沈雲章沒有立刻回答。她低頭看著桌面上那道被茶水浸出的痕跡，沉默了一會兒，然後說：“如果你信得過他，那我就信你。”
她抬起頭，看著他：“但你要答應我一件事。”
“你說。”
“如果事情敗露，如果到了不得不逃的地步，”她看著他的眼睛，“你不要留下來等死。帶上證據，跟我走。”
周善錚看著她，沉默了一瞬，然後點了點頭：“好。”
當天下午，周善錚寫了一封信，沒有署名，沒有落款，只用緝事司內部專用的密語寫了幾行字，大意是：學生有一件要緊事，需當面請教老師，望老師撥冗一見。他將信封好，交給一名他信任的驛卒，吩咐他務必親手送到都察院韓大人手上。
驛卒領命而去。周善錚站在窗前，望著那名驛卒的身影消失在街角，慢慢地吐出一口氣。信已經送出去了。接下來，就只能等了。
兩天後，韓謙的回信到了。信很短，只有八個字：“後日戌時，後門相見。”
“我回一趟京城。”周善錚匆忙留下一句話便啟程返回了。
傍晚，周善錚換了一身不起眼的深灰色常服，沒有帶任何顯眼的配飾，從韓府後門走了進去。韓謙已經在書房裡等著他了。
韓謙年約五十有餘，面容清臒，兩鬢已斑白，但雙目炯炯有神，透著一股文官中少見的銳氣。他看到周善錚進來，沒有寒暄，直接指了指對面的椅子：“坐。”
周善錚坐下。韓謙親自關上了書房的門，又檢查了一遍窗戶，然後回到案後坐下，看著他：“你這麼謹慎地約我見面，出了什麼事？”
周善錚沒有立刻回答。他從懷中取出那捲賬冊和幾封密信，放在書案上，推到韓謙面前。韓謙低頭看了一眼那捲賬冊，然後伸出手，翻開第一頁。他的目光一行一行地掃過那些條目，表情逐漸變得凝重。他一頁一頁地翻看，速度不快不慢，每一頁都看得很仔細。翻到最後一頁時，他停住了，盯著那頁紙上的內容，沉默了很久。
然後他合上賬冊，抬起頭，看著周善錚：“這些東西，你從哪裡得來的？”
周善錚沒有隱瞞，將王稟案的始末、沈雲章的身份、蘇晚亭和“燭九陰”的存在，以及地窖中發現這批證據的經過，簡明扼要地說了一遍。韓謙聽完，沉默了很長時間。
“你知不知道，”他最終開口，聲音低沈，“如果你說的這些都是真的，這意味著什麼？”
“我知道。”
“鄭崇安是皇帝的親舅舅。”韓謙說，“他把持朝政十餘年，門生故吏遍佈天下。就算這些證據確鑿，要想扳倒他，也不是一件容易的事。”
“學生知道。”
韓謙看著他，目光裡帶著覆雜的情緒，有讚許，有擔憂，也有隱隱的憂慮：“你把這些東西交到我手上，就等於把你的身家性命也交到了我手上。你信得過我？”
周善錚沉默了一瞬，然後說：“學生信得過老師的為人。”
韓謙低頭看著書案上那捲賬冊，手指在紙頁上輕輕摩挲著，過了很久，他抬起頭，目光中閃過決然。
“這些東西，我先收著。”他說，“但你要答應我一件事。”
“老師請講。”
“在時機成熟之前，不要輕舉妄動。”韓謙說，“鄭崇安在朝中的耳目眾多，一旦被他察覺到有人在查他，他一定會不惜一切代價毀滅證據。你必須忍耐，等待最佳的時機。”
周善錚沉默了一瞬，然後點了點頭：“學生謹記。”
他站起來，向韓謙深深行了一禮，然後轉身走出了書房。夜風從庭院中吹來，帶著桂花雕零後的殘香，若有若無地縈繞在鼻尖。他穿過庭院，從後門離開了韓府，走進夜色中。
他在街上漫無目的地走了很久。夜已深，街道上空蕩蕩的，只有幾家燈籠還亮著昏黃的光，在夜風中輕輕搖晃。他走過一座石橋時，停下了腳步，站在橋中央，望著橋下靜靜流淌的河水。月光灑在水面上，碎成千萬片銀鱗，隨著水波輕輕顫動。
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