幕僚長站在旁邊，彎著腰，把腳邊的碎瓷片撿起來，沒敢接話。
張學良喘著粗氣，走回沙盤前，雙手撐著邊緣，低頭看著地圖。他的目光從山海關往南移，過天津，過滄州，停在吳橋。那個地方，離滄州不到一百里了。
“新編第一師到哪了？”
一個參謀趕緊上前，手裡拿著檔案，翻開，念。
“報告，新編第一師一團正在快速向滄州移動，先頭部隊己抵達吳橋。後續部隊正沿津浦線跟進，預計今晚全部抵達吳橋、東光一線。”
張學良的手指在沙盤上敲了一下，嗒。
另一個參謀跑上來，手裡的檔案還沒翻開，聲音就己經先到了。
“報告！吳橋上空爆發空戰。山東方面一架戰機被擊毀，飛行員跳傘逃生，我方——兩架戰機被擊落。一名飛行員受傷，一名安全。”
張學良的嘴角抽了一下。三架打一架，被人打下來兩架。這是什麼仗？
“確認他們戰機型號了嗎？”
一個負責情報的參謀翻開檔案，念。聲音不大，但每個字都像是在往地上釘釘子。
“確認了。是美國的P-12雙翼戰鬥機。最新型號，剛裝備美軍不久。不知道馮諾從哪弄來的。”
屋子裡安靜了一瞬。
參謀翻到下一頁，繼續說道，聲音裡帶著一種“還有更糟的”的無奈。
“山東方面戰鬥機數量還在增加，目前觀察到的不下五十架。情報部門判斷，至少有兩個飛行大隊的規模，可能有更多。”
于學忠站在沙盤另一邊，雙手抱胸，臉上的表情寫著“這仗沒法打”。不是打不過，是不想打。打了，不管輸贏，東北軍都得掉層皮。掉完這層皮，還能擋住日本人嗎？
一個電訊員從電報室跑出來，手裡拿著一張電文稿，臉上的表情像是撿到了金元寶——不是高興，是緊張。
“報告！金陵來電！委員長電話！”
張學良三步並作兩步跨過去，拿起聽筒。動作之快，連幕僚長都沒反應過來。
“我是張學良。”
電話那頭傳來老蔣的聲音，沙啞，疲憊，帶著一種“我勸你冷靜”的苦口婆心。
“漢卿啊，一定要剋制。何部長己經啟程，專機即將抵達棲霞。切莫衝動，我們還沒有到最後一步。”
張學良的臉當場就黑了。
“什麼叫沒有到最後一步？”他的聲音拔高了一度，像一根繃緊了的弦被猛地彈了一下，“偵察兵都交火了！老子現在損失了七個兵，外加西架飛機！這叫沒有到最後一步？張亞博的兵都到吳橋了，距離滄州還有多遠？這不叫最後一步什麼叫最後一步？”
電話那頭沉默了片刻。
老蔣沒有發火。不是不想發，是不能發。現在發火，就是把張學良往馮諾那邊推。他深吸一口氣，把那口氣嚥下去，聲音放平了，放柔了，像是在哄一個正在發脾氣的孩子。
“漢卿，你聽我說。與山東軍血拼，兩虎相爭，便宜的是外人。你想想——你要是輸了，別說平津有沒有，東北能不能守住都兩說。”
張學良沉默了。
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