第 13 章
蘇州織造衙門舊址位於姑蘇城東北隅，毗鄰運河，佔地約莫十餘畝。
四年前的那場大火燒燬了大半地面建築，只剩下一片焦黑的廢墟和幾段殘垣斷壁。朝廷撥了款重修，但不知為何工程遲遲沒有啟動，廢墟就這麼荒廢著，野草從瓦礫堆中瘋長出來，淹沒了昔日的繁華。
蘇晚亭帶著周善錚和沈雲章從後牆的一處缺口進入廢墟。她顯然對這裡的地形極為熟悉，繞過幾堆瓦礫，穿過一片齊腰高的荒草，在一口被石板覆蓋的枯井前停了下來。
“地窖的入口不在織造衙門內部，”蘇晚亭蹲下身，手指沿著石板的邊緣摸索著，“而在後院這口枯井下。當年建造織造衙門時，第一任織造太監為了存放不便入賬的貴重物品，暗中修建了這個地窖。入口設計成枯井的模樣，即使被人發現，也只以為是一口廢棄的水井。”
她摸到一處凹槽，用力按下，石板紋絲不動。她又試了一次，眉頭微微皺起。
“卡住了。”她說，“這口井有幾年沒人開過了，機關可能生了鏽。”
周善錚走上前，蹲下身，沿著她剛才摸索的位置仔細查看了一遍，然後從腰間取出一柄薄刃匕首，插入石板的縫隙中，輕輕撬動了幾下，又換了一個角度再撬。如此反覆數次，石板內部傳來一聲沈悶的“哢嗒”聲，像是某處機關終於鬆動了。
他收起匕首，雙手扣住石板的邊緣，用力向上一提，石板被掀開了，露出一口黑洞洞的井口，一股潮溼黴腐的氣息撲面而來。
蘇晚亭看了他一眼，有些意外：“你學過機關？”
“緝事司的基本功。”
沈雲章在旁邊聽著，忍不住樂了。“緝事司的基本功”，這句話簡直是萬能的。
蘇晚亭從懷中取出一支火摺子，吹亮，率先沿著井壁的鐵梯向下攀去。周善錚緊隨其後，沈雲章殿後，三人依次下到井底。
井底比想象中要寬敞得多。
落地之後，眼前是一條狹窄的甬道，兩側牆壁用青磚砌成，磚縫中滲出細密的水珠，在火摺子的光芒下泛著幽幽的冷光。甬道向前延伸了約莫兩丈，盡頭是一扇鐵門，門上掛著一把拳頭大小的鐵鎖，已經鏽跡斑斑。
蘇晚亭從袖中取出一把鑰匙，插入鎖孔，轉動了幾下，鎖芯發出刺耳的摩擦聲，但沒能開啟。她又試了一次，依然不行。
“這把鎖也鏽死了。”她說。
周善錚走上前，接過那把鎖，仔細端詳了片刻，然後從腰間取出一根細鐵籤，插入鎖孔中，輕輕撥弄了幾下。他的動作又輕又穩，約莫過了十幾個呼吸的時間，鎖芯內部傳來一聲輕微的“哢噠”聲，鎖開了。
蘇晚亭看著他，臉上的意外比剛才更明顯了一些。她推開鐵門，側身讓開，露出門後的空間。
鐵門後面是一間約莫一丈見方的密室。密室中沒有窗戶，四壁潮溼，牆角長著一層暗綠色的苔蘚。密室中央放著幾隻木箱，箱蓋上積滿了厚厚的灰塵。牆角還有一張書案，案上散落著幾卷泛黃的文書，被潮氣侵蝕得邊緣已經卷曲發脆。
蘇晚亭走到書案前，吹開表面的灰塵，從那幾卷文書中挑出一卷，遞給周善錚：“你先看看這個。”
周善錚接過，展開。
那是一份賬冊，紙張已經泛黃發脆，但字跡依然清晰可辨。賬冊中記錄的是永泰十年至十三年間，蘇州織造衙門透過“南貨”名目向外輸送銀兩的明細，每一筆的金額、日期、經手人，以及接收方的代號，都記錄得清清楚楚。
他的目光一行一行地掃過那些條目，面色逐漸凝重。賬冊的最後幾頁，記錄著一筆數額巨大的支出，永泰十三年臘月，透過“南貨”渠道向京城輸送白銀十萬兩，經手人署名“王稟”，接收方代號“丙字第十七號”。
“丙字第十七號，”蘇晚亭說，“對應的是鄭崇安府上的大管家，鄭福。”
周善錚沒有說話，繼續翻看其餘的文書。其中有幾封書信，是王稟與京城方面的往來密函。信中沒有直接提及鄭崇安的名字，但多處使用了“鄭公”“國舅府”“上峰”等稱謂，字裡行間透露出寫信人對收信人的敬畏和依附關係。
其中一封信中寫道：“鄭公所託之事，卑職已辦妥。南貨已發，共計三批，分由不同路線輸送，確保萬無一失。惟近日風聞有江湖人士在打探此事，恐需加派人手防範。”
