他穩住呼吸，數了十次心跳，然後睜開眼睛。
先活下來。再想辦法搞明白這是什麼地方、什麼時間、發生了什麼事。然後才能談下一步的計劃。
他站起身，把那張開裂的弓背在背上，開始檢查腳下的烽燧廢墟。
這是一座典型的唐代邊防烽燧，跟他在河西走廊做地質普查時見過的漢長城烽燧結構很相近——臺基正方形，邊長大約西五丈，夯土築成，檯面上殘留著焚燒過的木樑和破碎的陶片，還有一些被火燒過的碎骨，應當是食物殘渣。
烽燧周圍的戰場散落著斷裂的槍桿、破碎的盾牌、被踩進沙土裡的布帛碎片。有幾具屍體倒伏在烽燧東側的緩坡上，穿著跟夏長弓一樣的粗麻布罩衫，身上插著吐蕃人的箭矢，血跡己經乾涸發黑，死亡時間至少有一天以上。
這是一支被打散的唐軍小部隊。
夏長弓蹲下來，從一具身著盔甲的屍體的腰間解下了一塊銅牌。
“趙大·疏勒·火長”。
火長。管十個人的班長。
他把銅牌翻過來，背面刻著一行小字：“天寶九載·徵發入籍”。
天寶九載。
夏長弓雖然沒有專門研究過歷史，但盛唐的年號他還是有基本概念的。天寶是唐玄宗的年號，天寶十載就是西元750年。
他頓了一下。
再過一年就是751年。高仙芝。怛羅斯。
他在腦子裡把僅有的歷史知識拼在一起，然後緩緩吐出一口氣。他沒記錯。天寶十載，安西節度使高仙芝率軍與大食軍隊在西域怛羅斯展開決戰，唐軍先勝後敗，因藩兵倒戈而被迫撤退。這是唐帝國在西域擴張的轉折點，是歷史上著名的怛羅斯之戰。
如果現在是天寶九載，那麼怛羅斯之戰即將發生。
他需要儘快搞清楚具體時間節點。
但他更需要搞清楚的是——怎麼活下去。
太陽己經開始西斜，戈壁上的溫度在快速下降。白天熱得能把人烤出油來，夜裡卻能凍到結冰。他必須在天黑前找到一個可以藏身的。
夏長弓從幾具唐軍屍體身上收集了能用的裝備：一張完好的弓——比他那張更粗更重，弓力大約五十磅，弓臂完好；三囊箭矢，合計約五十支；一把短劍；一袋乾糧——黑乎乎的麵餅，硬得像石頭，但掰開后里面的面芯還能吃；還有一個皮質水囊，囊壁己經癟了，裡面只剩不到半口水。
他把那枚刻著“趙大·疏勒·火長”的銅牌也放進了懷裡。
然後他站起來，把收集到的裝備捆紮成一個行軍包裹背在背上，手裡握著那張新換的弓，朝烽燧東側走去。
走了不到二十步，他停住了。
烽燧東側的緩坡下有一道被風沙侵蝕而成的淺溝，溝底堆積著碎石和被風吹來的枯草。溝壁上有一個塌陷的洞穴，不大，剛好容一個人蜷身藏進去，洞口被塌下來的夯土塊半掩著，從外面看幾乎發現不了。
這是個理想的臨時藏身處。
他彎腰撥開洞口的碎石，往裡探了探——裡面有燒過篝火的痕跡，還有幾張殘破的粗麻布鋪在地上，應當是之前某個潰兵的臨時避難所。
夏長弓鑽進去，把行軍包裹放在最裡面當枕頭，把弓放在手邊觸手可及的位置，然後靠在洞壁上，擰開水囊，小心翼翼地抿了半口水。
水是溫的，有點發苦，帶著皮革和砂土的味道。
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