奄奄一息
下半夜，萬籟俱寂，只有火堆裡偶爾迸出一兩點火星的細微聲響。芮香蜷縮在火堆旁，身上裹著紫魘扔給她的一塊薄毯，睡得很不踏實，意識在半夢半醒間浮沈，連日奔逃的疲憊和巨大的精神壓力讓她即使睡著了也緊繃著神經。
守夜的紫魘原本靠坐在巖壁陰影裡，閉目養神，肩頭的藍甲蟲幽光完全收斂，彷彿一塊冰冷的藍寶石。
突然，她那雙一直閉著的眼睛猛地睜開，在黑暗中閃過一絲銳利如鷹隼的光。
她沒有動，甚至連呼吸的頻率都沒變，但全身的肌肉已瞬間進入最警惕的狀態。
有聲音。極其輕微，混在夜風吹動樹葉的沙沙聲裡，幾乎難以察覺。但紫魘聽到了。
那是……腳步聲。一深一淺，一輕一重，間隔不均，帶著一種竭力壓抑的踉蹌和拖沓。不是野獸，是人。而且，是個受了不輕的傷，體力接近透支的人。
聲音來自他們來時的方向，正朝著這片有火光的窪地緩慢、艱難地靠近。
紫魘的眼神瞬間冰冷。她沒有絲毫猶豫，甚至沒有去仔細分辨來者是誰的意圖——在這種地方，這種時候，任何靠近的活物，尤其是受傷的活物，都可能意味著麻煩和危險。
她像一道沒有重量的紫色影子，瞬間從陰影中滑到芮香身邊，一隻手迅捷而有力地捂住芮香的嘴，另一隻手已抓住她的胳膊，將她從半夢半醒中猛地拽起！
“唔！”芮香猝不及防，驚駭地瞪大眼睛，睡意全無。
“別出聲，走！”紫魘的聲音壓得極低，帶著不容置疑的急迫，在她耳邊響起。
根本不給芮香任何反應或詢問的時間，捂著她嘴的手改為鉗制她的手腕，力道大得驚人，半拖半拽地就將還懵著的芮香拉離了火堆，朝著與腳步聲傳來方向相反的、更黑暗的密林深處衝去。
動作快如鬼魅，甚至顧不上撲滅那堆還在燃燒的篝火。
芮香被拖得跌跌撞撞，喉嚨被恐懼扼住，發不出任何聲音，只能被動地跟著紫魘在黑暗崎嶇的山林裡深一腳淺一腳地狂奔。
耳邊是呼嘯的風聲和自己劇烈的心跳，她甚至能感覺到紫魘身上傳來的、一種罕見的緊繃感。
發生了什麼？是誰來了？追兵嗎？
就在她們的身影迅速沒入黑暗後不久，那踉蹌的腳步聲終於接近了火光照亮的窪地邊緣。
一個高大卻顯得佝僂的身影，扶著旁邊一棵樹幹，艱難地、一步一挪地走到了火光能夠照見的範圍。
他身上的衣服破爛不堪，沾滿了已經變成深褐色的血跡和泥汙。裸露在外的皮膚上，觸目驚心——不僅僅是利器劃開翻卷的皮肉，更多的地方呈現出一種詭異的紫紺色，一塊塊，一片片，像是皮下的血管全部爆裂淤積，又像是被什麼劇毒之物侵蝕過。
有些傷口周圍的皮肉已經發黑壞死，散發著若有若無的腐敗氣息。血大多已經凝固，粘在皮膚和衣物上，讓他整個人看起來如同從地獄血池裡爬出來一般。
他似乎耗盡了最後一絲力氣，幾乎是摔倒在火堆旁，發出一聲壓抑的、痛苦到極致的悶哼。身體因為劇痛和寒冷而無法控制地微微顫抖。
跳躍的火光，終於照亮了他的臉。
那是一張英俊卻此刻慘白如紙、佈滿冷汗和汙跡的臉。眉骨上方有一道新鮮的血口子，血痂糊住了半邊濃密的睫毛。但即便如此，也掩不住那深邃立體的五官，和緊抿的、失去血色的薄唇間透出的、近乎偏執的隱忍和堅毅。
是望熙。
他掙扎著，用手臂支撐起上半身，渙散而佈滿血絲的眼睛，茫然地掃過空無一人的營地，掃過那堆還在燃燒、顯然剛剛有人使用過的篝火，掃過地上被匆忙丟棄的一塊薄毯和半塊沒吃完的餅子。
有人……剛剛還在這裡……走了……
他的意識已經有些模糊，重傷和一種深入骨髓骨髓的陰寒劇痛時刻侵蝕著他的神經。
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