陸則衍陷入職場圈套，敵人把戰場蔓延到人類世界
自從得知半妖少年是打破千年偏見的關鍵之後，雲橘便一直在暗中規劃尋找少年的辦法。可還沒等她理清線索，守舊派長老新一輪的算計悄然而至。既然在妖界層面處處拿不到決定性的把柄，他們便把目光投向了人類的領域，將博弈的戰場延伸到現代職場當中。
陸則衍憑藉過硬的專業實力，拿下了城市新區片區整體建築規劃專案。這是市裡重點規劃工程，專案完成之後，不僅會給他的職業生涯履歷添上厚重的一筆，後續事業發展也會更加順遂。為了做好這份工作，他每天早出晚歸，大部分夜晚都坐在書桌前推敲圖紙、核對資料。
雲橘牢牢謹記長老團定下的試煉規矩，刻意和工作上的事情劃清界限。哪怕看見陸則衍熬到眼底通紅，她也始終剋制住動用妖力幫他檢視圖紙的想法。白天她大多化作橘貓趴在一旁安靜陪著，晚上變回人形只會給他切好水果、泡一杯熱茶，從來不會插手工作當中的任何事情。在她看來，陸則衍的事業本就該靠他自己努力換來，一旦她動用妖力，就正中守舊派下懷，一年的試煉便會徹底作廢。
陸則衍也格外注意分寸，工作裡遇到難題，從來不和雲橘傾訴其中細節，不想把妖界的風波牽扯到自己的事業裡。兩個人都小心翼翼，努力將人類生活和妖界紛爭劃分開來。他們原本以為，只要雲橘安分守己，職場上的事情就和妖界毫無關聯，可他們低估了守舊派長老的狠辣心機。
守舊派高層清楚，直接出手傷害雲橘或者陸則衍，很容易被老祖、玄朔抓到把柄。於是他們換了一套迂迴的手段。長老暗中釋放一縷微弱妖氣蠱惑專案合作方的副總趙坤。此人本身貪慕名利，為人自私功利，守舊派利用他內心的貪慾許下好處，唆使他暗地裡篡改圖紙裡面的隱蔽引數。建築圖紙裡面的資料繁多，一些預埋管線、地基承重的深層引數藏在繁雜內容裡，外行根本看不明白。只要最終提交的正式圖紙出現錯誤，新區工程驗收失敗，所有責任都會扣在專案負責人陸則衍身上。到那時，他多年辛苦積攢下來的口碑徹底崩塌，以後很難再接到大型專案，職業生涯就此斷送。
守舊派佈下的是一個進退兩難的死局。
他們算準了兩個人的軟肋，精心設定出兩條絕境：第一種情況，如果雲橘不忍心看著陸則衍身敗名裂，動用妖力查出圖紙裡面的問題，長老團就會以她利用妖力干預凡間禍福為由，判定她違反試煉條例，強行廢除修為帶回深山；第二種情況，雲橘恪守規矩冷眼旁觀，看著陸則衍前途盡毀，巨大的傷心和愧疚會不斷折磨她。白天理智壓抑的情緒，到了夜裡就會化作潛意識裡想要逃離凡間、迴歸深山飛昇成仙的念頭，再次啟用陸則衍體內的飛昇本源，加劇反噬，讓他的身體一天比一天衰敗。無論最後雲橘怎麼選擇，守舊派都穩賺不虧。
一開始陸則衍並沒有察覺到危機。他按照前期商討的方案完成初稿，把電子文件發給合作方對接稽核。可幾次對接下來，他漸漸發現不對勁。每一次自己核對完畢的資料，等到對方反饋回來之後，部分隱蔽引數總會出現細微偏差。起初他以為是工作人員傳輸檔案時版本錯亂，反覆儲存備份文件，可問題依舊頻繁出現。出於建築師多年的職業直覺，他高度警惕起來。他私下對比自己留存的原始檔案，確定是合作方高層偷偷修改了裡面的資料。
真相浮出水面之後，陸則衍滿心無奈。趙坤做事十分謹慎，篡改的全部是PDF深層程式碼，不會在紙質版留下修改痕跡，普通的備份記錄完全證明不了對方動過手腳。他手裡拿不出確鑿證據，貿然向上級舉報，只會被對方反咬一口，落下人際關係差、胡亂猜忌同事的壞名聲。專案工期緊迫，留給自己查清真相的時間十分有限。一旦圖紙定稿上交，後期出現安全隱患，全部罪責都會由他承擔。
巨大的壓力壓在了陸則衍一個人的身上。
他心裡清楚這件事絕對沒有表面這麼簡單。接連發生的蹊蹺問題，背後一定是妖界的人在暗中推動。守舊派長老不敢直接對付雲橘，就藉著人類之間的利益紛爭來逼迫他們。他只要把這件事告訴雲橘，以雲橘的能力，輕輕鬆鬆就能靠妖力找出對方篡改檔案的證據，可那樣雲橘就會違反試煉規則。為了不拖累雲橘，他選擇獨自扛下所有難題。白天他依舊裝作從容淡定，正常開會溝通工作；深夜所有人都下班之後，他一個人坐在辦公室逐條核對成千上萬組資料，疲憊和焦慮壓得他喘不過氣。心口因為飛昇本源的反噬時不時悶痛，他就靠著一杯杯濃茶硬撐過去。
雲橘漸漸察覺到陸則衍狀態不對。他回家之後總是心事重重，眉頭緊鎖，晚上入睡之後盜汗的情況變得更加頻繁。這天深夜陸則衍加班回來，整個人疲憊不堪。雲橘藉著給他遞水的機會，悄悄放出一絲微弱靈力探查他的情緒波動，才知曉了職場裡面發生的全部內情。得知守舊派把戰場延伸到人類社會之後，雲橘後背一陣發涼，心底湧起一股無力感。
她開啟了熟悉的內心吐槽：【這群長老為了逼我放棄，真是無所不用其極。妖界裡的圈套還沒有應付完，現在又把算計滲透到職場裡面。八百歲的貓妖，一邊要對抗自己想飛昇的本能，一邊還要摻和人類職場內卷，我真是太難了。當初一碗麻辣小魚乾，惹出這麼多沒完沒了的麻煩，我悔得腸子都青了。】
雲橘心裡陷入煎熬。
看著陸則衍日夜操勞，隨時可能前途盡毀，她心疼不已。只要她出手，難題頃刻之間就能化解，可隨之而來的就是試煉失敗；如果她恪守規矩什麼都不做，陸則衍多年的努力付諸東流，而自己長久的愧疚又會催生潛意識裡的飛昇念頭，最後依舊會傷害到愛人。不管選哪一條路，受傷的都是陸則衍。守舊派正是拿捏住她重感情的本心，才設計出如此陰狠的圈套。
夜裡，雲橘和陸則衍坦誠交談。
“這件事是守舊派長老在背後推動對不對？”雲橘輕聲問道。
陸則衍不再刻意隱瞞，疲憊地點點頭：“我心裡清楚。他們不敢直接對我們下手，就蠱惑貪心的人類來對付我。我不想讓你冒險，這件事我自己想辦法解決。就算最後專案失敗，我換一份普通工作也可以，千萬不要動用你的妖力。你的試煉比我的事業更加重要。”
他從來沒有把自己當成受害者一味抱怨，反而時刻為雲橘的處境考慮。他明白一旦雲橘越界，這麼久的堅持就會全部化為泡影。
雲橘聽完之後內心感慨萬千。
以前她一直以為，妖界的矛盾只會發生在妖怪之間，人類只是置身事外的旁觀者。可現在現實狠狠打碎了她的認知。守舊派長老為了達成自己的目的，利用人類的貪婪，把妖怪之間的權力博弈強行拉扯進普通人的生活當中。趙坤只是長老手裡的一枚棋子，陸則衍平白無故捲入危機，甚至陳浩也是因為百年狐妖印記被消耗壽元。妖怪高層的私心偏見，最後卻要普通人付出代價，人和妖之間原本清晰的邊界，被守舊派刻意打破。
雲橘望著滿臉疲憊的陸則衍，心裡下定決心。
她絕對不能衝動動用妖力，落入對方的圈套，但她也不會眼睜睜看著陸則衍被算計。她打算聯絡狸花貓妖、玄朔還有之後找到的半妖少年，換一個人類層面的思路，蒐集趙坤收受賄賂的證據，從世俗規則裡面找到突破口。妖怪有妖怪的算計，人類也有屬於自己的法律和底線，她可以藉助普通人的規則反擊，絕不觸碰試煉的禁忌。
陸則衍看著她眼神堅定的模樣，伸手握住她的手：“我們一起想辦法，我不會獨自硬扛。”
窗外夜色深沈，城市寫字樓依舊燈火通明。無數普通人在這裡為了生活努力打拼，他們根本不知道，一場妖界高層的博弈，已經悄悄落在了兢兢業業的建築師身上。
衝突早已不再侷限於妖怪內部，普通人被動捲入千年紛爭。守舊派長老為了掩蓋初代長老篡改法則的真相，不擇手段將戰火蔓延凡間。往後妖和人的界限越來越模糊，接下來的考驗只會愈發殘酷。
雲橘心裡清楚，現在這只是開端。只要守舊派一日不肯放下偏見，普通人就會不斷被裹挾進來。想要徹底結束這一切，揭開千年謊言勢在必行。找到半妖少年這件事，變得更加迫在眉睫。
