他又把舊白袍也丟給僕人：“這東西也一併拿去燒了！快點！”
僕人機械地抓著白袍，踉踉蹌蹌地走向聖殿西北角。那裡是僕人們起居的區域，也是洗衣房和處理垃圾的場所。即便是偉大尊貴的聖職者，也免不了製造汙穢，需要有人去處理它們。
*
艾瑟和年輕的審判官們到花園區的一家高階餐廳慶祝了一番，所有人都喝得酩酊大醉。首席藉口要處理公務，沒參與年輕人們的鬧騰活動，但大方地讓他們把賬單寄到白塔。
升任聖務樞機後，艾瑟需要從他原本的住處搬出來。樞機主教在第一聖殿內有各自的寢所，他們需要在聖殿內值勤，隨時接受聖座的傳喚，為拂曉之神的人間代言人提供服務。
那些寢所最初只是樸素的石室，但隨著聖殿逐漸擴建，一棟棟恢弘壯麗的宮殿拔地而起，寢所也慢慢變得奢侈華美起來。
可饒是如此，許多樞機仍然覺得它過於狹窄，因此在聖城內又購置了地產——他們有的是辦法弄到足夠的金錢。
但艾瑟不準備從眾。聖殿中的寢所對他來說已經足夠奢侈了。他是經歷過戰場的戰士，過慣了艱苦的日子，即使幕天席地也不覺得委屈了自己。
在正式履職之前，他還有一件事要去做。
海角監獄的犯人都關押在重生之泉。艾瑟一大早便前往那所監獄。典獄長誠惶誠恐地接待了這位新任的聖務樞機。
“我要找一個囚犯。”艾瑟對一臉諂媚笑容、蒼蠅搓手的典獄長說，“從海角監獄移送來的，名叫萊曼·維夏德。”
典獄長立刻叫人取來厚重如詞典的囚犯名單，翻翻找找，終於找到了“維夏德”這個姓氏。
“樞機閣下，這個犯人已經不在我們這兒了。”他為難地說，“被你們審判庭研究部的人提走了。”
“研究部？”艾瑟揚起眉毛。
“是啊，所有從海角監獄移送我們這兒的犯人，都去研究部走了一趟。那位部長大人會挑出擁有超凡能力的人……”典獄長聲音越來越低。
“萊曼·維夏德有超凡能力？”艾瑟大感驚訝。他記得在海角監獄時，萊曼做過訴說真實之口的測試，明明是沒有超凡能力的。
典獄長看了看名冊：“他的超凡能力叫作‘母語通曉’，可以像學習母語一樣學習任何一種語言。”
艾瑟想了想，萊曼·維夏德的確很擅長翻譯，不論是精靈語還是尼諾維爾島的方言，他都說得很流利。
原本以為那是因為他讀過大學，沒想到是超凡能力的緣故嗎？他是什麼時候覺醒的？海角監獄被襲擊的時候？聽聞人在遭遇巨大危機時，更容易覺醒超凡能力……
“那他現在人在哪兒？我不曾在白塔見過他。”
典獄長的臉色越發難看：“那個，他已經，呃……送去聖殿當僕人了。”
“僕人？”
“您知道的，研究部用廢了的那些人，都會送去聖殿當僕人……”
艾瑟愣住了。“萊曼·維夏德，變成爐渣了？”
他知道研究部的路茨部長有時候會拿囚犯做試驗，失敗品就叫作“爐渣”。那當然是極不人道、完全違反拂曉之神教誨的試驗。但審判庭中的所有人都默契地裝作看不見這一回事。
艾瑟失魂落魄地離開重生之泉。
納謝爾臨終前交代他去找萊曼·維夏德。雖然不明白納謝爾的意思，但他既然有預知未來的超凡能力，想必早已預見萊曼會發揮重要的作用吧。回想起來，從海角監獄到聖城的一路上，萊曼確實幫了他不少。
可他終究還是辜負了納謝爾的所託。納謝爾或許只預見了他和萊曼·維夏德的重逢，卻無法預見萊曼在研究部的遭遇。他來得太遲了。
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