日影西斜，殘陽如血。
先前書吏搬運文書的喧囂已然散去，架閣庫門前只剩下空落落的寂靜。穿堂而過的風，捲起幾片枯葉打著旋兒，終是無力地落下，貼在青石板路面上。
周進站在不遠處，看著那道瘦削的身形，終於還是走了過去。
“時言......”周進的聲音很輕，腹中似有千言萬語，但話到了嘴邊，只剩下一聲長嘆：“事情...都辦完了？”
李默看向他，臉上難得浮現一絲溫和的笑容，眉宇間縈繞的憂慮似是化開了不少，“嗯，都錄好了。”
“這些陳年舊檔，翻出來曬一曬，總歸是好的。”
周進默然，良久才道：“可這些舊檔見了光，很多事情就藏不住了。”
“你我都不年輕了，何苦將自己置身於風口浪尖？”
“風口浪尖......”李默咂摸了一下，並沒有回答，而是看向遠處立著的聖人石像，歷經風吹雨打，泰然之勢依舊不改。
李默並沒有直接回答周進的問題，轉而道：“周兄，我這幾日時常在想，我們讀書人，一輩子皓首窮經，為的是什麼？”
“自然是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”周進下意識答道。
“呵呵，這天下讀書人不知凡幾，英雄如過江之鯽，皆有東去大海之志，然江河水總有入海之時，而人生之志卻往往難以實現，令人抱憾終生。”
“古往今來，有多少英雄豪傑，猶如一道道流星般劃過，在時間的長河裡灰飛煙滅......”
李默微微抬眼，目光彷彿透過整座國子監，投向了更遠的地方，那裡有飢殍遍野，有白骨露野。
“我站在人潮中央，思考著日復一日的生活。我不止一次在想，倘若有一天，無論是垂老還是年輕，都難以激起心中的漣漪，當生活如同一潭死水般沉寂，縱是鮮花與鳥兒，也撼動不了分毫......”
“若人連微小事物而感動的能力都喪失，那麼地震與山洪的噩耗，想必也難以驚聞入耳......”
李默的聲音低沉而緩慢，非是與周進爭論，更像是一場推心置腹的交談。
“周兄，你知道麼？”
李默的聲音很輕，但卻字字清晰，“殺死一隻鳥兒最好的辦法，就是無論是它在呼喊還是掙扎，你都寫成小鳥在歌唱！”
“無論它是在哭泣還是在詛咒，你都寫成小鳥在歌唱！”
“無論它是在呻吟還是在哀求，你都寫成小鳥在歌唱......”
李默深吸了口氣，脊樑忽地挺直，如蒼松勁柏，“天下汙濁，綱紀敗壞已久，天下黎民苦不堪言，周兄你說，似你我這等身居高位者，難道還要選擇獨善其身，明哲保身麼？”
“總有人會站出來清掃寰宇的......”周進嘴唇輕顫，他看著李默那雙坦然的眼睛，彷彿看到了當年在汶上縣教書，卻心心念念著治國平天下的自己。
但不知從什麼時候開始，蟄伏、隱忍的標籤，卻在悄然間深刻地烙印在自身的血脈骨骼裡。
明明李默還年長他幾歲，可此時再看，對方身上仍然盈滿少年人的朝氣，自己反倒更像是一個不折不扣，行將就木的老年人。
李默聞言，收回目光，語氣中帶著一絲不易察覺的嘆息：“我當然知道，總有人會站出來。”
“但這世道，壞就壞在太多人都在等。”
“等別人去抗爭，自己只管縮在殼裡，以為能保全性命。”
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