幾天後，林婉秋帶著沈明心，提著一籃子雞蛋，去了梅蘭芳住的地方。
梅蘭芳住在村西頭一個獨門小院，是村裡照顧他年紀大，特別安排的。院子不大，但乾淨，牆角種著幾叢菊花。
“梅先生。”林婉秋恭敬地行禮。
梅蘭芳正在院裡曬藥材，聞聲抬頭，看到林婉秋，愣了一下：“你是……婉秋？”
“是我，梅先生。”林婉秋眼圈紅了，“一別十幾年，您……您受苦了。”
梅蘭芳擺擺手：“不說這個。來，進屋坐。”
屋裡陳設簡單，但整潔。牆上掛著一幅字，寫著“戲比天大”，是梅蘭芳自己的手筆。
“梅先生，我今天來，是有事相求。”林婉秋開門見山，“我想讓明心拜您為師，跟您學戲。”
梅蘭芳看向沈明心。小丫頭站得筆首，眼神清澈堅定。
“明心是個好苗子。”他說，“但婉秋，現在這形勢……”
“我知道。”林婉秋說，“咱們不聲張，就悄悄教。對外就說，您教明心唱革命歌曲，學文化。等將來……等形勢好了，再說不遲。”
梅蘭芳沉默良久，嘆了口氣：“婉秋，你知道的，我梅派的規矩，收徒要擺知，要拜祖師。現在……”
“那些虛禮，不要也罷。”林婉秋說，“重要的是傳承。梅先生，您一身本事，總要有人接著。”
梅蘭芳看著沈明心，眼裡有光閃過。他想起了自己小時候，跟著師父學戲的情景。那時候苦啊，捱打捱罵是常事。但就是那麼苦，他也咬牙堅持下來了，因為他愛戲，愛到骨子裡。
現在，眼前這個小丫頭，也有那種眼神——那種對戲的痴迷，對藝術的渴求。
“明心，”他緩緩開口，“學戲苦，你知道嗎？”
“知道。”
“學戲要捱罵，要捱打，你知道嗎？”
“知道。”
“學戲可能一輩子出不了頭，你知道嗎？”
“知道。”沈明心抬起頭，“但我還是想學。因為戲好，因為……我喜歡。”
梅蘭芳笑了，笑著笑著，眼角有了淚光。
“好，好一個‘我喜歡’。”他站起身，走到牆邊，取下那把掛在牆上的胡琴——那是他帶來的唯一一件樂器。
“明心，跪下。”
沈明心依言跪下。
梅蘭芳也跪了下來，面朝那幅“戲比天大”的字，鄭重磕了三個頭。然後，他轉向沈明心。
“今日，我梅蘭芳，收沈明心為徒。不擺知，不請客，一切從簡。但規矩不能少——一不許欺師滅祖，二不許半途而廢，三不許辱沒師門。明心，你可能做到？”
“我能。”沈明心聲音清脆。
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