戶，只有革命軍計程車兵在街壘後面來回跑動。更遠處，隱約有黑煙升起——不是戰火，是大火。濃煙從漢口市區升起，遮住了半邊天。
“馮大人，那邊在燒什麼？”
馮國璋的臉色微微一變，但很快恢復了正常。
“革命軍在燒房子，想阻止我們進攻。我們也在燒。兵不厭詐，戰場上沒有那麼多講究。”
陸錚沒有接話。他放下望遠鏡，臉上沒有表情，但心裡已經沉了下去。他知道馮國璋在說謊。革命軍只有幾千人，裝備差，彈藥少，他們不會主動燒城。燒城的，是北洋軍。燒房子，是為了讓革命軍沒有藏身之處。北洋軍從北面打過來，革命軍退入市區，利用房屋和街壘進行巷戰。馮國璋嫌巷戰太慢，乾脆下令放火，把革命軍從房子裡逼出來。
陸錚深吸一口氣，壓下心裡的火氣，面色平靜地開口。
“馮大人，袁大人說，要打，但不能打得太狠——”
“我知道。”馮國璋打斷他，“但袁大人在信陽坐著，我們在前線拚命。不狠打，革命黨不知道北洋的厲害。”
陸錚沒有再說什麼。馮國璋是前線總指揮，袁世凱欽定的，他沒資格質疑。但他心裡清楚，馮國璋打過頭了。
10月29日，馮國璋親自到漢口督戰。
北洋軍從北面攻入市區，革命軍退守街巷，利用每一棟房子。每一個街壘進行抵抗。但馮國璋已經不耐煩了。他下令——放火。燒一段，進一段。從歆生路花樓開始，一直燒到滿春茶園，從滿春茶園燒到礄口，火頭十餘處，煙霧蔽天，咫尺莫辨。北洋軍士兵舉著火把，挨家挨戶地放火。有人從屋裡跑出來，不分青紅皂白就是一槍。有人想救火，也被槍殺。火借風勢，風助火威，大火連燒三天三夜，從漢口的上游燒到下游，從江邊燒到鐵路邊。
這場大火，把漢口幾百年來積累的繁華，燒成了一片焦土。
陸錚站在北郊的一處高地上，舉著望遠鏡。他的手在發抖。望遠鏡裡，漢口市區濃煙滾滾，火光沖天。那不是戰場上的硝煙，是毀滅的大火。他知道，那片火海下面，有商鋪。有民居。有寺廟。有學校。有人還在裡面，出不來。
李二虎站在旁邊，臉色鐵青，拳頭攥得咯咯響。
“協統，馮大人這是在打仗還是在放火？那些房子都是老百姓的，一把火燒了，老百姓住哪兒？那些被燒死的人，他們犯了什麼罪？”
陸錚沒有說話。
