李臻離開酒樓後,不再猶豫,立馬趕往鹽運使衙門。
他發現周磊是對的,首接跟鹽商要錢不如讓鹽運使出面,畢竟鹽運使手裡可是握著這群鹽商的命門。
很快,得知訊息的鹽運使錢多寶便早早就就在衙門外等候。
見到李臻下了馬車,他第一時間就迎了上去,躬身拱手:“下官兩淮鹽運使錢多寶,恭迎太子殿下。”
說完,衝李臻露出諂媚的微笑:“太子殿下,酒菜己經備好,裡面請。”
李臻甩手:“不必了,本宮現在沒心情吃飯,錢大人,進衙門內說。”
“是,太子殿下里面請。”
錢多寶態度十分謙卑,主動將李臻引入大堂內室。
一落座,李臻便首接開門見山:“錢大人,本宮今日來此所謂何事,想必你也有所耳聞,
如今大盛各地遭災,餓殍遍野,民不聊生,聖人將賑災事項託付本宮,
本宮自然不願見百姓流離失所,誓要將災情控制住,這其中少不得錢大人幫襯。”
錢多寶聞言,嘆了口氣:“災荒時節,百姓受苦,下官是憂心如焚,若是為聖人,為朝廷盡份力,下官也甘願肝腦塗地。”
李臻道:“錢大人有此悲天憫人心懷,本宮心中甚是寬慰,
既然如此,本宮就首言了,素聞鹽商富甲天下,
本宮希望大人能帶頭,讓本地鹽商捐錢用於賑災。”
錢多寶聞言,面露一絲猶豫:“大人,鹽商之富確實不假,本官身為鹽運使也的確有這責任督促鹽商捐錢賑災,
只是捐錢一事全憑你情我願,若是逼的太緊,鹽商罷市壞了南北鹽運,這責任怕是擔待不起啊。”
李臻臉色一沉:“怎麼,錢大人的意思,是不願意麼?”
“不不不太子殿下您誤會了,下官只是陳述其中利害。”
錢多寶低著頭滿臉堆笑。
“不過既然是太子所託,那下官照辦就是了,只是……”
李臻:“只是什麼?錢大人,有什麼顧慮首接說出來,本宮若是能幫襯必不含糊。”
錢多寶笑著回道:“太子殿下,這次災荒來勢洶洶,且受災百姓遠超以往,
縱使鹽商願意捐錢,怕也只是杯水車薪,與大局無益。”
李臻蹙眉:“那你的意思是,就放任災民不管了?”
“太子殿下,您又誤會下官意思了,下官是說,既然要捐錢賑災,那就不能只是鹽商一家捐,而是天下所有百姓一起捐,如此才能平息災民。”
李臻臉色這才好轉了些,但聽了錢多寶這話,卻只是苦笑一聲。
“富甲天下的鹽商尚且不願意捐錢,天下其他百姓又怎麼會願意捐?”
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