陸時晏從容回道：“先前聽院長提起西南毒蟲擾人，我途經山間藥鋪時順手購入。此菊在西南山野十分尋常，院長不必詫異。只需以它為主，搭配風骨草、秋莎草，再添少許丹參一同熬煮，濾出藥汁便是強效除蟲藥液。”
“若是世家富貴之人，將這藥汁凝製成香膏敷於面身，便能隔絕毒蟲叮咬。我往年本打算多制一些留存，只是去年做好的早己用盡，今年接連遭遇諸多禍事，壓根無暇動手研製。”
陸時晏垂著頭，面色泛著幾分青白。腦海裡反覆浮現蕭宸淵溫柔綿長的吻，月下曖昧糾纏的畫面盤旋不散，如同心魔纏骨，怎麼也揮之不去。
“那往後我們便大量煉製香膏與除蟲藥液，盡力緩解西南毒蟲之患。此番我們本就去往西南，那片地界乃是我鎮北王府屬地。只是我知曉你生性愛自由，深宅王府拘束，你住著必定壓抑。你既是我的門生，我打算安置你住進上陽城上陽街我的私宅。往後你不必終日身著女裝，可換回男裝行事，這般走訪民間、為民做事也方便許多，天高地闊，你隨心做想做的事便可。只是切記不可輕易暴露真實身份，外出需有裴家下人隨行陪同。”
裴清風溫和一笑，“我閒暇時便陪你一同鑽研藥方。”
說罷他有意微微湊近，指尖輕輕覆上她的手，摩挲著她執筆的手指，語聲輕柔：“你紙上繪的這株赤菊，和實物尚有幾分出入。你的筆墨看著尚可，底蘊還差上一截，我來教你如何描摹。”
陸時晏心底暗自唾罵自己不知廉恥，眼前裴清風容貌氣度皆是頂尖，她竟又一次亂了心緒。可縱使心動萬千，她半點逾矩的念頭都不敢生出。她輕輕闔上雙眼，順從地任由他撥弄自己執筆的手指。
他的面龐一點點向她湊近，距離近得能嗅到他身上清雅墨香，她只能寬慰自己，對方不過是將她當作晚輩孩童看待。心底一片茫然，只清晰感受著他掌心傳來的溫熱，指腹相觸的酥麻一陣陣漫上來，握筆的手愈發不穩，筆下線條都失了分寸。
裴清風素來深諳為師之道，清楚怎樣的親近最容易攪亂人心神。年少時他也曾手把手握著一名女弟子教習筆墨丹青，惹得對方對他痴心糾纏。那時他年歲尚輕，與那弟子年紀相差無幾，本心只純粹授課，無奈生出這般糾葛，自那以後他便不再招收女弟子，也徹底與那名女弟子斷了往來。
可如今再做這般舉動，他心中只覺當年之舉並無差錯，應對分寸早己爛熟於心，做起這一切來得心應手。
陸時晏只覺頭腦昏沉，眼前一切如雲遮霧繞，滿心痴迷茫然，說不清自己究竟是著了什麼心魔。
她下意識想抽回手，轉念又忖度裴清風心性純粹坦蕩，此刻驟然躲閃避嫌，反倒顯得自己小家子氣、不識好歹。何況院長丹青冠絕京華，她便暫且安分，任由他握著自己的手落筆。
心緒紛亂之下，手腕失了力道，墨汁倏然潑灑在馬車案几，整張宣紙暈成一團模糊墨跡。她連忙開口：“院長，我重新為您研墨，您安心作畫，我在一旁觀摩。”
藉著這話，她順勢抽身退到遠處，取來乾淨白紙鋪於地面，細心擦淨案上殘墨，取銅壺清水淨了手，靜下心細細研磨新墨。
實則陸時晏畫功本就不俗，只是筆觸帶著女子獨有的溫婉柔和，少幾分雄渾蒼勁；反觀裴清風筆墨雄渾大氣，卻又缺了細膩柔婉。二人畫風恰好互補，倒也算一樁契合之事。
不多時裴清風淡聲喚她：“過來，我細細教你，你方才落筆的章法確實尚有欠缺。”
陸時晏無可奈何，只得重新坐回他身側，任由他輕拍自己肩頭，柔聲慢語指點畫技。裴清風面上一派氣定神閒，沉穩淡然，心底卻清清楚楚瞧出少女早己心搖神馳。
他要的便是這般反差，他始終從容淡然，反襯出她心緒紛亂，長此以往，陸時晏心中只會不斷生出傾慕遐想，時日一久，或許便心甘情願委身做他的侍妾。
這幅赤菊圖盡顯裴清風筆墨功底，秀雅之中藏著蒼勁風骨，遠勝自己。陸時晏暗自嘆息，身為女子，筆下終究少了這份開闊硬朗的氣韻。她執起毛筆輕聲道：“我再試著描摹一番，終究還是不及院長分毫。”
她反覆落筆，畫壞一張便揉去一張，無論如何調整，筆下菊枝都少了裴清風獨有的勁道。
裴清風在一旁溫聲寬慰：“不必心急，我慢慢教你。”
一路車行，二人接連畫了西五幅菊花，裴清風漸漸察覺，她悟性極高，模仿自己的筆鋒上手極快，是一點就通的聰慧之人。待她停筆，裴清風便道：“這幅菊畫得不錯，你為它題一首詩吧。”
丹英一簇倚荒濱，暗送清芬祛瘴塵。不向朱門爭豔色，甘棲山澤護行人。柔莖亦有凌霜骨，細蕊能除毒霧鱗。漫道微花無遠志，安寧西南萬家身。
作詩一事，實是陸時晏心中一大難處。
她心知自己乃是異世魂魄，腹中並無古時女子浸淫多年的詩文底蘊，若勉強效仿閨閣姑娘提筆賦詩，只會徒留笑柄。可裴清風己然開口相囑，她無從推脫，只得隨性鋪紙，憑著零碎記憶隨口湊成一首。待落筆收勢，暗自端詳一番，字句雖不算絕佳，倒也勉強貼合赤菊圖景，堪堪能應付過去。
