翌日清晨，沈知意換了一身素淨的月白衫裙，髮髻簡單，只簪一支銀簪。她帶著春雨和六名護衛，乘馬車往城西清心寺而去。
馬車穿過熱鬧的街市，漸漸駛入僻靜的城西。這一帶多是小巷民居，行人稀少，與城中的繁華截然不同。
清心寺坐落在一片竹林之後，青磚灰瓦，寺門古樸。門前兩株古柏參天，投下大片蔭涼。寺門半掩，隱約可見院內香火繚繞。
沈知意下了馬車，整了整衣襟，邁步走入寺中。
寺內果然冷清，只有三兩香客在佛前跪拜。一名中年僧人迎上前來，合十行禮：“女施主，是來上香還是求籤？”
沈知意還了一禮：“近日心神不寧，特來上香祈福。聽說貴寺住持修為高深，不知可否一見？”
僧人打量了她一眼，見她衣著素雅，氣質沉靜，身後跟著丫鬟護衛，知是官家小姐，便道：“住持正在禪房靜修，女施主請隨我來。”
沈知意跟著僧人穿過前殿。殿內供奉著觀音像，香案上擺著幾碟供果，香火稀落。她目光悄然掃過西周——殿角站著兩名僧人，看似在打掃，目光卻不時掃向門口。
中殿更為空曠，只有幾尊羅漢像。後殿則緊閉著門，門上貼著一張泛黃的封條，寫著“修繕中，暫不開放”。
“女施主請在此稍候，貧僧去稟報住持。”僧人在一間禪房前停下。
沈知意點頭，目光卻落在後殿那扇緊閉的門上。封條己有些年月，邊緣捲曲，可門縫處卻乾乾淨淨，沒有積灰。
這殿……不像是久未開啟的樣子。
正思忖間，禪房門開了。一位老僧走了出來，鬚髮皆白，面容清瘦，正是住持慧明。
“阿彌陀佛，女施主遠道而來，有失遠迎。”慧明合十行禮，神色平和。
沈知意還禮：“打擾住持清修了。”
“無妨。”慧明引她入內，“女施主請坐。”
禪房內陳設簡單，一床一桌一椅，牆上掛著一幅“禪”字。沈知意在蒲團上坐下，目光悄然掃過房間。
一切如常，唯有牆角一隻香爐，嫋嫋青煙升起，帶著一股淡淡的檀香味。
“女施主面色不佳，可是夜難安寢？”慧明溫聲問道。
沈知意垂眸：“正是。許是前些日子奔波，心神難安，特來求住持指點。”
慧明捻著佛珠，緩緩道：“心不寧，是因有所掛礙。女施主可願說說，所掛礙何事？”
沈知意輕聲道：“許是見了些不該見的事，心中難安。”
她說這話時，目光悄然掃過慧明的臉。老僧神色不變，依舊平和，可捻佛珠的手指，幾不可察地頓了頓。
“佛曰，凡所有相，皆是虛妄。”慧明緩緩道，“女施主所見，未必是真。不如放下執念，靜心禮佛，自得安寧。”
沈知意點頭：“住持說得是。不知可否在寺中走走，靜靜心？”
慧明沉吟片刻，道：“後殿正在修繕，不便前往。東西兩廂的禪院倒是清淨，女施主可隨意走走。”
