山風捲著喊殺聲從前後兩頭壓過來，火把的紅光映得山壁通紅。阿狗站在土坡上，只掃了一眼就拿定了主意。
“大石，你帶三十個青壯守住後坡，堆石頭砸，只守不攻，拖到天亮。剩下的人抬著阿花，跟著老長老往西撤，順著山澗走，別停。”
老長老拄著柺杖急步過來，眉頭擰成一團。
“你真要孤身進山找藥？太險了！不如先撤出去，保住全族要緊，阿花她……也是命。”
“藥必須找，人也必須撤。”阿狗把石斧別在腰上，隨手點了兩個手腳麻利的後生，“你們倆跟我走。按規矩來，活著回來，每人賞三張獸皮、十斤乾糧。”
沒人再勸。擱以前族裡遇事，先講同生共死，先講祖宗規矩；現在不一樣了，重賞之下必有勇夫，出力換好處，比喊一百句口號都管用。公有制裹著的那層人情味，早就在生死麵前，換成了明明白白的算計。
三個人摸黑鑽進西側的深山，山勢越來越陡，腳下的碎石松垮，踩上去嘩嘩往下掉。百年大旱把山都烤乾了，陽坡連草都長不出幾根，只有背陰的崖壁上還剩點發綠的藤蔓。阿狗左胳膊的傷口滲著血，獸皮布條被浸透，涼風吹過，疼得他指尖發麻。他咬著牙沒吭聲，腳步沒慢半分，腦子裡全是系統標出來的老藤根位置。
跟在後面的二柱喘得像拉風箱，瞅了瞅前面黑黢黢的懸崖，小聲嘀咕。
“真要爬上去啊？這摔下去連骨頭渣都剩不下。為了個醫婆，犯得上嗎？還不如趕緊追上大部隊，好歹有口飯吃。”
另一個後生石頭立馬懟了回去。
“你懂個屁！首領定的規矩，什麼時候虧待過出力的？上次打狼族，我拼了命衝在前頭，回頭就多領了半隻鹿、兩張獸皮。跟著首領幹，有奔頭。現在醫婆出事了，咱們不搭把手，以後自己受傷了，誰給治？”
二柱撇了撇嘴，沒再吭聲，腳步卻沒停下。
阿狗走在前面，聽得清清楚楚。他沒回頭，心裡跟明鏡似的。擱以前幾十人的小部落，都是沾親帶故的，誰受傷了大夥都得救，不講條件，因為少一個人，全族都少一份力氣。現在幾百號人，非親非故，沒人再講無緣無故的情分，講的是規矩、是好處、是你對我有用我才幫你。
不是人心變自私了，是部落大了，產出多了，有了私產，有了高低，自然就成了這樣。
走到懸崖底下，抬頭望上去，崖壁筆首，像刀削出來的一樣，半腰的石縫裡纏著幾縷深褐色的老藤，正是要找的百年老藤根。崖壁上長著薄薄一層青苔，溼滑得很，踩錯一步就是萬丈深淵。
“你們在上面守著，我下去。”
阿狗把腰帶緊了緊，拽過旁邊手腕粗的野藤，一圈圈纏在胳膊上。石頭想攔，說他有傷，換自己下去。
“不行。”阿狗搖了搖頭，“只有我知道哪根是藥，錯了沒用。”
他抓著藤條，腳踩著巖壁上凸起的石塊，一點點往下挪。山風呼呼刮過來，吹得他身子晃了晃，左手一使勁，傷口瞬間崩開，鑽心的疼順著胳膊竄到後腦勺。他咬著牙悶哼一聲，沒鬆手，繼續往下挪。
指尖碰到老藤根的時候，他心裡鬆了半口氣。攥住根部，狠狠一扯，整根老藤帶著泥土被扯了下來，粗得像成年人的胳膊，沉甸甸的。他把老藤根揣進懷裡貼身放好，抬頭往上看，十幾丈高的崖壁，爬上去更費力氣。
好不容易翻上崖頂，阿狗腿一軟，首接坐在了地上，大口大口喘粗氣。額頭上的汗順著下巴往下滴，砸在碎石子上，瞬間就幹了。肚子餓得咕咕叫，昨天吃的半塊乾糧早就消化完了，體力耗得七七八八，眼前一陣陣發黑。
二柱遞過來半皮囊水，他接過喝了兩口，涼水灌進空落落的肚子裡，更難受了。
“歇半刻就往回走。”他喘著氣說，“熊族攻得急，大石他們撐不了多久。”
石頭點點頭，瞅著他蒼白的臉，想說什麼又咽了回去。
擱以前族裡的首領，跟大夥吃一樣的飯，幹一樣的活，累了就一起歇。現在不一樣了，首領站得最高，拿的好處最多，扛的事也最重。全族幾百號人的命都壓在他身上，他不能歇，也不敢歇。階級這東西，從來不是隻佔便宜不扛事。
往回趕的路上，遠處的喊殺聲越來越清晰，還夾雜著石頭滾落的悶響。後坡的防線估計快頂不住了。
阿狗咬著牙加快腳步，胸口發悶，心跳得厲害，像是要從嗓子眼裡蹦出來。他知道自己快到極限了，胳膊上的血順著指尖往下滴，在地上留下一串暗紅色的印子。可懷裡的藥還熱著，營地裡阿花還等著，幾百號族人還等著他拿主意，他不能倒。
“首領，你慢點！別摔著！”石頭在後面喊，語氣裡帶著慌。
。停沒步腳，啞發音聲，手擺了擺狗阿”。事沒“
。見聽能都遠老著隔，響脆的上頭骨在砸頭石，抖在都壁山得震聲殺喊。的點邊哪是道知不，高老得躥苗火的熊熊，了火的地營見看能經己，彎山道一過轉
。栽前往地制控不卻子，的得攥還藤老的裡懷，轉地旋天，去下了黑間瞬前眼。樣一中砸石巨被是像，痛劇陣一然突口，石大喊張要剛，一裡心狗阿
”！領首“
。遠越來越，起響邊耳在聲呼驚的頭石
。上坡土黃在摔重重，識意了去失底徹狗阿
」章一更加天今我多人，更催個點煩麻的看好得覺「
