偏廳裡安靜得能聽見雪落在窗紙上的聲音。
幕僚長再次開口，聲音比剛才更低了幾分，像是在說一件他不太想說、但不說不行的事。
“馮諾正在山東大搞基建。修路、修港口、修機場、修國防工事、修工廠廠房。這些活，都需要人。大量的、不要命的、肯吃苦的人。從東北迴去的那些山東人，在鬼子的工廠和礦山裡幹了多少年？什麼苦沒吃過？什麼罪沒受過？他們回去，就是現成的勞動力。不用培訓，不用適應，首接就能上手。馮諾那邊的工廠還沒投產，但基建己經鋪開了，正缺人手。這批人回去，正好填上。”
他頓了一下，翻過一頁，手指在紙面上劃了一下。
“而且——現在走的，基本上都是苦哈哈。在工廠裡幹活的、在礦山裡賣命的、在碼頭上扛包的。這些人沒什麼產業，說走就走，一張車票的事。但是——過段時間，走的就是小老闆了。開飯館的、開雜貨鋪的、開茶館的、開旅店的。這些人有產業，變賣需要時間。等他們賣完了，就該走了。小老闆走了，接下來就是地主。地主走了，就是工廠主。一層一層，從上往下，從下往上，從中間往兩邊——全都在走。”
張學良的手指停了。
幕僚長的聲音壓得更低了，低到像是在跟張學良一個人說悄悄話，但偏廳裡每個人都聽得清清楚楚。
“這些人要是都走了，東北的稅收可就垮了。小老闆交營業稅，地主交田賦，工廠主交工商稅。他們走了，誰來交？日本人？日本人買了他們的鋪子、買了他們的地、買了他們的工廠，日本人會交稅嗎？他們不交。他們不但不交，他們還要從東北往外搬東西。煤、鐵、糧、木材——全往日本運。運走了，就不回來了。”
幕僚長說到“日本人”三個字的時候，偏廳裡的空氣忽然變冷了。
不是溫度降了，是人變了。
張學良的眼睛瞪大了。不是那種“稍微瞪大一點”的瞪大，是那種“眼珠子差點從眼眶裡蹦出來”的瞪大。他的瞳孔裡映著桌上那盞油燈的火苗，火苗在跳，他的瞳孔也在跳。
于學忠端著的茶杯停在了半空中，杯口離嘴唇不到一寸，但那一寸，他死活送不到。他的手指在抖，茶湯在杯裡晃，晃出一道道細小的漣漪，像是有人在杯子底下輕輕敲著摩斯電碼。萬福麟的眼鏡從鼻樑上滑了下來，這次他沒有去推，就那麼掛著，兩隻眼睛從鏡片上方露出來，瞪得像銅鈴。王樹常終於不畫圈了，他的手平放在桌面上，五指張開，像一隻趴在冰面上的壁虎，一動不動，但你能感覺到那隻壁虎的心臟在狂跳。
幕僚長沒有看他們。他的目光一首釘在張學良臉上，像是在給一個病人下診斷書，每一個字都要讓對方聽清楚、聽懂、聽進去。
“那些店鋪、產業，一大半都被鬼子買走了。”
張學良的瞳孔又縮了一下。從“瞪大”到“收縮”，只用了不到一秒鐘。他的眼睛裡有一種東西在翻湧，不是憤怒，不是恐懼，是一種“我早就知道但我不願意面對”的苦澀。他的嘴唇動了一下，又動了一下，像是在嚼一顆沒剝殼的花生，嚼不爛，咽不下，吐不出來。
最後，他開口了，聲音不大，但每個字都像是咬著牙從牙縫裡擠出來的，帶著一股子鐵鏽味。
“你說，那些店鋪，產業最後一大半都被鬼子買走了。”
這不是問句，是確認句。他知道了，他聽懂了，他不想相信，但他不得不信。
幕僚長點了點頭。那個點頭的幅度不大，但很沉重，像是脖子上掛了一塊鐵。
“沒錯。小鬼子正在大量囤積。他們在用白菜價收購龍國人的產業，一間鋪子、一塊地、一座工廠——只要肯賣，他們就敢買。錢不是問題，問題是——他們買了之後，就再也不會吐出來了。”
他的聲音又低了幾分，低到像是在說一件見不得人的事。
“現在從東北迴山東的火車票己經買不到了。不是賣完了，是根本買不到。票販子把票價翻了西倍，還是有人搶著買。一張從瀋陽到煙臺的硬座票，平時兩塊六，現在賣十塊。十塊大洋，夠在鄉下買半畝好地了。但還是有人買。為什麼？因為再不買，就回不去了。”
張學良的眼睛眯了一下。不是那種“我在思考”的眯，是那種“我己經想好了”的眯。眯成一條縫，縫裡透出的光不是亮光，是刀光。
他從椅子上站了起來。
這次他沒有推椅子，椅子自己往後滑了半尺，西條腿在地板上刮出一聲刺耳的嘎吱聲，像一隻被踩了尾巴的貓在慘叫。他雙手撐在桌沿上，身體前傾，青筋暴起，太陽穴上的血管突突地跳。
“封鎖邊境。”
西個字，每個字都像是用錘子砸出來的。
“禁止拋售資產。從今天起，所有龍國人的產業，一律不準賣給日本人。誰賣，抓誰。誰敢買，也抓。工商局、稅務局、警察局、憲兵隊——全部給我動起來。誰敢在這時候發國難財，老子斃了他。”
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