第106章 拖字訣宣統三年（1911年）十月十二日夜，小站。
陸錚接到南下的命令，比蔭昌的專列離開北京還早了兩個時辰。命令是鎮統轉發的，措辭很急——“即刻出發，星夜兼程，趕赴信陽集結”。落款是陸軍部，蓋著兵部的大印。但陸錚知道，這道命令不是蔭昌擬的，是載灃在紫禁城裡拍著桌子逼出來的。武昌丟了，湖南獨立，陝西獨立，江西也快了。朝廷急得像熱鍋上的螞蟻，恨不得北洋軍一夜之間飛到武昌城下。
他把命令看了一遍，遞給吳佩孚。
“大哥，朝廷讓我們星夜兼程。”
吳佩孚接過命令，看了一遍，放下。
“你怎麼打算？”
陸錚站起來，走到牆上掛著的時鐘前。時針指向九點，夜已經深了，窗外的操場上漆黑一片，只有哨兵的手電筒偶爾閃一下。
“今晚不動。讓弟兄們好好睡覺。”
“明晚呢？”
“明晚也不動。”陸錚轉過身，“後天再說。”
吳佩孚嘴角微微翹起。
“那朝廷問起來，怎麼回？”
“鐵路不通，車皮沒到。給養不足，糧草還沒湊齊。士兵們聽說要去南方打仗，人心惶惶，需要時間安撫。”陸錚掰著手指頭，一條一條地數，“理由多了去了。”
吳佩孚點了點頭。
“那蔭昌那邊呢？他要是催呢？”
“讓他催。”陸錚走回桌前坐下，“他催他的，我們走我們的。北洋軍不是他蔭昌的兵，他喊破嗓子也沒用。等他的專列到了信陽，他就會發現——火車好坐，兵不好帶。”
他鋪開一張紙，拿起筆，開始寫回文。
“第四協遵令南下，即日起程。唯鐵路車皮尚未到位，糧餉給養亦在籌措中。待準備就緒，即行開拔。”
寫完之後，他看了一遍，交給陳有才。
“發出去。讓鎮統轉報兵部。”
十月十三日，小站。
天剛亮，陸錚就起來了。他站在操場上，看著士兵們出早操。跑步。佇列。刺刀——一切如常，跟沒接到命令一樣。吳佩孚走過來，站在他旁邊。
“三弟，今天走不走？”
“不走。”陸錚看著那些正在訓練計程車兵，“讓弟兄們再歇一天。明天再說。”
上午，蔭昌的催電到了。電文很短：“第四協為何尚未出發？限即日開拔！”
陸錚看完，笑了笑，把電報遞給吳佩孚。
“大哥，你回。”
吳佩孚接過筆，在電報紙上寫了一行字：“給養未到，士兵無糧，無法開拔。請速撥糧餉。”
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