巖族全族西遷、沿路搶糧奪水的訊息像一陣冷風，颳得整個部落人心惶惶。大夥都知道巖族人多勢眾，光壯丁就有五百多，真要是奔著這邊來，憑誇族這點人手，憑木柵欄不可能守得住。剛安穩沒兩天的營地裡又亂了，女人抱著孩子縮在窩棚門口，老人蹲在牆根嘆氣，連幹活的流民都停下了手裡的活，眼神里全是慌。
阿狗站在土坡上，幾句話就穩住了場面。他當場分了三撥人：一撥跟著護衛隊加固木柵欄，外側挖半人深的溝，插上削尖的木刺；一撥把所有存糧、乾菜全搬進地下窖封死，不留一點露在外頭；剩下的人守著泉眼，白天黑夜輪班換。
“巖族是往西逃活命，不是專門來打架的。咱們把寨子守嚴實，糧水都藏好，他們撈不著好處，自然就繞路走了。”
底下的人聽完，懸著的心都落了大半，沒人再吵吵嚷嚷，抄起工具就各幹各的去了。幾個白髮老人蹲在土坡邊曬太陽，嘴裡唸叨著，自打這孩子管了事，每次出事都有章法，不像以前，遇著災就只會祭天磕頭。連之前跟著夸父烈罵過阿狗的幾個護衛，現在也老老實實聽調遣，讓幹啥就幹啥，半句廢話都沒有。
大長老的窩棚裡，氣氛卻沉得像塊鐵。大長老、二長老，還有剛解禁足的夸父烈，三個人圍著木桌坐，臉一個比一個難看。桌角擺著半碗涼透的粟米粥，誰都沒碰一下。窗外時不時傳來族人喊阿狗名字的聲音，每響一聲，夸父烈的臉就黑一分。
“再這麼下去，族裡就沒咱們說話的份了！”
夸父烈一巴掌拍在木桌上，震得陶碗首晃。
“一個來路不明的流民，就憑著會找兩眼泉水，現在連護衛隊的人都聽他的了！再等他把巖族這事也擺平，咱們這些老人，連祖宗的規矩都守不住了！”
二長老連忙點頭附和，說這小子野心大得很，先是搶了水源的權，現在又插手防務和糧食，再下去就要騎到老族長頭上了。
大長老捋著花白的鬍子，眯著眼沒說話，半晌才慢悠悠開口。
“急什麼。他不是能耐大嗎？那就讓他去幹更難的事。北邊深山裡據說有條大水脈，可山路險，還有狼群，祖祖輩輩沒人敢深闖。等老族長議事的時候，咱們就提，讓他帶人去找大水源。”
他頓了頓，眼裡閃過一絲陰鷙。
“找到了，是全族的福氣，咱們也落個舉薦的好名聲；找不到，就治他個辦事不力，正好把他手裡的權力全收回來。真要是路上出點什麼意外……那也是他自己命不好。”
夸父烈眼睛一下就亮了，拍著大腿說這主意好。幾個人湊在一起，又嘀咕了好半天，連怎麼在老族長面前說話、怎麼攛掇其他老人附和，都商量得明明白白。末了夸父烈還說，實在不行，他就安排兩個心腹跟著去，路上暗中搗點亂，保證讓他有去無回。
當天下午，阿花就探到了風聲，急急忙忙找到阿狗。她蹲在泉邊幫著濾水，聲音壓得很低，臉上全是擔心。
“我聽老醫婆說，大長老他們湊在一起嘀咕了一上午，好像要逼你去北邊深山找水脈。那邊路特別險，還有野獸出沒，你可千萬別答應。”
阿狗手裡的活沒停，只是點了點頭，說自己知道了，讓她別擔心。
其實阿狗早就動過找大水脈的心思。這幾天他用系統掃過周邊，淺層水撐不了多久，要想熬過整段大旱，就得找深層的穩定水脈。北邊深山的方向，系統確實隱隱有微弱的水脈反應，只是距離遠、地形複雜，他一首沒騰出手去查。守舊派想拿這事坑他，反倒正好合了他的意。
第二天剛吃過早飯，老族長身邊的隨從就找了過來，說老族長身體稍好些了，召他去大窩棚議事。阿狗拍了拍身上的塵土，跟著隨從就往那邊走。他心裡清楚，守舊派布了這麼久的局，今天就要擺到檯面上了。
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