寶玉歡喜得幾乎要一蹦三丈高，連聲喚著“老太太真好”、“老祖宗是我最親最親的人”，那臉上的笑容燦爛得幾乎要晃花了人眼。
賈母望著他那副喜不自勝的模樣，心中卻是五味雜陳。
“還不快去將你太太請來？我與她好生商議商議。”
寶玉這才回過神來，忙向賈母深深作了一揖，轉身便往榮禧堂的方向大步流星地去了。
賈母望著那道雀躍的背影消失在簾幕之後，面上的笑意便一點一點地褪了個乾淨。
她端起案上那盞早己涼透的茶，送到唇邊抿了一口，那苦澀的涼意在舌尖上蔓延開來，她卻渾然不覺。
薛家那丫頭想進我賈家的門，可以。
只是——他薛家須得先拿出誠意來。
一個商賈之女嫁入國公府，帶個三西十萬兩的陪嫁，總不算過分吧。
“什麼？西十萬兩？”薛寶釵聽薛姨媽將賈母的意思說完，手中茶盞“啪”的一聲摔在了地上，碎瓷片濺了一地，她也渾然不覺。
她猛地轉過身來，望著薛姨媽，聲音都變了調：“她們賈家的胃口也未免太大了些。咱們哪裡去弄西十萬兩？上回那慈善義賣，咱們連十萬兩現銀都掏不出來。如今一開口便是西十萬兩——這是要咱們薛家傾家蕩產麼？”
薛姨媽也為難極了，搓著手在屋裡來回踱著步，愁眉苦臉地道：“我何嘗不知。這些話我都與你姨媽說過了，可你姨媽說了，老太太那邊咬死了不肯鬆口，說薛家是商賈出身，本就高攀了國公府，若再不拿出些像樣的陪嫁來，如何堵得住闔府上下的嘴？沒有西十萬兩，老太太斷不會叫你進門。”
寶釵站在那一地碎瓷之間，沉默了許久。
她望著窗外那幾株被秋風吹得簌簌作響的梨樹，心中翻湧著說不出的滋味。
她為了嫁進榮國府，費了多少心思，忍了多少委屈，眼見著林黛玉走了，老太太鬆口了，那寶二奶奶的位置就在眼前了——卻忽然橫亙出西十萬兩銀子這道天塹。
她咬了咬牙，像是下了極大的決心一般，忽然開口道：“媽，算了吧。我不能為了與寶玉這樁親事，便將咱們薛家徹底掏空。
西十萬兩——那得將咱家的鋪子、莊子、庫房裡的存貨全都變賣了，才勉強湊得出來。
到那時，哥哥怎麼辦？您又怎麼辦？總不能真的一無所有地去寄人籬下罷。”
薛姨媽聽她這般說，心中愈發不甘。
她好不容易盼到老太太鬆了口，如何肯就這樣放棄？
她拉著寶釵的手，急急道：“不行，我明日再去與你姨媽好生說說。這些年來府裡從咱們家借了多少銀子？如今怎的還要叫你帶這麼些嫁妝進去？這不是要咱們的命麼？”
提起府裡借的銀子，寶釵心中忽然便像是有一道亮光劈開了迷霧。她猛地抬起頭來，望著薛姨媽，目光裡滿是豁出去的決絕：
“媽，你明日去與太太說——就說從前府裡借咱們的那西十萬兩，便算是我的陪嫁了。西十萬兩嫁妝，放在滿京城的高門大戶裡也不算寒酸了，老太太總不能再挑出什麼不是來。”
她頓了頓，又補了一句，聲音冷了幾分：“若是太太還不肯鬆口，那你就說——看來寶玉與我終究是無緣了，這門親事便就此作罷。
只是我如今也到了該成親的年紀，住在親戚家總不是長久之計，媽打算帶著我與哥哥搬出府去。那從前借給府裡的西十萬兩，便請府上歸還了罷。”
