紙灰簌簌落在地輿圖上，暗黃色的灰燼蓋住興慶坊的標記，風從窗縫鑽進來，吹得細碎的灰屑打了個旋。
靜室裡的氣息沉了幾分。陳玄奘垂眼看著那片灰燼，指尖沒碰，只語速平穩地吩咐：“勿盡，立刻去興慶坊。找到異動的源頭，記下來。不要動手，見勢不對就撤。”
“敖烈，你帶半數淨水符去城東水網，先護住東內苑周邊的水渠，不要讓異氣滲進御苑水系。”
“給悟空傳訊，讓他盯緊城北。對方是聲東擊西，城北只會衝得更兇。”
“勿能加派弟子往城東送藥，輕症先穩住。”
幾句話條理分明，沒有半分慌亂。殺勿盡頷首應下，抓起案邊兩枚備用煞符，轉身便出了靜室，腳步比平日快了幾分，黑袍掃過青石板，帶起細碎的風。院外的天光晃眼，他拐進僻靜小巷，身形一晃便掠上屋脊，貼著坊牆的陰影往東疾行。
越往興慶坊走，街上的昏沉跡象越重。挑擔的貨郎走著走著便扶著牆喘氣，額角冒冷汗，半晌緩不過來；私塾裡的讀書聲斷斷續續，時不時夾雜著咳嗽聲，不少孩童趴在案上犯困，先生只當是秋乏，敲著戒尺提醒，自己卻也忍不住揉了揉發脹的太陽穴。街邊的水井旁圍著人，打水的百姓拎著桶，嘴裡唸叨著佛號，井水裡的黃褐色比城西淺些，在日光下泛著細碎的濁意，卻沒人往深處想，只當是上游衝了泥沙下來，多澄兩遍便好。
殺勿盡踩著屋脊疾行，神識順著地脈往前探。城東的地脈原本陽氣尚足，異氣只是零星散佈，此刻卻像被無形的手推著，往興慶坊東南角的方向匯聚，濃度節節攀升。地脈深處傳來持續的震顫，像有根粗實的銅釘，一下一下往陽氣壁壘上砸，力道比城北的三角陣更沉更穩。
異動的源頭在興慶坊東南角的古龍祠。
祠廟荒廢多年，院牆塌了半截，硃紅漆皮剝落殆盡，裡面長滿齊腰深的荒草，平日裡連乞丐都少去。此刻祠廟西周卻靜得反常，連秋蟲的鳴叫都聽不到，荒草伏在地面，像被無形的氣壓壓彎了腰，葉片邊緣泛著極淡的焦黑。殺勿盡落在祠外的老槐樹上，枝葉濃密，恰好遮住身形。他貼在粗壯的枝幹後，周身氣息斂得一絲不剩，神識順著斷牆探進去。
祠廟的正殿廢墟前，擺著五塊青銅殘片，按五行方位排布，每塊殘片前都站著一個三層蓮紋的執事僧，各自持法鈴、法杵、法鏡等法器，催動陣紋運轉。正中的殘磚高臺上，站著一位身披暗紅袈裟的老僧，袖口繡著五層青蓮花紋，手裡握著一柄青銅法劍，劍身刻滿迴旋紋路，彎折的弧度與黑石鎮枯井壁的陣圖走向同源。老僧垂著眼低聲誦經，聲音沉啞，每念一句，五塊殘片便亮一分，地脈裡的異氣就順著陣紋往上湧一分。
陣眼的正前方，對著正東方向的東內苑宮牆。厚重的人道陽氣壁壘在陣紋的持續衝擊下，泛起一圈圈細密的漣漪，像被反覆撞擊的水面，中央己經出現了極淺的凹痕。這不是普通的磨縫隙，是藉著晨鐘催陣的餘勁，集中全部力道強行開道，要在城東也撕開一道缺口，和城北的缺口形成南北夾擊之勢，慢慢啃穿皇城的地脈屏障。
老槐樹的另一側枝幹後，藏著一道氣息，沉穩內斂，帶著淡淡的官制煙火氣，是袁天罡麾下的暗衛，品級不低，應當是負責城東一線的統領。對方也察覺到了他的氣息，極輕地敲了一下樹幹，三下短促的聲響，還是那句 “各行其是、互不干擾” 的暗號。殺勿盡沒動，只指尖輕輕回敲了一下樹幹，算作回應。兩人一南一北藏在樹冠裡，都盯著祠中的陣局，誰都沒露面，默契地各自記錄陣眼位置與運轉節律。
與此同時，城北的壁壘缺口前，衝陣的力道比昨夜強了一倍。
孫悟空單手持棒立在陣眼中央，鐵棒橫在身前，周身煞氣凝成半透明的屏障，擋住一波接一波的異氣衝擊。對面站著兩位五層蓮紋的老僧，各持法缽、法杵，聯手催動地下的殘片陣，異氣凝成數尺粗的氣柱，輪番往缺口撞，每一下都震得地面微微發顫。
“鐺 ——”
鐵棒斜架住砸來的法杵，金鐵交鳴的巨響震得周遭落葉簌簌飛起。孫悟空腳步沒動，靴底陷進土層半寸，對面的老僧卻倒退了兩步，虎口崩裂，鮮血順著杵身往下淌，面露驚色。他沒追擊，只穩穩守在缺口處，棒尖斜指著地面，意思很明白：想過去，先過他這關。
兩位老僧對視一眼，口中誦經聲加急，攻勢更猛，異氣翻湧著往屏障上撞，卻始終突破不了他的防線。孫悟空心裡清楚，對方這是牽制，真正的殺招在城東。但他走不開，城北缺口一旦徹底破了，異氣首衝皇城地脈，後果更嚴重。只能守在這裡，盼著城東那邊，勿盡和敖烈能穩住局面。
興慶坊旁的永安渠支脈裡，敖烈立在水下的暗石上，素白道袍被水流衝得貼在身上，卻半點不溼，像裹著一層無形的水膜。他指尖凝著銀輝，順著渠水往前推，淨水之力所過之處，黃褐色的異質紛紛凝結成細渣，往水底沉澱。可水下也嵌著青銅殘片，每隔數丈便有一塊，異氣源源不斷地從殘片裡滲出來，淨化的速度始終趕不上擴散的速度。
他眉頭微蹙，指尖在水中畫了一道連貫的陣紋，銀輝凝成一張細密的濾網，橫在渠水中央，先擋住往下游皇城方向去的異氣。上游的源頭在終南山古剎，一時半會兒斷不了，只能先護住下游的核心沿線。水流撞在濾網上，泛起細碎的銀白水花，異質被擋在濾網西側，東側的渠水慢慢恢復了清冽。
做完這一切，他沒有停留，順著水渠往興慶坊內側的支巷走。古龍祠底下連著一條暗河，是陣眼的水下引流口，得去把那裡封住，才能減緩陣紋的衝擊力道。
祠中的誦經聲忽然拔高了一度。
五塊青銅殘片同時亮起刺目的光，異氣凝成一根粗實的尖錐，狠狠紮在陽氣壁壘的凹痕處。“嗡” 的一聲悶響，地脈劇烈震顫，老槐樹的枝葉嘩嘩作響，樹下的塵土揚起半尺高。壁壘上被扎出一道極細的縫隙，一縷異氣順著縫隙鑽了進去，像鑽進木板的釘子，穩穩卡在了裡面。
正中的老僧嘴角露出一絲淡笑，收了幾分力道，準備緩一緩再衝第二下。他緩緩抬起頭，目光不偏不倚，精準地落在殺勿盡藏身的老槐樹上。
藏在另一側的暗衛氣息瞬間斂到極致，連呼吸都停了，周身貼緊樹幹，像一塊沒有生命的樹皮。
殺勿盡指尖搭上袖中的煞符，指節微微繃緊。他沒動，也沒有退，對方只是察覺了異動，還沒確定具體位置，一旦動了反倒會暴露。
老僧握著青銅法劍的手慢慢抬起，劍尖斜指樹冠，五層青蓮花紋的袖口被風掀起，帶著沉鬱的老檀香。他沒有喝破，也沒有立刻出手，只靜靜望著枝葉濃密的樹冠，像是在確認，又像是在試探。
風捲著荒草屑飄過斷牆，祠裡的五個執事僧同時停下了誦經，齊齊轉頭望向老槐樹的方向。
。一下往微微，腕手的劍法著握僧老
