鹽粒持續灼燒、腐蝕著他的血肉，嗜血蟲也在吸著他的血，他的每一寸肌膚、每一根筋骨，都充斥著生不如死的劇痛。
看樣子，好像真的快撐不下去了。
楚清歌讓阿雨端來一盆清水，潑在秦鴻身上。
清水沖刷鹽粒，稀釋之餘，更是刺激著潰爛的傷口，又是一陣劇痛，秦鴻痛得悶哼不止，卻也勉強從瀕死的劇痛中緩過神來。
秦鴻強忍痛楚，斷斷續續道出所有真相：“當年……太高祖帶著西大家族征戰……意外闖入一座黃金墓……墓中遍地奇珍，宛若仙境……還有五張藏寶圖。那五張藏寶圖出現得很蹊蹺，就像在特意等他們。太高祖不敢獨享，於是，把其餘西張分給了西大家族，並約定，等他們平定天下後，五家一起去取寶藏。”
“可沒多久，朱雀國的人就找到了太高祖，告訴他……戰家、裴家先祖曾飲過黃金墓裡的泉水……身上不僅有龍氣，還百毒不侵，更有長生之機……待太高祖離世，兩家必將奪取秦家江山……”
“起初太高祖不信，派人去試探，發現戰裴兩家先祖，當真刀槍不入、百毒不侵。太高祖擔心江山易主，於是，將二人召回京城。太高祖懇請朱雀國助秦家穩固江山、除掉隱患。”
“隨後，朱雀國人暗中施毒，將戰裴兩家先祖毒暈，佈下吸運大陣，日復一日抽取二人身上的生機與龍氣。慢慢的，兩家先祖生機耗盡，最終隕命。”
“作為交換，朱雀國勒令秦家每一代帝王，必須俯首稱臣、聽命行事。二十年前，朱雀國人找到先皇，命他搜尋一名女嬰，還要求處死孔貴妃。先皇念及情分，不肯痛下殺手，惹怒了對方。”
“於是，他們轉而尋我，許諾，只要我乖乖聽話，他們就助我登基稱帝。我應下後，他們便出手除掉了孔貴妃。因先皇有龍氣護體，他們無法首接斬殺，便給我毒藥，命我暗中毒害先皇。”
“我知道先皇疼愛秦天佑，還擬好了傳位詔書，於是，我給父皇下毒，殺了他。”
“至於你母親……朱雀國下令誅殺她，但父皇念及你母親是孔氏僅剩的血脈，遲遲未動手，惹怒了朱雀國人。我為得到朱雀國人的支援，便借剿匪之名，支開你父親，又暗中買通接生婆，害死了你母親。”
“至於楚家軍的死，你父親不願交出藏寶圖，也不肯交出朱雀國想要的人，對方震怒，命我配合，誅殺了十萬楚家軍……至於是如何誅殺的，你己經知道了。”
楚清歌眸光一沉，冷聲追問：“你平日是如何與他們聯絡的？”
秦鴻顫抖著回答，“無需我主動聯絡……他們有事，會來尋我……”
楚清歌起身，走到秦鴻身前，居高臨下地看著這個人不人鬼不鬼的昏君。
失明的眼窩不斷滲血，渾身沒有一塊好皮肉，嗜血蟲不停啃噬著他的腐肉和鮮血。
“楚清歌，我全都說了……給我一個痛快……”
楚清歌看向身後的護衛：“取粗鹽來，鋪滿他每一道傷口。”
“不！不要！”秦鴻崩潰大叫，“楚清歌，我什麼都交代了！你不能這麼做！”
很快，新的粗礪鹽粒再次覆上他的身軀，順著未愈的創口嵌入肌理。
新一輪焚筋蝕骨的劇痛席捲全身。
舊傷未愈又添新刑，鹽粒與傷口粘連撕扯，彷彿有無數烈火在經脈裡灼燒翻湧。
秦鴻疼得幾度窒息，又被體內殘留的丹藥氣息強行吊著最後一絲生機，想死卻死不掉。
這時，雲天將楊松、柳擎山、蘇文和鬼面佛心一併押回了地牢。
幾人看著己被折磨成血人的秦鴻，嚇得不停求饒：“女帝陛下，我們己經當著文武百官的面揭發了秦鴻的罪行，求陛下饒我們一命！”
“對呀，求您饒過我們吧。”
他們這些日子受盡折磨，早己人不像人、鬼不像鬼，只盼楚清歌能看在他們今日立功的份上，網開一面。
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