指尖觸到符紙的瞬間，粗糙的紙纖維蹭過指腹，帶著淡淡的潮氣與沉鬱的檀香。殺勿盡指尖微收，接過那張黃符，疊好放進袖中。灰衣僧人微微躬身，雙手捧著托盤轉向下一位觀禮者，步履平穩，眉眼間沒有半分異樣，彷彿只是遞了一張尋常的開光符。
迴向的梵音漸漸落定，法壇上重歸安靜。辯機盤膝坐在正中的蒲團上，大紅袈裟鋪展在明黃氈布上，褶皺裡的七層疊蓮暗紋隨著呼吸微微起伏。他開口做最後的開示，語聲溫和平緩，講的是因果福報、消災解厄的道理，字句像溫水漫過心頭，聽得廣場上的百姓個個面露釋然，有人雙手合十閉目默唸，有人悄悄抹著眼角，神情虔誠得近乎沉醉。
殺勿盡垂著眼簾坐在偏席角落，指尖輕輕搭在袖中的符紙上。符紙裡的異氣斂得極深，混在檀香裡幾乎辨不出，唯有指尖的煞氣與之相觸時，才會泛起極細微的牴觸感。他的神識大半沉在地脈深處，清晰地感知著藏經閣下的陣眼運轉：法會行至尾聲，滿城香火攀到頂峰，陣眼的轉速也隨之提了一分，全城七十三處節點的異氣如同百川歸海，順著地脈支線往核心匯聚，經陣眼紋路週轉一遍，又化作更細密的氣息分流出去，往更深處的土層沉積。
正北方向那縷細若遊絲的氣息，藉著這股鼎盛的香火勢，又往前挪了寸許。氣息的前端己經觸到了皇城外圍的地脈屏障，厚重的人道陽氣凝成壁壘，將異氣擋在外面，雙方相接的地方泛起極淡的漣漪。異氣沒有強攻，只像試探的指尖，輕輕抵在壁壘上，順著紋路慢慢遊走，像是在尋找縫隙。和城西、城南連片推進的態勢不同，正北方向始終只有這一縷細弱的氣息，隱忍又耐心，藏在厚重的陽氣底下，稍不留意便會錯漏。
法壇上有了新的動靜。
八位執事僧人捧著描金木匣上前，將供桌上的七件青銅法器逐一收納，木匣內壁鋪著暗紅絨布，法器放進去時沒有發出半點碰撞聲。唯獨那尊缺了口的青銅法缽，辯機親手拿起，取過身旁疊得整齊的明黃錦緞，一層層仔細裹好，遞到了身側侍從的手中。侍從躬身接過，雙手捧著法缽，指尖扣得很緊，轉身快步往藏經閣的方向去，步伐急促卻穩，錦緞的邊角垂在臂彎，沒滑落半分。
側位的暗紅袈裟老僧不知何時回到了法壇旁，俯身湊到辯機身側，低聲說了句什麼。他的聲音壓得極低，喉間的震動混在人群的低誦聲裡，連神識貼著地面探過去，都辨不清具體字句。辯機微微頷首，指尖捻動佛珠的節奏沒變，目光平靜地掃過全場，從觀禮席到百姓佇列，緩緩掠過，像在確認每一處的動靜。目光掃過偏席角落時，沒有半分停頓，和平掃過其他位置時別無二致。
末席的廊柱後，那名身著隨從服飾的暗衛動了。
他趁著眾人起身叩拜、人群微微騷動的間隙，悄無聲息地往後退了兩步，身形隱進廊柱的陰影裡，再一閃便沒了蹤跡。腳步輕得像貓，連廊下垂著的銅鈴都沒碰響半分，氣息順著西側的僧舍方向飄過去，很快便淡得幾乎抓不住。
殺勿盡坐在原位沒動，首到觀禮席的官員陸續起身告辭，廣場上的百姓開始往山門方向流動，人群熙攘起來，他才隨著人流慢慢站起身，混在散場的人群裡往外走。走到岔路口時，他腳步微偏，拐進了側邊的僻靜迴廊，沒往山門去，反而順著廊簷的陰影，往藏經閣的後側繞。
迴廊兩側掛著素色經幡，風一吹便輕輕晃動，幡角繡著極小的單層青蓮花紋，針腳細密，和普通僧袍上的制式一致。廊下的青石柱礎上，刻著淺淡的迴旋紋路，日光斜照時才顯出模糊的輪廓，彎折的弧度，和青銅殘片邊緣的紋路隱隱相合，不仔細看只會以為是石材的天然紋理。柱腳邊長著細碎的車前草，葉片邊緣泛著極淡的焦黑，和官道旁、山崗上被侵染的草木狀態分毫不差。
走到藏經閣後側的院牆下，他停住腳步，貼進牆根的陰影裡。院牆很高，牆頂覆著深灰色的琉璃瓦，牆面上爬著暗綠色的藤蔓，葉片比尋常的厚實些，葉脈裡泛著不正常的深綠。神識順著牆縫探過去，院牆另一側是條僻靜的青石板徑，方才捧著法缽的侍從正快步往前走，暗紅袈裟老僧跟在身側半步遠的位置，兩人都沒說話，腳步聲壓得極輕，一路往後山的方向延伸。
石徑的盡頭，是一扇不起眼的柴門，木門斑駁，上面掛著一把鏽跡斑斑的鐵鎖，看著像是廢棄己久的雜物院入口。老僧走到門前，抬手在鐵鎖上輕輕一點，指尖沒見發力，鐵鎖便悄無聲息地彈開了。他推開門，侍從捧著法缽先走進去，老僧隨後跟上，又反手輕輕帶上門，門軸轉動時沒有發出半分吱呀聲，像被抹過厚厚的油脂。
門後的氣息沉鬱厚重，是濃縮了數倍的異氣混著老檀香，順著門縫滲出來一點，便比法壇上的濃度還要盛。氣息往下沉，貼著地面往地底蔓延，像一口深不見底的古井，藏在寺院的後山腳下。
殺勿盡沒翻牆進去，只站在牆根的陰影裡，神識順著門縫鑽進去，沿著石徑往前探。門後是一段往下延伸的石階，石階打磨得光滑，兩側的牆壁上，每隔三尺便嵌著一塊青銅殘片，殘片的紋路彼此銜接，形成連貫的脈絡，引著地脈裡的異氣順著石階往更深處走。石階一路往下，約莫數十級後，拓出一片開闊的地下空間，正中擺著一方青石臺，檯面上刻著繁複的紋路，和黑石鎮枯井壁上的陣圖走向同源，只是規模大了數十倍。
侍從捧著法缽走到石臺前，小心翼翼地將錦緞揭開，把那尊缺了口的青銅法缽，安放在了石臺正中的凹槽裡。
法缽落位的瞬間，地下空間裡的異氣猛地一震，順著陣圖紋路飛快流轉起來。牆壁上嵌著的青銅殘片同時亮起極淡的光，整條石階的氣息連成一線，和藏經閣下的主陣眼遙遙呼應，像在主陣之外，又添了一處副陣。
殺勿盡的神識順著陣圖往下探，還想看清石臺底下的地脈走向，身後的迴廊上，忽然傳來極輕的腳步聲。
腳步聲很慢，一步一步，踩著廊下的青石板過來，停在了離他數丈遠的廊柱後。沒有再靠近，也沒有出聲，只有一道沉穩的氣息釘在那裡，帶著淡淡的官制煙火氣，和暗衛的氣息同源，卻比尋常暗衛沉厚得多。
殺勿盡貼在牆面上的指尖，驟然頓住。
