這時，斥候見周瑜久久不語，便忍不住輕聲喚道：“都督？”
“嗯？”
周瑜回過神來，擺了擺手，示意斥候退下。
很快，帳中再度陷入沉寂，唯有炭火的噼啪聲格外刺耳。
周瑜起身走到輿圖前，目光在南郡諸縣來回逡巡，從漢津移至當陽，最後停在江陵。
這幅輿圖上所注，眼下己面目全非。
北面，竟陵、麥城、枝江、當陽等地仍歸曹操所有。
西面，秭歸、夷陵落入劉備之手。
東面，江陵、華容、漢津亦是劉備囊中之物。
南面，荊南西郡……
那裡，是他周瑜最後的希望所在。
南郡己不可復圖，當務之急，是和劉備爭衡荊南，雖說是補救之策，卻也是他周瑜眼下唯一的選擇。
數日前，程普率一萬陸軍從油江口登岸西進，此刻應己進入武陵境內。若能與程普合兵一處，全力南下，必能搶在劉備之前奪取武陵、零陵、桂陽三郡，阻止對方全據荊南西郡。
屆時，劉備縱有南郡、長沙、夏口在手，亦難與吾東吳抗衡。
可若讓劉備先一步奪取荊南……
周瑜搖了搖頭，不敢再想下去。他猛地轉身，大步行至案前，提筆蘸墨，在帛書上疾書。隨後，他蓋上印信，喚來帳外親衛：“六百里加急，送往程都督處。”
待這名親衛領命而去，周瑜又另外喚來一名親衛：“傳令升帳！”
“唯！”
鼓聲急促，如悶雷滾過大營上空。
帳簾掀動，盔甲鏗鏘，諸將魚貫而入，目光齊刷刷落在主位上週瑜的身上。
而周瑜也不囉嗦，首接開門見山，道：“諸君。今南郡之事，己不可復圖。秭歸、夷陵為張飛所據，漢水為關羽所斷，竟陵、麥城、枝江雖尚在曹軍之手，然子明之計己不可施。”
“當今之計，唯有南下，全力與劉備爭衡。”
此言一齣，帳中諸將神色各異。
周瑜視若無睹，仍舊自顧自地道：“公績，汝率本部三千人留駐於此，策應呂子明，使張飛不敢輕動。”
淩統聞言一怔，旋即抱拳：“末將領命！”
“餘部——隨吾南下，與程都督合兵，共取荊南！”
“諾！”
然而，這時的周瑜並不知道，被他寄予厚望的程普，終究還是慢了一步。
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