解藥
湛乂看著她跑出去的背影，左手從阿術心口收回來，捏了捏自己的手指骨節。七天。他說得輕巧，但獸皮卷最後半頁的文字他一個字都不認識，全靠圖案推測。如果解方畫錯了步驟，阿術腦子裡的引魂墨只會嵌得更深。
“趙四。”他起身走到石臺邊重新鋪開獸皮卷，“把完顏術拎過來。他就算不認識那半頁的字，但部落古老的咒語系統總有共通之處。我讀圖，他念音，一個字一個字對。”
趙四把完顏術按到石臺對面坐下。完顏術低頭看著獸皮捲上那些跟自己部落文字似是而非的蝌蚪文，絞盡腦汁地開始猜。湛乂左手執筆，一邊聽他念一邊在旁邊木板上寫比劃，每對上一個音節就在圖案旁邊畫個小小的圈。
火堆劈啪著，溶洞裡安安靜靜的。鐵柱帶著其他青壯把洞口加固了一層，項伯安默默把晚飯分了，每隔半個時辰往石臺上續一壺熱水。
阿術趴在兩人旁邊，用爪子撐著下巴，時不時插一句嘴：“這個圖案像蟲子沒畫完尾巴。”“那一橫為什麼是彎的？”“你倆別吵架，吵得我腦仁疼。”
湛乂和完顏術確實在吵。一個堅持某段圖案畫的是“以火驅墨”，一個堅持那是“以血引墨”，兩人對著那團模糊的蝌蚪文互不相讓，話越說越快，從南宋官話吵到女真話又吵回官話。
阿術蹲在旁邊，把下巴擱在前爪上，看著湛乂跟完顏術吵得面紅耳赤但左手寫字的速度一點沒慢，看著項伯安把熱水續了又續，看著趙四在角落裡磨刀磨得火花四濺。它的尾巴輕輕掃了一下地面，被火光照著的琥珀色瞳孔裡，有什麼東西在慢慢沈澱下去。
那天夜裡過了子時，項好好才回來。藥簍裡塞滿了血檀樹根和艾草，額頭上一層細汗，頭髮亂蓬蓬的沾著草葉。她把簍子往湛乂腳邊一放，蹲下來看了看木板上他新寫的內容，又看了看趴在旁邊打哈欠的阿術。
“研究出什麼了？”
湛乂放下筆，揉了揉發酸的手腕：“初步判定解方是用血檀灰、薄荷膏和某種動物眼淚調和，敷在眉心三寸處，每天換一次，持續五天。但動物眼淚這一味……”
項好好伸手從藥簍裡掏出一隻小陶罐，揭開蓋子，裡面是半罐微微發黃的透明液體：“狗眼淚。我在山下碰到一隻被蛇咬了的土狗，給它上了藥它舔了我一臉，我順手接的。”
阿術的眼睛瞪圓了：“你用手接狗眼淚？”
“用罐子。”項好好把陶罐塞到湛乂手裡，“夠不夠？不夠明天我再去招惹兩隻狗。”
湛乂低頭看著那半罐狗眼淚，又看了看項好好額頭上的汗和草葉，沉默了一下。然後他用左手把她的頭髮上那根草葉輕輕摘了下來，聲音壓得比平時低了半度：“夠了。敷一次用不了多少。你先去喝水，臉都跑白了。”
項好好“哦”了一聲，接過他遞來的水囊仰頭灌了幾口，然後又蹲回石臺邊上，撐著腮幫子看他配藥。火光照得她的側臉紅撲撲的，鼻尖上的汗還沒幹。
阿術趴在旁邊，把下巴擱在爪子上，一隻眼睛睜著一隻眼睛閉著，尾巴尖以某種極其緩慢的節奏一下一下地掃著地面。
完顏術盯著那罐狗眼淚看了半天，最後從牙縫裡擠出一句：“……你們這夥人到底什麼來頭？斷臂的能畫畫，小丫頭能接狗眼淚，山神能嘮走千年鹿靈。我們白狼部攢了三百年的人手，被你們一窩端了？”
阿術那隻睜著的眼睛斜過來看了他一眼：“因為我們這兒桃多。”
完顏術：“……”
湛乂已經開始調藥了。血檀灰兌薄荷膏，再加兩滴狗眼淚，用左手掌心搓成暗綠色的膏體。他搓藥的時候整個溶洞裡安安靜靜的，所有人都屏著呼吸看那隻獨手在石臺上一次次推碾揉搓，指節的繭摩擦著草藥，發出細微的沙沙聲。
阿術趴在那裡看著那隻手。它看了很久，然後忽然開口，聲音很輕：“斷臂哥，你第一天被抬進這個洞的時候，身上全是血。我當時被封在石像裡出不來，但從石縫裡看見你了。你那時候以為自己死定了。”
湛乂搓藥的手頓了一下。
“你現在還這麼覺得嗎？”
火堆劈啪響了一聲。湛乂低下頭繼續搓藥，左手的速度不急不緩，暗綠色的膏體在他掌心逐漸變得均勻細膩，草藥的氣味混著薄荷的清涼在火堆上方蔓延開來。
“不這麼覺得了。”他說。
阿術把下巴轉回去重新擱在爪子上，閉了那隻睜著的眼。尾巴尖最後掃了一下地面，停住不動了。輕微的鼾聲響起來，混雜著火堆的劈啪聲和水滴從鐘乳石上墜落的滴答聲，在溶洞的石壁間輕輕迴盪。
