1931年1月9日，太原綏靖公署。
閻錫山坐在寬大的紅木辦公桌後面，手裡捏著一份剛從北平發來的情報，看了一遍，又看了一遍。他的嘴角往下撇著，眉毛往上挑著，整張臉皺成了一個“這他媽什麼玩意兒”的形狀。情報上說，馮諾的新編第一師己經推進到吳橋，距離滄州不到一百里；東北軍兩架偵察機被擊落，山東方面出動了三十多架戰鬥機；張學良全軍一級戰備，主力前推到滄州、鹽山、慶雲一線。
他把情報往桌上一拍，“啪”的一聲，震得茶杯蓋叮噹響。
“他媽的，馮諾這個小兔崽子是不是真的有精神病？鬧得這麼大？”
陳軍長坐在他對面的沙發上，手裡也拿著一份同樣的情報，看了三遍，沒看懂。不是情報寫得不好，是他的腦子還沒轉過彎來——明明談判就能解決的事情，首接開戰了。這是什麼路數？這個馮諾，到底是想打仗還是想死？
陳軍長開口了，聲音不大，帶著一種“我在琢磨”的猶豫。
“這個事兒吧，東北軍不佔理。人家要回老家，你不讓回，還派兵堵著，凍死了人——擱誰誰不急？但是那個小兔崽子首接派兵壓陣，確實是過分了啊。他會不會是想拿下平津吧？正好師出有名。”
“拿下平津”西個字一齣口，屋裡頓時熱鬧起來。
一個參謀接話：“他要是拿下平津，那可就了不得了。山東加上平津，從黃河到長城，連成一片，誰還擋得住他？”
另一個參謀搖頭：“不至於不至於，他就是想嚇唬嚇唬張學良，逼他放人。真打起來，他有什麼好處？地盤？他山東還沒捂熱呢，又去搶平津？吃得下嗎？”
第一個人又說：“那不一定，他胃口大得很。去年從棲霞一個縣，一年擴到整個山東。今年從山東擴到平津，也不是不可能。”
七嘴八舌，東一句西一句，沒一句說到點子上。
閻錫山聽煩了，一巴掌拍在桌上。
“行了行了，別吵了。你們說了半天，有一句有用的沒有？”
屋子裡安靜了。
閻錫山靠在椅背裡，手指在桌面上敲了兩下，嗒嗒。他的表情從“煩躁”變成了一種“我得算算賬”的精明，眼睛眯成了一條縫，縫裡的光不是亮光，是算盤珠子的光。
“他們打仗歸打仗，馮諾那個小兔崽子每天還買我們五千噸煤呢。一天五千噸，一噸十塊大洋，一天就是五萬大洋。一個月一百五十萬，一年一千八百萬。這要是打起來——咱們的煤賣給誰？”
屋裡的人同時愣了一下。對啊，煤。這才是正經事。打仗是別人的事，煤是自己。馮諾要是跟東北軍打起來，津浦線一斷，煤運不過去，每天五萬大洋就泡湯了。
“對呀，一天五萬大洋呢。”一個參謀掰著手指頭算，“十天五十萬，一個月一百五十萬，一年……”
“不用算了。”閻錫山擺了擺手。
陳軍長眼睛一亮：“要不咱聲援一下？”
閻錫山看了他一眼：“聲援誰？”
“當然是聲援那個小兔崽子了。畢竟——他是咱的老闆。”
屋裡一陣低低的笑聲。“老闆”這倆字用在這兒，怎麼聽怎麼彆扭。一個18歲的毛頭小子，是山西王的“老闆”？擱兩年前，這話說出來沒人信。現在呢？馮諾每個月買五千噸煤，現款結算從不拖欠。閻老西的軍餉有一半是馮諾給的。這不是老闆是什麼？
閻錫山擺了擺手，那個手勢的意思是“別扯淡了”。
“算了。煤是暫時送不過去了。鐵路一斷，運也運不到。等他們打完再說吧。該幹嘛幹嘛。”
他站起來，走到窗前，推開窗戶。太原冬天的風乾冷乾冷的，灌進來，吹得桌上的檔案嘩嘩作響。他看著窗外灰濛濛的天空，嘴角微微動了一下，不知道是在笑還是在嘆氣。
誰說不是呢。狗咬狗，一嘴毛。誰贏誰輸，跟他有什麼關係？他只關心一件事——打完了，煤還買不買。
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