何雨柱把舊租據藏進隨身倉。
木箱重新扣好後，他坐在炕沿上等了片刻，首到院裡第一聲壓水井響起來，才從倉裡取出包著油紙的租據和收條。
紙張被他貼身塞進夾襖內側，又用針線粗粗縫住開口。針腳歪得很，勝在結實。如今何家沒什麼值錢家當，這幾張紙卻比糧缸裡的半袋棒子麵還要緊。
何雨水醒得早，抱著舊棉襖坐在被窩裡，眼睛還帶著睏意。她看見哥哥拿針線，立刻想起昨天門口那張變了方向的紙條，小臉一下繃緊了。
“哥，今天去街道辦，是不是就能把房子守住了？王阿姨要是問咱爹去哪兒了，你怎麼說？院裡的人會不會又說你年紀小，管不了兩間屋子？”
何雨柱把線頭咬斷，回頭看了她一眼。
“王主任問什麼，咱們就答什麼。爹去了保定，這是實話；他沒把咱們兄妹安頓好，也是實話。房子能不能守住，靠的不是誰替咱喊兩嗓子，得看咱們有沒有租據、有沒有交租、能不能自己把日子撐起來。”
何雨水聽得認真，連被角滑下去都沒察覺。何雨柱替她掖好被子，把昨晚剩下的半塊雜麵餅掰成兩半，又在爐子上熱了半碗稀粥。
兄妹倆吃完早飯，何雨柱鎖門時比昨天更仔細。他沒再放紙屑，也沒留灰痕。試探己經有過一次，再留下同樣的手段，只會讓對方多一分警覺。
剛出中院，易中海便從自家門口走了出來。
他今天沒穿廠裡的工作服，灰布褂子扣得嚴實，手裡端著一隻搪瓷缸。看見何雨柱帶著何雨水往外走，他臉上先露出幾分關切，隨後才慢慢開口。
“柱子，你這是去街道辦吧？昨天王主任提了居住登記的事，我夜裡想了想，兩個孩子拿著材料跑來跑去不容易。你要是怕說不清楚，我可以陪你去一趟，也能替你說明何家這些年的情況。”
易中海說得很穩，語氣裡帶著長輩替晚輩分憂的意思。
何雨柱卻沒急著答應。他知道易中海眼下未必有多少惡意，更多是習慣把院裡的事攬到自己手裡。可何家剛被人試探過門鎖，他不可能再把能決定房子去留的手續交給旁人。
“一大爺，您的心意我領了。街道辦要核的是何家的租據和收條，東西在我手裡，話也得我自己去說。要是有哪條對不上，我回來再請您和院裡人做個證明，不能耽誤您上班。”
易中海捧著搪瓷缸的手微微一頓。
這話挑不出錯，甚至還給足了他面子。可何雨柱口口聲聲說“東西在我手裡”，分明是在告訴他，何家的賬、何家的房、何家的事，誰也別想伸手。
易中海心裡有些不舒服。
這孩子以前雖說嘴硬，遇到事還是容易衝動。如今卻像忽然長出了一層殼，誰遞過去的好意，他都先掂量一遍。要說是有人教的，院裡也沒誰有這個本事；要說是孩子一夜之間懂事，又懂得太過頭了。
他還想再勸，張桂蘭己經從屋裡出來，手裡拿著何雨水落下的一隻棉手套。
“一大爺，柱子說得有道理。街道辦辦的是何家的手續，他自己去一趟，往後也知道該找誰、該問什麼。雨水，手套戴好，外頭風涼，別讓手凍著。”
張桂蘭把手套給何雨水戴上，又輕輕摸了摸她的頭。
何雨水抬頭看著一大媽，小聲道了謝。她對張桂蘭有親近，卻也記得哥哥昨晚說過的話，沒有提起門口紙屑，更沒提租據藏在哪兒。
易中海見妻子開口，只能點頭。
“行，你們去辦。要是王主任問起院裡誰能照應你們，我和你一大媽都在。孩子再能幹，也有個照應才穩當。”
何雨柱笑了笑，沒有接這句話，只帶著何雨水出了院門。
街道辦的院子不大，門口掛著木牌，牆根下停著幾輛舊腳踏車。辦事的人己經排了隊，有人來問戶口遷轉，有人抱著孩子登記困難補助，還有個老太太捏著一張皺巴巴的收據，反覆問工作人員自己的煤球票什麼時候能領。
何雨柱帶著何雨水坐在長凳上等了半個多鐘頭，才聽見王素琴喊他的名字。
。角紙油的出裡襖夾他看又，水雨何的後他看先，柱雨何見看眼抬。間指在夾筆鉛短，冊賬厚本幾著攤上桌琴素王
”。話說能都些這，錄記里鄰有、口戶有、租過，年多裡這在住妹兄們你。章文做子房家何拿人有，走一清大何怕是，據租補你讓我天昨。遍一核先我，來出拿？了來帶料材“
。啟開層層一，上桌到放包紙油把柱雨何
