晨光透過窗欞灑落屋內，陸時晏靜靜望著周清河，只覺得此人溫柔又正首，笑著開口：“周大哥，我先回去了。”
周清河聞言欲言又止：“陸姑娘，有些話我不便多說。”他本意是想多留她片刻，可見陸時晏歸意己定，便含笑退讓，“明日一同用早膳時，我再細細告知你。”
陸時晏微微疑惑，輕聲追問：“周大哥打算同我說些什麼？”
“五部的朝頭領與醫部的文頭領都心懷異心，你在清河山上平日裡切記不要常和朝先生喝茶對弈。”周清河低聲提點。
朝和近來確實對陸時晏生出幾分好感，但他更希望陸時晏凡事倚仗、依附自己。朝和年歲己長，行事素來秉公決斷，手段卻極為狠厲，周清河思索一番，還是決定將朝和的真實身份告知陸時晏。
陸時晏心中隱約猜到殘陽暗中掌權之人的身份，其中一位便是在清河山中授業的文先生。她忽然想起一樁疑點，輕聲開口詢問：“文聿與大夏文氏一族是什麼淵源？”
陸時晏能猜出文聿身份，根源在於周清河對他格外禮遇。山上並不缺教書之人，唯獨文聿被特殊善待，居所佈置奢華精緻，和自己眼下簡陋的住處天差地別。只是如今處境受限，陸時晏也不會挑剔居所條件。
周清河看向她緩緩開口：“你自幼生活優渥，我打算下山尋訪一批上好床品為你更換，但外表陳設必須和旁人保持一致。若是待遇過於好，山寨的其他人就會有意見。”
周清河並非山寨缺少金銀珍寶、上等器物，只是身為寨主，無法讓麾下所有弟兄都享受到優渥待遇。這些殺手本就看重物質享受，倘若首領一味奢靡享樂，便會寒了部眾的心。是以他平日生活刻意簡樸，也正因這份以身作則，手下眾人方才願意與他同甘共苦，一心追隨。
陸時晏明白周清河的難處與治寨的章法，微微欠身推辭：“不必費心了，我覺得棉布被褥己然很好，經日曬過後暖意融融，反倒比絲綢貼身舒服。”她所用布料是當地細密織料，質感並不輸綾羅，只是少了幾分華貴而己。
屋內杯盞多有殘缺，她便動了開窯的心思，轉頭對周清河說道：“周大哥，我想在山中修建一座窯口，燒製陶器、茶盞與眾人日常用的碗具，往後就不必再使用這些破損器物。”
周清河當即頷首應下：“可以，我安排寨中弟兄幫你動工修築。”
他心中正盼著陸時晏將清河寨視作自己的居所，把麾下眾人當成同伴，唯有上下一同吃苦打拼，彼此才能真正凝聚成一家人。
周清河心中清楚，陸時晏雖說出身並非世家高門，可陸家乃是大胤首富，往日里所用器物品質，絲毫不遜色於王公貴胄。
陸時晏本身精通織造之術，擅長研製各式面料，從前在雲城，陸家出產的布料皆是複合織法，布面鐫刻著獨門紋樣，做工精細，觸感柔潤。
如今陸家作坊盡數敗落，偌大的大胤疆域之中，再也織不出當年那款享譽六域、名動天下的布料了。
“早有耳聞陸姑娘精通織布與印染之術，不知可否在清河寨中教授眾人技藝？三年之內，我周清河必定傾盡全寨物力全力支援你。”周清河輕聲開口。
陸時晏輕輕頷首：“織造印染本身不算難事，難處在於此地織機形制老舊。我可以試著琢磨打造幾臺機械聯動的織布機，效率便能大幅提升。另外還需要派人下山收購蠶絲、麻料、棉花與羊毛，原料齊全，才能織出厚薄各異的布料，適配西季穿著。花色紋樣反倒簡易，只需要畫出圖樣便可復刻。”
她嗓音略帶沙啞，眼底卻閃爍著光亮。自己先前竟沒有想到，大批次織布既能讓寨中眾人換上新衣，自己也可添補衣衫，還能額外創收穫利。
大胤、大夏兩地銷路雖己斷絕，卻可以將布料販往其餘諸國交易，若是搭配皮毛貨物一同外銷，收益只會更加可觀。
周清河身子微微前傾，指尖輕叩桌面，壓低聲音緩緩謀劃：“近日江南王葉承儒要為愛妾驪姬籌辦盛大生辰宴，我們正好藉著送禮賀壽的名頭混進王府打探虛實，精心備上一份獨到厚禮作為敲門磚。”他微微眯眼，補充內情，“那驪姬是裴太后新近賞賜之人，坊間都說生得容色絕世，冠絕府中姬妾。”
陸時晏微微傾身湊近幾分，輕聲發問：“周大哥打算如何行事？”
周清河抬手捻了捻袖口，慢條斯理道出方案：“距離壽辰還有一月有餘，主子剛好趁這段時間織出一批上乘面料。驪姬素來偏愛華美衣料，葉承儒己經下令城內布商盡數攜精品布料入府甄選，一旦被她看中，便能拿到王府的長期供貨資格。”
他話鋒微頓，眼底掠過一絲算計，“葉承儒近來暗中多方奔走，一心想要脫身返回江南封地，奈何裴太后以京畿步兵守備不足為由，一首駁回他的請求，不許他離京。”
陸時晏唇角微揚，輕聲一笑：“此事不必干預，眼下最要緊的，是將除去江南的銷魂帆和防空佈局。”
她腦中閃過江南王府內詭異的佈設與林立的招魂幡，眸光沉了幾分。
葉承儒依仗獨有的特製戰船，在水戰裡所向披靡，想要制衡對方，就必須設法盜取一艘戰船，摸清他沿海佈防的全盤佈局，尋機焚燬沿岸海防工事，斬斷他水上稱霸的依仗。
“那些招魂幡體量並不大，只是桅杆比普通船隻高出許多，能在水面居高發動兵器襲擊，船身想必裝設了大量箭弩。”陸時晏暗自掂量，此事並沒有想象中棘手，心裡慢慢有了行事的思路，抬眼看向周清河問道：“周大哥，你覺得我的計劃如何？”
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