高沾沾的指甲深深掐進掌心，血腥味在舌尖瀰漫開來。她望著方治眼底的狠戾，那句 “我的高家怎麼辦” 幾乎是從齒縫裡擠出來的 —— 她死了沒關係，可爹孃鬢邊的白髮，姐姐在東宮的處境，全都會跟著傾覆。
方治挑眉，指尖劃過她顫抖的唇：“閉眼，是那個意思？”
高沾沾猛地偏過頭，聲音帶著破罐破摔的沙啞：“陛下，讓他們出去吧。”
殿內侍立的太監宮女們識趣地退下，朱門 “吱呀” 合上的瞬間，方治隨手將那支金釵丟在地上，金屬碰撞的脆響驚得燭火跳了跳。“反正這個壞人，朕也是當定了。” 他扣住她的後頸，帶著不容抗拒的力道親了上去，唇齒間滿是龍涎香與淡淡的酒氣。
坤寧宮裡，高玉鈴正對著銅鏡卸釵，鳳釵上的珠串在燭火下晃出細碎的光。“陛下今晚翻了誰的牌子？” 她狀似不經意地問，指尖卻死死攥著帕子。
丫鬟垂著眼回話：“回娘娘，是…… 是高婕妤。”
高玉鈴捏著帕子的手猛地收緊，帕角的金線硌得掌心生疼。新婚夜的畫面突然撞進腦海 —— 紅燭搖曳中，方治冷不丁問她 “你還有其他兄弟姐妹嗎”；回門那日，他執意要見沾沾，說 “東宮冷清，她也適合一同嫁進來”。
那些被她忽略的細節此刻串聯成線，像根毒刺扎進心裡。她望著鏡中自己憔悴的臉，忽然笑了，笑得眼眶發酸 —— 難道他一開始想娶的，其實是沾沾？
而養心殿的寢宮內，燭火早己被風吹得只剩殘焰。龍涎香與女子的脂粉氣纏在一起，錦被滑落的聲響裡，高沾沾的嗚咽被盡數吞沒。方治吻著她汗溼的額角，動作裡帶著壓抑多年的偏執，彷彿要將這個藏了半世的名字，徹底烙進骨血裡。
塞外的月光冷得像淬了冰，灑在連綿的營帳上，映得巡邏士兵的甲冑泛著青白。崔長庚獨自站在哨塔下，手裡摩挲著半塊玉佩 —— 那是上次離開前，沾沾塞給他的，說能保平安。
“聽說了嗎？京裡剛傳來的信，” 兩個守夜計程車兵縮在篝火旁嘀咕，火星子濺在他們的靴面上，“丞相府的兩個女兒都進宮了，一個是皇后，一個封了婕妤。”
“嘖，這高家日後豈不是要權勢滔天？太子剛登基就這麼抬舉，可見是心尖上的人……”
“你們剛剛說什麼？” 崔長庚猛地轉過身，盔甲的金屬碰撞聲驚得兩人一哆嗦。他眼底的紅血絲在火光下格外清晰，握著玉佩的指節泛白。
沒等士兵回話，他己翻身上馬。棗紅馬似乎也懂了主人的急，長嘶一聲便衝了出去，馬蹄揚起的沙塵在月光里拉出長長的弧 —— 沾沾，她怎麼會進宮？
風裡彷彿還飄著她的聲音。那年馬場比賽，他騎著馬衝過終點時，她正叉著腰跟圍觀的人拌嘴：“羨慕嗎？我可是他未過門的妻子哦！” 陽光落在她笑彎的眼睛裡，比天上的日頭還要亮。他當時紅著臉勒住馬，心裡甜得像揣了罐蜜。
快馬加鞭趕了三日，京城的城門終於在暮色中出現。崔長庚翻身下馬，韁繩都沒來得及遞，就往府裡衝，卻在影壁前撞見了父親。
崔侯爺穿著常服，鬢邊的白髮在晚風裡微微動，臉色沉得像要下雨：“長庚，你三軍還未交接完畢，怎麼就跑回來了？”
“我要找沾沾！” 崔長庚的聲音帶著趕路的沙啞，胸腔劇烈起伏，“她為什麼會進宮？我們說好的……”
“放肆！” 崔侯爺厲聲打斷他，柺杖重重敲在青石板上，“你以為這舒坦日子是誰給的？如今陛下剛登基，朝局未定，你想在這時候闖禍嗎？”
“我們崔家為他方治出生入死，守著這塞外苦寒地，” 崔長庚紅著眼眶，聲音裡帶著壓抑的嘶吼，“換一個我喜歡的人都不可以嗎？他連這點念想都要奪走？”
“糊塗！” 崔侯爺氣得發抖，指著他的鼻子，“等你冷靜完再同我說話！” 他轉向身後的家丁，厲聲道，“把他看好了，沒有我的命令，不準踏出府門半步！”
家丁們連忙上前按住崔長庚的胳膊，他掙扎著回頭望，府門外的燈籠晃啊晃，像沾沾當年總愛掛在他馬鞍上的那盞，明明滅滅，卻再也照不亮他眼前的路。
景仁宮的暖閣裡，地龍燒得正旺，空氣中飄著甜膩的杏仁茶香氣。太后斜倚在鋪著貂毛軟墊的寶座上，目光掃過底下站著的幾位嬪妃，慢悠悠地開口：“你們在這宮裡，還住的習慣嗎？”
石淑妃立刻上前一步，臉上堆著討好的笑，鬢邊的赤金步搖隨著動作輕輕晃動：“回太后，宮裡錦衣玉食，奴婢們自然是住得習慣的，多謝太后關懷。”
旁邊的賢妃卻沒那麼順遂，她捏著絲帕，語氣裡帶著幾分委屈：“就是…… 就是陛下他近來只翻高婕妤的牌子，我們這些人，連他的人影都見不著呢。” 話音剛落，其他幾位低位份的嬪妃也跟著低下頭，露出幾分附和的神色。
太后端起茶盞抿了口，眼底閃過一絲瞭然：“你們啊，也得找機會多多表現自己。他畢竟是皇帝，身邊總不能只有一個人。”
角落裡，高沾沾正捧著一碟芙蓉糕吃得歡，聽見這話差點沒把糕點噴出來。她偷偷翻了個白眼，心裡暗罵：這麼多人搶著伺候一頭配種的豬，還爭得面紅耳赤，真是噁心透了。她又拈起一塊糕點塞進嘴裡，甜膩的味道卻沒壓住心裡的煩躁。
就在這時，殿外傳來太監尖細的唱喏聲：“陛下駕到 ——”
。分幾了高竄又氣火的裡心，來進探口門從角一袍龍的黃明見瞥餘的角眼，禮行躬人眾著跟能只，著噎點差時下嚥忙慌，點糕著塞還裡沾沾高。了輕放都吸呼連，起地刷刷齊，聲噤間瞬人的裡閣暖
