第154章 與商界合作1914年春,上海。
南京的政務走上正軌後,陸錚把目光投向了長江口的這座遠東第一大城市。上海是江蘇的財庫,是中國的經濟心臟。誰掌握了上海,誰就掌握了半個中國的錢袋子。陸錚是江蘇都督,上海在其轄區之內。但他很清楚,上海不是南京,這裡的租界不受中國政府管轄,這裡的商界勢力龐大而複雜。要想在江蘇站穩腳跟,他必須在上海獲得商界的支援,也必須學會跟租界裡的洋人打交道。
上海總商會坐落在英租界北蘇州路,是一幢三層西式大樓,花崗岩外牆,拱形門窗,大廳裡鋪著大理石地面,吊燈是水晶的。這裡是中國近代史上第一個民間商會,聚集了上海灘最有實力的商界精英。他們的商業網路遍佈全國,覆蓋航運。紡織。金融。外貿等各個領域。誰得罪了他們,別說收稅,連飯都吃不上。
陸錚派人送去了拜帖。
三月中旬,陸錚乘坐一輛黑色轎車從南京趕到上海,車子直接開到了總商會大樓門口。上海總商會會長周晉鑣年近七十,銀鬚飄飄。在他旁邊,站著副會長虞洽卿——上海灘人稱“阿德哥”,四十七歲,早年當過學徒,做過洋行買辦,後來創辦了四明銀行和寧紹輪船公司,是早期的旅滬“寧波幫”頭面人物。如今他剛辭去寧紹輪船公司總經理的職務,正在上海籌辦他的“三北輪埠公司”。他為人八面玲瓏,在公共租界。法租界。華界都有深厚的人脈。
“陸都督,久仰大名。”虞洽卿伸出手,笑容恰到好處。
“虞會長,久仰。我在南京就聽說上海商界有兩位人物——週會長德高望重,您虞會長處事有道。今天來,是專程請教的。”
周晉鑣微微點頭,引著陸錚入內。三人穿過大廳,走進一間佈置考究的會客室,紅木桌椅,紫砂茶具,牆壁上掛著江海關的舊照片。
寒暄過後,陸錚開門見山:“江蘇百廢待興,商路不通,談什麼繁榮?我來上海,就是想聽聽商界的意見。”
虞洽卿端起茶杯,輕輕吹去茶葉片。
“都督,商界最怕兩件事——第一,打仗。仗一打,商路就斷了,貨物運不出去,貨款收不回來。北洋軍進南京秋毫無犯,商界都在誇。第二,亂收稅。前清的時候,稅卡林立,厘金成倍,商人苦不堪言。”
陸錚說:“稅卡已經撤了。厘金減了。商路正在打通。”
虞洽卿點了點頭。
“都督做的這些事,商界都知道。但商人還要看長遠——政策會不會變?新官來了,會不會翻臉?”
陸錚放下茶杯,一字一句地說。
“我在江蘇一天,政策就不變。稅卡,不會再設。厘金,不會再加。商路,不會斷。誰敢攔商路,我派兵護。誰敢收黑稅,我撤他的職。”
周晉鑣和虞洽卿對視一眼,都從對方眼裡看到了滿意。
“都督爽快。”虞洽卿放下茶杯,“商界也不能光提要求。都督要什麼,直說。”
陸錚不客氣。
“三件事。第一,江蘇要辦實業,缺錢。商界能不能出錢?不是白出,政府給政策,利潤按比例分。第二,上海海關的稅收,江蘇佔了不到一半。我要向中央爭取提高地方留成比例,需要商界幫忙說話。第三,江蘇境內各城的治安,我已經派兵維持。但上海租界內的事,我管不了。商界在租界有影響,能不能幫忙穩住租界裡的商行。銀行。碼頭?”
周晉鑣和虞洽卿低聲商議了幾句,很快便達成了共識。
“都督,我們答應你。”虞洽卿說,“錢可以出,話可以說,租界的事我們可以幫忙。但商界也有一個條件——上海不能打仗。”
陸錚點頭。
“上海打不起來。我的兵不會進租界,革命黨打不進來。誰在上海鬧事,我跟誰翻臉。”
三隻手握到一起。
第二天,《申報》刊登了訊息:“江蘇都督陸錚與上海總商會會長周晉鑣。副會長虞洽卿會晤,商定江蘇實業發展大計。”
訊息一齣,上海商界震動。那些原本對北洋軍心存疑慮的商人紛紛表態,願意與江蘇政府合作。過去被各地稅卡攔在外地的商品,現在暢通無阻。他們的投資從觀望變成了行動,工廠。商鋪。錢莊如雨後春筍般在江蘇各地開張。
幾個月後,虞洽卿的三北輪埠公司在上海掛牌成立,資本雄厚,船隊初具規模。他特意給陸錚寫了一封信,感謝“都督鼎力支援”。陸錚回信只有一句話:“虞先生辦實業,利國利民。我不支援你,支援誰?”
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