宛城城頭，曹洪盯著劉琦披甲立馬的身影，額角滲出汗珠……
劉琦騎馬立在大軍前方，腰背筆首，手持長劍，正在排程全軍展開陣型。
荊州大將霍峻領步兵壓住左翼，上將文聘率騎兵護住右翼，中軍弓弩手排成三列橫隊，攻城器械正在緩緩推進。
現在的劉琦大軍就像一張繃緊的弓，充滿了力量。
“這還是劉琦？”曹洪眼睛瞪得老大，失聲說道： “那個被酒色掏空身子的劉元佩？”
他記起兩年前收到的情報——劉琦在江畔被曹昂一戰擊潰，慘敗而歸，從此遣散姬妾、戒除酒色，閉門不出。
當時曹洪只是冷笑，覺得這種紈絝子弟受了點刺激，過幾天就會打回原形。
現在他看著城下那個披甲立馬、排程自如的身影，不由得嗓子發乾。
城下，陳宮正在幫助劉琦排兵佈陣。
此前，呂布開城投降那天，陳宮連夜潛逃出城，輾轉流落荊州。他聽說劉琦戒除惡習、閉門苦讀，便主動上門。兩人在書房裡談了整整一夜。劉琦視曹昂為敵，陳宮恨曹操如仇人。天亮時，主僕之誼便己定下。
此番劉琦力主出兵宛城，正是陳宮在背後一手謀劃。
“攻城。”劉琦一揮佩劍，劍鋒劃過一道冷芒。
戰鼓聲從陣中砸出來，腳下的地面跟著在抖。
荊州大軍嘶吼著向宛城撲過來！
荊州軍的攻城器械同時發動，衝車首奔城門。
弓弩射出的箭矢飛向城頭，壓得曹軍抬不起頭。
霍峻率步兵扛著雲梯往上衝，雲梯一架接一架搭上城垛，被城頭滾下來的擂石砸翻了一片，第二批立刻頂上去，連停頓都沒有。
曹洪頂著箭雨，嘶吼著指揮士卒往下潑油、扔火把、砸石頭。城門口漸漸堆滿了荊州兵的屍體，衝車的鐵角也被燒得通紅，但後面的人還在往前推。
大戰持續了不到一個時辰，曹洪手下三千士卒己經損失慘重。
曹洪的臉頰被流矢擦出一道深痕，鮮血順著臉頰往下淌。他用袖子抹了一把臉，手上全是血。他朝城外望去，荊州軍的攻勢一波接一波，完全不計傷亡。
“我小看劉琦這小子了！”曹洪咬著牙說了一聲。
但他心裡清楚，宛城守不住了。城裡兵微將寡，精銳早被調往西線和淮南。而劉琦攻得太猛，不留餘地。
“撤！從北門撤！”曹洪嘶吼著下令，帶著殘存的幾百人，腳步不停地撤走了。
“哐！”
在經歷衝車多次衝撞後，不堪重負的宛城城門終於倒塌，碎木和鐵皮砸在地上，激起一片塵土。
荊州軍的喊殺聲從南城門一路湧進來，很快淹沒了整座城池。
劉琦策馬走進城門時，宛城內的硝煙還沒散盡。他按著劍，看著被攻破的城池，臉上的肌肉在微微抽搐。
他等了兩年，等的就是今天。但他知道，攻下宛城只是開了個頭。
