大長老當眾拍了板，明天就搭祭壇祭天求雨。他和夸父烈一唱一和，咬死了阿狗是帶來災禍的外人，說只有用他的血氣獻祭天神，才能止住大旱、退了巖族，讓老族長好起來。話裡話外全扯著祖宗規矩、全族存亡，把一頂克災的帽子死死扣在了阿狗頭上。
底下的族人瞬間亂成一團。幾個被阿狗救過的老人張了張嘴，想替他說句公道話，可瞥見夸父烈瞪過來的眼神，又都把話嚥了回去。更多人被連日的災患嚇破了膽，黃河干、蝗災來、老族長倒下、巖族逼近，一樁樁事壓得人喘不過氣，犧牲一個流民換全族安穩，在他們眼裡竟成了最划算的活路，稀稀拉拉有人點頭附和。
“不行！你們不能這麼對他！”
阿花猛地撲過來，張開胳膊擋在阿狗身前，眼淚順著臉頰往下掉，嗓子都喊啞了。
“是他挖出了活泉，是他救了拉肚子的老人孩子，是他囤的糧救了兩百多流民！他不是災星，他是咱們的救命恩人！”
“救命恩人？我看是吃裡扒外！”
夸父烈上前一步，伸手就把阿花搡到一邊，力道大得她踉蹌了好幾步才站穩。
“你個流民丫頭片子，吃著族裡的糧，反倒幫著外人說話！再敢胡攪蠻纏，連你一起綁上祭壇！祖宗的規矩也是你能插嘴的？”
阿狗伸手扶住晃悠的阿花，臉色半點沒慌。他抬眼看向高臺上的大長老，聲音不高卻清清楚楚傳進每個人耳朵裡。
“祭天沒用。天神管不了旱情，也擋不住巖族。咱們打個賭，給我三天時間，我把黑石崖的活水引到部落裡來，再拿出退敵的法子。做不到，我自己走上祭壇，絕無半句廢話。”
“放屁！你就是想拖延時間跑路！”
夸父烈當場就蹦了起來，指著阿狗的鼻子破口大罵，讓護衛現在就把人綁起來，免得夜長夢多。大長老卻抬手攔住了他，摸著花白的鬍子眯著眼琢磨。黑石崖的水是找到了，可山路險得要命，幾十丈高的懸崖，還有碎石坡，想把水引過來比登天還難。真要是三天辦不到，再獻祭更順理成章，還能絕了所有人的念想。
二長老湊到大長老耳邊，壓著聲音補了句。
“給他三天也無妨。那山路連走都費勁，更別說引水了。他要是真辦成了，也是全族的福氣；辦不成，正好名正言順獻祭，沒人敢說咱們濫殺無辜。”
大長老緩緩點頭，當場應下了賭約。
規矩很快就定死了：三天內，阿狗可以調二十個壯丁打下手，工具木料隨便用；三天期滿，引不來水、拿不出退敵策，就自願登祭壇受祭。夸父烈主動攬下看管的差事，嘴角扯著陰笑，心裡早打好了算盤，絕不讓這小子順順當當把水引過來。
當天下午，部落中央的空地上就搭起了祭壇。粗壯的原木架起兩丈高的臺子，上面擺著獸頭骨、陶碗和乾柴，幾個穿獸皮裙的巫師圍著臺子轉圈跳舞，嘴裡念著晦澀的咒語。風捲著紙灰似的乾土刮過，整個部落都浸在壓抑又詭異的氣氛裡，連孩子的哭聲都被大人死死捂住。
阿狗沒管祭壇的事，窩在棚子裡對著地面畫地形，算從黑石崖修引水渠的路線——哪裡鑿石槽、哪裡鋪陶管、哪裡修蓄水池，一筆一畫記得清清楚楚。阿花蹲在邊上磨尖石，眼眶紅得像兔子，時不時抬頭看他一眼，好幾次欲言又止，最後還是憋出一句，後半夜沒人看守，往南邊逃吧，留著命比啥都強。
阿狗剛要搖頭，就見北邊山口的放哨人連滾帶爬衝了進來，鞋都跑掉了一隻，淒厲的喊聲劃破了營地的死寂。
“不好了！巖族的前鋒探路隊到山口外了！比預想的早了整整兩天！”
「覺得好看的麻煩點個催更，人多我今天加更一章」
