這日，青年正興味索然地站在船頭，見到不遠處有人於湖邊垂釣。他本也不是性情熱絡之人，全因數月的療養時光，實在太過枯燥孤寂，生出了與人攀談解悶的興致，當即下船向那人走去。
青年正欲行禮，見魚線輕顫，便不再作聲。那人嘴角似浮現一抹笑意，指了指一旁的青石。青年抱拳作揖，也不落座，靜立一旁，暗暗打量眼前之人。這人莫三十五六歲年紀，面相很是不凡，耳高於眉，伏羲慣頂，印堂飽滿，幾縷青須隨風擺動，雖身著一件褪色藍袍，卻難掩其瀟灑儒雅之態。不禁暗暗讚道：“所謂風采絕倫，不外如是！”
只聞雷聲，不見雨點，魚線兀自輕顫一陣後，歸於平靜。中年男子神色未有絲毫變化，淡然依舊，從容收起魚竿。
青年再次躬身行禮，道：“在下冒昧，打擾了先生垂釣的雅興！”
“無妨。”中年男子言辭精簡，語氣平淡，卻不帶任何冷漠感，反倒叫人倍感親切隨和。說話間，把竹簍中先前釣上來的魚全都放生回湖中。魚兒一陣撲騰，好似知道自己脫離了禁錮，重獲自由，歡快的四下散去，眨眼間消失在了湖水深處。
“在下楚敏真。”青年正是被自己父親打下斷崖的楚敏真，“敢問先生雅號？”
中年男子一面用湖水洗滌著竹簍中的魚腥味，一面答道：“古成空。”
“見過古先生。”楚敏真第三次行禮，只覺眼前之人舉手投足皆是風範，同時又覺得對方深沉如海，不可估量，心下默默揣測：“這個名字好陌生，可這麼一位風采絕倫之人定非泛泛之輩，不是隱士高人便是以假名示人，掩飾其真實身份。”
一切收拾妥帖，古成空甩了甩手上的水漬，淡淡笑道：“你的傷勢倒比我預想中要恢復的快些。”
楚敏真身子一震，滿臉錯愕，那晚所聞之聲分明是位老者，與眼前之人全然不相符，顫聲問道：“是您救了敏真？”
古成空漫不經心地說道：“勉強算是吧，我只是出了點蠻力，把你的人帶到這裡，替你治傷的另有其人，悉心照料你的是那位姑娘。”楚敏真順著古成空手指望去，蒙面女子正款款而來，走到近處，對古成空斂衽行禮。
楚敏真心中困惑得解，連忙跪地叩首，肅然道：“敏真多謝先生救命之恩，多謝姑娘照拂之情，但叫敏真有一口氣在，此恩此情絕不敢忘！”古成空隨手將他扶起，看了眼蒙面女子，緩緩說道：“她叫秋葉，幾年前遭逢厄難，導致聲失容毀、不記前塵。恰巧被我碰上，便把她留在了身邊。收留她的時候正好是深秋落葉時節，所以就叫她秋葉了。”
楚敏真得悉秋葉身世，轉而聯想到了自己，生出同是天涯淪落人的感慨，唏噓不已。感激之外，又多了幾分親切。
“古先生，救治敏真之人是否是一位老先生？您能否幫敏真引薦一下？也好向這位老先生當面致謝救命大恩！”
“老鬼這人性子古怪，他若想見你，自會來找你，若不想見你，我也無能為力。”
楚敏真略感失望，忽然又想到了什麼，心頭一緊，問道：“先生，鄙莊現在如何了？”
“名動江湖百餘年的奇三絕莊已化作了一片白地。”古成空直視楚敏真雙眼，續道，“全莊上下無一活口，令尊也未倖免。”
楚敏真頓覺天旋地轉，渾身發顫，他的心中早有了最壞的預想，但真當聽到的時候，依舊心如刀絞，如遭晴天霹靂。秋葉望著他悲痛欲絕的模樣，心中不忍，雙眼濛霧，苦於口不能言。
過了許久，見楚敏真情緒稍平，古成空問道：“往後你有何打算？”楚敏真澀聲反問道：“先生可知是何人在背後謀劃？陷家父於不義，致使我全莊覆滅，祖上基業毀於一旦！”見對方搖頭，大為失望。愣怔了半晌，忽然斬釘截鐵地說道：“我楚敏真在此立誓，此生定要查明真相，還父親一個清白，為大伯父、小叔父及全莊上下百餘口人報仇雪恨！”
古成空道：“事到如今，霧靈山上發生的一切，早已人盡皆知。你以前的身份是不能用了，所幸換了容貌，正好也換個名字。”
楚敏真輕輕點頭，稍作思索，道：“楚敏真已經死了，從此以後我不再是楚敏真，我叫林復！”
“你原本底子不錯，深得家學傳承，他日成就必不亞於乃父。但是這次所受到的創傷之重，幾近毀滅，經絡骨骼無有完好，便是回到受傷前的境界也是難如登天，想要突破更是難上加難了。”
連番打擊，楚敏真感到了前所未有的挫敗，怔立當場，心中全然沒了主意。
“我倒有一法，不僅可助你修復經絡，還能令你達到全新的境界。”古成空所言猶如初升曙光，楚敏真頓時雙眼精光迸顯，雙膝跪地，激動地說道：“林復願拜先生為師，懇請先生賜教！”
“不必如此，快些起來。我早年間曾立下重誓，今生不收弟子。”古成空伸手攙扶，“隨我來吧。”
楚敏真滿心好奇，隨後跟上，進到密林之中。行不多時，速度也不快，他卻已氣喘吁吁，傷重難愈，不免失落，想到希望就在眼前，精神重煥。
又行不多久，出現一個山洞，古成空徑直而入。山洞很普通也不隱蔽，且陰暗潮溼，不過四五丈徑深。來到一面平平無奇的石壁前，只見古成空手指疾點石壁上的七處槽孔，似有某種規律，又似無跡可尋。
未待古成空放下手指，便發出一串機括運轉聲，一道石門徐徐開啟。其內別有洞天，燭火自燃，燈花跳躍，空氣如常，想來此內通風良好。楚敏真出身名門，自有一番見識，洞中有洞，燭火自燃，也不覺新奇。
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