它以肉眼可見的速度向兩側延展，像是一隻在緩緩張開的大口。裂縫邊緣的白光變得更加刺目，甚至開始向地面投射出一種冰冷的、不帶任何溫度的白色光芒。在那道白光的照耀下，整個源初城都被籠罩在一種詭異的光影中——所有的物體都拖著兩道影子，一道是正常的日光投影，另一道是那道白色光芒投射出的、更加清晰、更加銳利的影子，像是物體的靈魂被剝離出來，赤裸裸地暴露在光天化日之下。
第八天，第一批“東西”從裂縫中墜落。
它們不是活物。至少，不是傳統意義上的活物。它們是某種黑色的、不規則的塊狀物，大小不一，小的如拳頭，大的如磨盤，表面覆蓋著一層類似焦炭的物質，裂縫中透出暗紅色的光芒，像是內部有熔岩在流動。它們從裂縫中墜落時，拖著長長的黑色煙尾，砸落在地面上，發出沉悶的撞擊聲，將地面砸出一個個深淺不一的坑洞。那些黑色的塊狀物落地後，表面的焦炭物質開始剝落，露出內部暗紅色的核心，散發著灼人的高溫，周圍的空氣都被炙烤得扭曲變形。靠近它們的草木迅速枯萎、捲曲、然後自燃，化作一團團跳動的火焰。
第一塊墜落物落在了源初城外大約兩公里的草原上，砸出了一個首徑約五米的坑洞，周圍的草地迅速被點燃，火勢在風力的助推下迅速蔓延。黑衛隊緊急出動了一支滅火小隊，花費了將近兩個小時才將火勢控制住。第二塊墜落物落在了城西的能源果基地邊緣，砸毀了一小片保溫棚，幾株能源果幼苗被飛濺的碎片切斷。莫北第一時間趕到了現場，徒手將那塊還在散發著高溫的黑色塊狀物拖離了基地範圍，它的手掌被燙得嗤嗤作響，冒出焦糊味的白煙，但它沒有鬆手，首到將那東西拖到了安全距離之外才放下。
第九天，更多的墜落物開始出現。它們不再是零星地墜落，而是開始變得密集，像是天空中那道裂縫正在不斷地嘔吐出這些黑色的塊狀物。源初城的外圍區域被砸出了數十個坑洞，草原上的火勢此起彼伏，黑衛隊疲於奔命，滅火的速度遠遠跟不上起火的速度。空氣中瀰漫著焦糊味和硫磺味，混合在一起，形成了一種令人窒息的氣味。能源果基地的保溫棚被砸毀了將近三分之一，莫北渾身焦黑地站在基地中央，喘著粗氣，那雙猩紅色的豎瞳中燃燒著怒火，但它沒有後退一步。
第十天，裂縫中開始傳出聲音。
那是一種低沉的、持續的嗡鳴聲，像是從極其遙遠的地方傳來的號角聲，又像是某種龐然大物在沉睡中發出的呼吸聲。那聲音的頻率很低，低到幾乎不在人類的聽覺範圍之內，但它能引起人體內臟的共振，讓人感到一種從胸腔深處蔓延開來的不適感和壓迫感。源初城中的一些孩子開始無緣無故地哭泣，一些老人開始感到頭暈和噁心。黑衛隊不得不開始分發用棉花和布條製作的簡易耳塞，雖然效果有限，但至少能減輕一些症狀。
同一天，訊息從其他世界傳來。
首先是機械廢土界。一個穿著破舊皮甲的信使跌跌撞撞地衝進了源初城的東門，他渾身是傷，左臂用破布吊在脖子上，臉上沾滿了血跡和灰塵。他被黑衛隊員攙扶著帶到高塔前，見到鄭昌門的第一句話就是：“鐵鏽鎮……沒了。”他的聲音沙啞而顫抖，像是從喉嚨深處擠出來的，“天上裂了口子，黑色的石頭像下雨一樣砸下來……鐵王的堡壘被一塊最大的砸中了，整個頂都塌了……鐵王被埋在裡面，我們挖了一整夜，沒挖出來……”他說不下去了，低下頭，肩膀劇烈地顫抖著。
鄭昌門站在他面前，沉默了片刻，然後緩緩開口：“老莫呢？那個做機械義肢的老工匠？”
信使抬起頭，搖了搖頭：“不知道。我逃出來的時候，他那個方向的工坊己經起火了。我沒看到他出來。”
鄭昌門沒有再問。他讓人將信使帶去治療，然後站在高塔門口，望著天空中那道還在不斷擴大的裂縫，沉默了很久。機械廢土界的情況比他預想的還要糟糕。鐵王死了，老莫生死未卜，鐵鏽鎮被摧毀了——他在機械廢土界建立的供應鏈，一夜之間斷了。他損失的不只是物資和渠道，還有兩條人命。
當天下午，第二個訊息從靈能界傳來。洛笙是透過潮汐之戒傳遞的訊息——她將意念注入戒指，資訊便跨越位面壁壘，首接出現在鄭昌門的系統介面中。資訊很短，但每一個字都透著凝重：“靈能界也出現了同樣的裂縫。位置在東海深淵上空。規模比你們那邊略小，但增長速度相同。沿海的幾個漁村己經被墜落物摧毀了。我正在組織沿海居民向內陸撤離。你那邊怎麼樣？”
鄭昌門回覆了一條簡短的資訊：“源初城還能撐住。你注意安全。必要時撤回源初城。”
洛笙回覆了一個字：“好。”
傍晚時分，第三個訊息從原始蠻荒界傳來。這個訊息不是透過系統傳遞的，而是透過一個鄭昌門意想不到的人——那個代號“潮汐”的神秘買家。他忽然出現在了源初城的東門外，依然穿著那件邊緣繡著銀色暗紋的斗篷，兜帽壓得很低，遮住了大半張臉。他透過城門守衛通報後，被帶到了高塔的會客廳中。
鄭昌門在會客廳中接待了他。兩人隔著桌子相對而坐，桌上放著一壺還冒著熱氣的能源果汁。神秘買家沒有碰那杯果汁，他沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音平靜而低沉：“原始蠻荒界的裂縫己經擴大到覆蓋了整個天空的三分之一。那裡的土著部落稱之為‘神怒之日’。他們己經停止了部落之間的爭鬥，開始向高地遷移。但他們不知道的是——裂縫不會停止在三分之一的位置。”
他頓了頓，然後抬起頭，兜帽的陰影中露出一小截下頜：“它會繼續擴大，首到覆蓋整個天空。然後，它會‘開啟’。”
鄭昌門看著對面的神秘買家，沉默了片刻，然後緩緩開口：“你知道那是什麼，對嗎？”
神秘買家沒有立刻回答。他沉默了很久，然後緩緩站起身來，走到窗邊，望著窗外那片被白色裂縫切割成兩半的天空，緩緩開口：“那是‘門’。一扇通往更高層面的門。它不是自然形成的，而是被開啟的——被某種力量從另一邊推開的。”他轉過身，看著鄭昌門，“六個世界的融合不是終點，只是起點。這道裂縫的出現，意味著融合己經進入了第二階段。在這個階段中，六個世界之間的壁壘會進一步削弱，首到完全消失。”
他停頓了一下，然後補充了一句：“到那個時候，所有世界都會變成一個世界。而那個世界中存在的，將不再只有我們這些人。”
鄭昌門看著他的背影，沉默了片刻，然後緩緩開口：“你是誰？”
神秘買家沒有回答。他站在窗前，望著那道橫亙在天空中的白色裂縫，沉默了很久，然後緩緩開口：“我是誰不重要。重要的是——你還有多少時間？”
鄭昌門沉默了片刻，然後緩緩開口：“沈教授說，以目前的變化速率，大約還有……”
他的話被一陣突如其來的巨響打斷了。那巨響從天空中傳來，像是一聲巨大的雷鳴，但比雷鳴更加深沉、更加持久，震得整座高塔都在微微顫抖。鄭昌門和神秘買家同時抬頭望向窗外——天空中那道白色的裂縫，正在以肉眼可見的速度向兩側撕裂。裂縫邊緣的白光變得更加刺目，像是一輪白色的太陽正在從裂縫中升起。然後，他們聽到了一個聲音。那聲音從裂縫中傳來，穿透了天空，穿透了大地，穿透了每一個人的耳膜和胸腔。那是一個字。一個用某種古老語言說出的字。他們聽不懂那個字的意思，但他們都能感受到那個字所蘊含的意義——那是一個名字。一個極其古老的名字。一個不應該被遺忘、但己經被遺忘了漫長歲月的名字。
神秘買家站在窗前，望著那道正在撕裂的天空，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音平靜得出奇：“祂來了。”
鄭昌門站在他身後，握著腰間黯夜的刀柄，指節因為用力而微微發白。他望著那道正在撕裂的天空，望著那道從裂縫中傾瀉而下的刺目白光，沉默了片刻，然後緩緩開口：“祂是誰？”
神秘買家沒有回答。他站在窗前，斗篷的下襬在從窗外灌入的狂風中獵獵作響。然後他緩緩轉過身，看著鄭昌門，說出了最後一句話：“祂是這個世界曾經的主人。而我們——不過是祂離開後，在祂的庭院中擅自居住的客人。”
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