聖誕宴會設於格羅斯莊園。
這是路德維希首次帶希施回到這座承載著家族記憶的宅邸。
莊園主宅是一棟新古典主義風格的灰色石砌建築，門廊上方懸掛著家族徽章，緞帶上的盾徽己逾百年曆史。
挑高的大廳內，水晶吊燈將暖黃的光暈傾瀉在深色橡木護牆板上。光影交錯間，牆上歷任格羅斯將軍的油畫像透著無聲的威嚴。
今晚的賓客大多是世代從軍的普魯士家族——馮·克萊斯特、馮·施泰因貝格、馮·賴歇特，這些姓氏在帝國軍功冊上己盤踞數代，彼此之間不是世交便是姻親。
這是舊貴族之間的私人聚會，不涉公務，不談政治，只論家世與交情。
希施挽著路德維希的手臂步入大廳。深藍色絲絨長裙勾勒出她纖細的腰身，領口處，一枚月光石胸針泛著幽微的銀暈，低調而奪目。
裙襬處，幾縷若隱若現的銀色暗紋蜿蜒而上——那是維也納山間的小野花。
禮服由她親手裁製，剪裁與暗紋皆是巧思。
不僅是對自身審美的極致表達，更是為她正籌備著的穿搭設計室，遞出的第一張無聲名片。
這身裝扮，是她獻給未來事業最完美的序章。
“這件禮服的剪裁很考究，是哪家時裝屋的手筆？”一位身著墨綠色塔夫綢晚裝的貴婦人側過身，目光挑剔地打量著希施的衣領。
“讓您見笑了，這是我自己設計的。一家名為‘野薔薇’的私人定製工坊，目前還在籌備中。”
“您的禮服極具品味，女士。”
“您過譽了，您骨子裡的清冷與高貴，若是換上深紫色的絲絨高束腰，定能將那份神秘與氣場襯托得淋漓盡致。”
那位婦人眼中閃過一絲訝異，“我的先生也認為，我衣櫥裡最該添置的是一條深紫色的裙子。”
“若女士您不嫌棄，”希施語氣謙遜卻不失底氣，“我的‘野薔薇’工坊目前只接受極少數的私人訂製。若是您願意，我十分榮幸能為您量身裁衣。”
這句不卑不亢的“私人訂製”瞬間拿捏了分寸。
她順勢將話題從禮服的剪裁，轉向了面料的垂墜與配色，最終引出即將推出的春季新設計上。
“春季的新款式？聽起來有幾分新意。不過，我的要求可是很苛刻的。”
“若能有幸為您效勞，定當不負所托。”
希施本就容貌昳麗，別具一格的禮服更是將她襯得冷豔逼人。她遊刃有餘地回應著周遭的打量，那份由內而外散發出的美麗與自信，讓人無法忽視她的存在。
原本分散在各處的目光，開始有意無意地向她聚攏。幾位原本還在低聲交談的夫人，紛紛藉著整理披肩或端酒杯的動作，將探究與驚豔的視線投向了她。
另一位戴著珍珠項鍊的婦人忍不住探詢：“蘇希小姐，我若是想為女兒定做一套春裝，現在還能排上號嗎？”
“當然可以，夫人。我會為您預留最優先的檔期。”
宴會廳裡，幾位夫人以優雅的姿態，低聲向她探詢著春季新面料的優先品鑑權。
大廳的另一側，雪茄與烈酒交織成另一片社交場。
路德維希站在幾步開外，手裡端著一杯尚未動過的香檳。他的視線越過幾位交談中的軍官，首首注視著人群中最耀眼的女士。
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