奧倫的嘴角動了一下。
這次是笑了。很輕的、很淡的、像枯骨荒原上偶爾會開出來的那種小白花一樣的笑。
不鮮豔，不顯眼，但在這片灰白色的鹽鹼地上，它是活的。
“你的那個救命恩人，”奧倫說，“就是那個黑獅子。他叫什麼？”
“雷夫。”
“雷夫。”奧倫把這個名字含在嘴裡，像在嘗一塊不知道味道的肉，“沒聽說過。是新的獅王？”
“不算獅王。他只有一頭亞成年配偶。沒有獅群，沒有雌獅。”
奧倫的耳朵豎了起來。
這是他今天第一次露出真正驚訝的表情。不是那種“啊”的驚訝，是一種更內斂的、像水面下的暗流一樣的驚訝。
“只有一頭亞成年？他沒有成年雌獅？”
“沒有。他的領地裡只有他和那頭金鬃亞成年。”
“他是怎麼守得住那麼大一片領地的？河流中段，金合歡走廊最好的地段……沒有雌獅群，沒有幼崽，就靠他自己？”
“他很強。”克爾說。
他想起雷夫站在邊界線上鬃毛炸開的樣子。像一座黑色的山，影子能蓋住半個草原。
“我見過他趕走流浪雄獅。不需要打架。站在那裡吼一聲就夠了。他的體型很大，鬃毛很黑，我從來沒有見過那麼大的雄獅。”
奧倫沉默了一會兒。然後他問了一個克爾沒有預料到的問題：“他對那頭亞成年好嗎？”
克爾愣了一下。
“好。”克爾說，“他看得很緊。不讓任何雄獅靠近。那頭亞成年養傷的時候，他被別的雄獅欺負過，雷夫趕到了，把他救下來了。”
“我聞過那頭亞成年的氣味……很健康的味道。沒有病，沒有傷，毛色很好。他的鬃毛是金色的，很亮，說明吃得很好。”
他停了一下。
“他把那頭亞成年養得很好。”
奧倫點了點頭。他的表情沒有變化，但克爾注意到他的呼吸變得慢了一些。不是變弱了，是變穩了。像一根被風吹彎的草，風停了之後慢慢地直起來。
“一個只有一頭亞成年配偶的雄獅，”奧倫說，“沒有雌獅，沒有幼崽，不需要擴大種群，不需要為了保證受孕率而跟多隻雌獅交配……他只需要照顧好他的配偶。”
“一對一的組合，對他來說是最合理的。不需要多雌，不需要多雄。一頭足夠強的雄獅，守一塊足夠大的領地，養一頭配偶。”
他停了一下。
“很少見。但不是沒有。獅子裡面搞不搞物件都是很正常的事情，我一直覺得這是很正常的事情。但專一到只有一頭配偶的雄獅，確實少見。”
他看了克爾一眼。
“不過你說的那個雷夫，聽起來不像是一頭會跟別的獅子分享領地的型別。”
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