周善錚觀察了片刻，低聲對沈雲章說：“牆頭的鐵刺有新有舊，新的那幾根是最近才加上去的。說明他們近期加強了防備。”
沈雲章順著他的目光望去，果然看到牆頭有幾根鐵刺的顏色比其他更新一些。
“我從水道過去。”周善錚說，“你在這裡守著。如果我一個時辰後沒有出來，你就繞到正門去，放一把火，不要燒房子，燒門口的柴堆就行。”
“好。”
周善錚脫下外衣和靴子，只穿著一身貼身的水靠，無聲地滑入水道中。他的水性確實很好，幾乎沒有激起任何水花，像一條魚一樣貼著水面遊向圍牆的根部。
沈雲章蹲在蘆葦叢中，目光緊盯著牆頭。她默默數著時間，一隻手按在靴筒裡的匕首上。夜風吹過蘆葦，發出沙沙的響聲，她分辨著哪些是風聲，哪些是腳步聲。
到了牆根下，周善錚伸手抓住牆面凸起的磚縫，屏住呼吸，聽了一會兒牆內的動靜，確認無人巡邏經過，他才雙臂發力，無聲無息地翻上了牆頭。他的身體在空中劃過一道弧線，避開了牆頭的鐵刺，穩穩地落在了牆內的草地上。
落地的一瞬間，他屈膝緩衝，沒有發出任何聲響。他蹲在草叢中，環顧四周，宅子內部比他想象的要大得多。眼前是一片精心修剪過的花園，假山流水，曲徑通幽，花木掩映中露出一座二層小樓的飛簷翹角。遠處還有幾座建築，燈火通明，隱約有人聲傳來。
他沿著花園的邊緣，藉著花木和假山的掩護，一步步向宅子深處摸去。穿過花園，繞過一座假山，眼前出現了一片開闊的水域，那就是侯三記錄中提到的人工湖。湖水在月光下泛著暗沈的光澤，湖面上漂浮著幾片荷葉，顯得靜謐而詭異。
周善錚蹲在湖邊，仔細觀察著這片人工湖。湖不大，約莫三四丈見方，湖水看起來很深，水色幽暗，看不到底。湖中央有一座小小的石舫，石舫上建著一座涼亭，亭中似乎放著什麼東西，但因為距離太遠，看不清楚。
他的目光在湖面上掃視了一圈，忽然注意到湖岸邊的泥土顏色不一致。靠近東岸的一片泥土，顏色比其他地方深一些，像是近期被翻動過。他沿著湖岸悄悄摸到那片泥土附近，蹲下身，伸手按了按那片泥土，松的，是新土。
他心中一動，從腰間拔出那柄薄刃匕首，開始挖掘。泥土很鬆軟，顯然不久前被人翻動過。他挖了大約半尺深，匕首的尖端觸碰到了什麼堅硬的東西。他放慢動作，小心翼翼地撥開周圍的泥土，露出一隻陶罐的蓋子。
他揭開蓋子，伸手進去摸索了一下，觸到了一疊紙質物品。他抽出來，藉著微弱的月光一看，是一疊地契和賬冊，紙張泛黃，但儲存完好。他粗略地翻看了一下，目光驟然收緊。這些地契和賬冊，記錄的是鄭崇安在江南一帶的隱秘產業，不僅有杭州的別院，還有蘇州、揚州、松江等地的田產、商鋪、宅邸，數量之多，價值之大，遠超他的想象。
他將地契和賬冊塞入懷中，又將陶罐蓋好，把泥土重新填平，儘量恢覆原狀。做完這一切，他正準備撤離——忽然聽到遠處傳來一陣腳步聲，伴隨著兩個男人低聲交談的聲音。
他立刻伏低身體，藏身在一塊假山石的陰影中。腳步聲越來越近，是兩個巡夜的家丁，手裡提著燈籠，一邊走一邊聊著天。
“……京城那邊又來人了。”
“又來了？上個月不是剛來過嗎？”
“這次不一樣。聽說是個大人物，鄭公親自派來的。”
“嘖，看來是真出大事了。你說，會不會跟那個被殺的王大人有關？”
“噓，這話可不能亂說。小心隔牆有耳。”
兩人的聲音漸漸遠去，消失在花園的另一頭。周善錚從假山石的陰影中緩緩站起身來，望著那兩個家丁消失的方向，目光凝重。
京城又來人了。而且是鄭崇安親自派來的。這說明王稟的死和證據的丟失，已經引起了鄭崇安的高度警覺。他必須在鄭崇安的人採取進一步行動之前，把這些地契和賬冊安全地帶出去。
他沿著原路返回，翻過圍牆，滑入水道中，游回岸邊。沈雲章正蹲在蘆葦叢中，看到他回來，鬆了一口氣，低聲問：“怎麼樣？”
周善錚從懷中取出那疊地契和賬冊，在她面前展開。沈雲章藉著微弱的月光看了一遍，瞳孔微微收縮：“這是……”
“鄭崇安在江南的全部隱秘產業。”周善錚說，聲音低沈而急促，“有了這些，我們不僅能坐實他貪腐的罪名，還能切斷他在江南的經濟命脈。”
沈雲章看著他：“你確定這是真的？”
“地契上的印章和簽名，我都核對過，不像是偽造的。”周善錚說，“但具體真假，還需要進一步驗證。”
沈雲章點了點頭，將那些地契和賬冊摺好，收入懷中：“先回去再說。”
。中夜在失消地聲無，徑小的邊湖著沿人兩
