建州。龍興城
二十年前，遼東境外，散落著建州。海東。野原三個部族。他們各自為政，時常互鬥。直到建州部落的完顏。阿古以十三副遺甲起兵，歷時數載，統一諸部，並定都於建州龍興城。
建州多山，龍興城便踞於群山環抱之中。
城中最高的建築是大汗的牙帳。說是“帳”，其實已是土木結構的廳堂，只是頂上仍覆著毛氈，四角懸著牛角號，風一吹，嗚嗚作響，像曠野裡孤狼的哀嗥。
議事廳設在牙帳二層。
廳內地面鋪著拼接的獸皮，熊皮。虎皮。狼皮，層層疊疊，踩上去寂然無聲。牆壁上掛著各式兵器——彎刀。鐵骨朵。牛角弓，還有幾面從大楚軍中繳來的鐵甲。
正中一張長案，案上鋪著整張牛皮，牛皮上用炭筆粗略地勾著遼東的山川河流，線條粗獷，卻一針見血。案角堆著幾卷羊皮信箋，邊角捲曲，被反覆翻看過。
炭盆在廳角燒著，松木燃燒的氣味混著獸皮的羶腥，充斥著室內。
完顏阿古坐在主位上，身上穿著一件半舊的深色皮袍，領口敞著，露出一截粗壯的脖頸。右手拇指上套著一隻骨扳指，被他無意識地一下一下轉著。
他面前的案上攤著幾封羊皮信箋，字跡潦草，是大楚境內細作傳回的情報。他已經看了兩遍了，目光還釘在“遼陽”二字上，濃眉像壓著兩團化不開的烏雲，緊鎖著。
他左側最末端，一個身形極其魁梧的大漢，虎背熊腰，坐姿如山，一雙拳頭擱在膝上，骨節粗大如銅錘。他叫巴圖魯，完顏阿古帳下第一猛將，力能扛鼎，衝鋒陷陣無往不利。
巴圖魯旁邊，坐著一個年輕些的將領，身形精瘦，面容黝黑，一雙眼睛卻亮得驚人。他叫穆爾察，擅騎射，心思活泛，是完顏阿古近年來頗倚重的後起之秀。
主位右側，那鋪了白狐皮的寬大座椅上，斜倚著一個女人，阿娜爾。
她穿一件絳紫色的貂裘，領口微敞，露出一截白皙的脖頸。腰間束著一條金絲軟帶，將厚厚的裘衣收出一道纖細的腰線。烏髮編成數條細辮，辮梢綴著銀鈴，微微一動便叮噹作響。她生得極妖，眉如柳葉，眼尾上挑，唇色嫣紅，像這冰天雪地裡憑空冒出來的一簇火。
此刻她正用一把小銀刀削著一隻蘋果，果皮一圈一圈垂下來，沒有斷，紅彤彤地懸在她指間。她削得很慢，很仔細，像是在做一件與這滿室沉悶毫不相干的事。
兩年前她突然出現在完顏阿古的營帳前，沒人知道她從哪兒來。完顏阿古將她留下，從此再未離身。她從不參與軍事，不過問政務，只會在完顏阿古耳邊，用那種軟得像蜜，甜得像毒的聲音低語。
有人傳她是被大楚流放的官眷，有人說她是西域流落而來的舞姬。從沒有人真正知道她的來歷，只知道，她來了之後，完顏阿古對大楚的態度，一年比一年強硬。
而此刻，廳內最引人注目的不是這些武將，也不是那個女人。
是站在長案右側的兩個人。
一高一矮，一前一後，像兩株移栽到北地的南木，與這滿室的粗獷格格不入。
封晴站在封陽身後半步，一襲素衣，外頭罩著件半舊的灰鼠皮襖。她的面容清秀，眉眼間卻帶著一股經年累月磨出來的冷與靜。她的目光掃過巴圖魯，掃過穆爾察，掃過阿娜爾，最後落在封陽身上，便再也不動了。
封陽坐在案前，面前鋪著一幅輿圖。
輿圖上的山川河流已經被炭筆反覆描摹了無數遍，墨跡新壓舊，粗線覆細線，幾乎要把牛皮紙戳出一個洞來。
他今年剛滿十二，身量還沒長開，穿著一件洗得發白的青色棉袍，袖口挽到肘彎，露出一截細瘦的小臂。他的手指間夾著一支炭筆，筆尖懸在輿圖上方，遲遲沒有落下。
日光從木窗漏進來，正好落在他面前的輿圖上，將那些反覆描摹的線條照得清清楚楚。沒有陰影，沒有昏暗，每一道痕跡都暴露在光裡，無所遁形。
他的額角滲出一層細密的汗珠，順著鬢角往下淌，滑過顴骨，滴在輿圖上，將一處標註“遼陽”的字跡暈開一小片灰濛濛的痕。他似乎沒察覺，目光死死鎖在輿圖上，嘴唇微微翕動著，卻沒有發出聲音，只有氣息。
