萍江（萍姥姥）的目光悠遠，彷彿隨著海風回溯了漫長歲月，她的聲音平緩而清晰，將那段被時光掩埋的典故娓娓道來：“「逐月」一詞，最初原是仙家典儀中的說法，意指在月華最盛、天地清朗之時，感悟自然，澄澈心境。後來，璃月的人們雖不再行仙事，卻也仰慕這份意境，紛紛效仿此儀，藉著「逐月」的美好寓意，演化出了多個在月明之夜歡聚的節日。月色最美的日子裡，家家戶戶團聚在一起，喝著陳年的美酒、清香的茶，品嚐著精心準備的美食佳餚，慶祝團圓之喜，祈願生活美滿。” 她頓了頓，眼中浮現出對往昔的追憶，“再後來，巖王帝君為了紀念一位故去的友人，便將這民間多種與明月、豐收、團聚相關的節日，與「逐月」一詞統合起來，賦予了更深的意義——借天觀地，以月為誓，憶古思今，共享團圓喜悅。這，便是我們今天所過的「逐月節」的由來。”
萍江說到此處，刻晴靜靜地聽著，原本專注的臉上掠過一絲不易察覺的黯然，她微微低下頭，紫色的眼眸中流露出深切的懷念與敬意。巖王帝君的“逝去”，對她這樣一位以繼承和發揚璃月傳統為己任的玉衡星而言，始終是心底一份沉甸甸的牽掛與遺憾。
閒雲在一旁輕輕頷首，接過話頭，聲音帶著仙家特有的清冷與篤定：“灶神對早期璃月子民的生存與教化貢獻良多，帝君向來最重情義，藉此統合後的佳節追念故友，也是一番深厚情誼的體現。或許，那些被帝君統合吸納的古老節日之中，就包含了曾經專門為了感念灶神恩澤而設立的「灶神節」吧……”
閒雲的話語像是一把鑰匙，進一步印證了刻晴祖父的猜想。刻晴抬起頭，眼中的失落並未完全散去，反而更添了幾分責任帶來的重量，她輕聲開口，語氣帶著不易察覺的低落與堅定：“帝君向來最是注重傳統與傳承…可惜，從今往後，守護這些傳統、釐清這些歷史脈絡的事情，只能由我們這些後輩來勉力完成了。”
見到神情明顯低落的刻晴，我心中不禁一軟。雖然知道那位“逝去”的帝君此刻正在璃月港的某個角落以凡人之身悠閒度日（說不定正在三碗不過港聽書），但這個真相此刻顯然無法說出口。我上前一步，輕輕拍了拍她的肩膀，放柔了聲音安慰道：“刻晴，別太傷心了。帝君若在天有靈，看到你這樣盡心盡力地追尋傳統、守護璃月，一定會感到非常欣慰的。”
歸終也溫柔地走上前，她臉上帶著令人心安的和煦微笑，聲音如同春日的暖風：“是呀。若帝君得知，在後人之中，能有像你這般心思縝密、又肯腳踏實地去追尋歷史本源的周全之輩，如此在意這些傳統的來龍去脈，他一定會倍感欣慰，覺得璃月的未來交託在可靠的人手中呢。”
經過我們和歸終的安慰，刻晴深吸了一口氣，努力調整了一下情緒，臉上的陰霾散去不少，重新顯露出那份屬於玉衡星的堅毅。她對我們點了點頭，眼神恢復了清亮：“謝謝你們。我會繼續努力的。” 只不過，她大概怎麼也想不到，那位讓她如此懷念的帝君，不僅沒有逝去，甚至可能正在璃月港的市井之間快樂“打工”——這個真相若是讓她知道，那副總是嚴肅認真的俏臉上，不知會露出何等精彩的表情。
之後，我們又就著灶神與逐月節的話題稍微討論了一會兒。海風吹拂，夕陽將港口的天空染成溫暖的橘紅色。
就在這時，一陣略顯急促但規整的腳步聲由遠及近。一位身著千巖軍制服的軍士穿過碼頭的人群，徑直朝著我們所在的方向快步走來。他在刻晴面前約三步處站定，身體挺得筆直，右手握拳置於左胸，行了一個標準的千巖軍軍禮，聲音洪亮而恭敬：“刻晴大人！” 顯然，這位軍士並不認識化形後的三位仙人，他的注意力完全集中在刻晴身上。
刻晴聽見有人喚自己的職務名稱，有些疑惑地轉過頭，目光落在軍士身上：“何事？”
軍士保持著敬禮的姿勢，繼續彙報道：“刻晴大人，凝光大人請您移步群玉閣一敘，說是有要事相商。”
“凝光找我？” 刻晴眉頭微蹙，立刻意識到若非緊要事務，凝光不會特意派人來碼頭尋她。她迅速收斂了方才與我們交談時偶爾流露的柔和神色，轉而換上我們更熟悉的、屬於“玉衡星”的幹練與嚴肅表情。她轉向我們，語速稍快但清晰地說道：“各位，抱歉，我有要事需要先行處理。先失陪一會兒。如果……如果我很久沒有回來，你們可以到群玉閣那邊找我。” 話音剛落，她甚至沒等我們出聲回覆，便對千巖軍士兵點了點頭，轉身跟著他，邁著利落的步伐匆匆離開了碼頭，紫色的馬尾在夕陽餘暉中劃出一道颯爽的弧線。
香菱望著刻晴迅速遠去的背影，直到那身影消失在碼頭的人流與貨箱之後，才有些失落地小聲說道：“走掉了……刻晴一辦起正事來，表情立刻就變得好嚴肅呢，和剛才完全不一樣。”
香菱這句話，道出了我們除三位仙人外所有人的共同感受。我和熒、娜維婭、綾華，連飄著的派蒙都深有同感地用力點了點頭。那位認真負責、雷厲風行的玉衡星形象，與剛才會為金絲蝦球被偷吃而失落、會為如何與朋友相處而困擾的少女刻晴，確實形成了鮮明的對比，卻又奇妙地統一在同一個人身上。
萍江（萍姥姥）將這一切看在眼裡，臉上始終帶著溫和慈祥的微笑。待刻晴的身影完全消失後，她忽然開口，聲音如同清泉流淌，吸引了我們的注意力：“說起來，剛才聊到帝君紀念的故友……你們想不想知道，帝君那位友人的真實身份，究竟是誰呢？”
派蒙立刻被勾起了好奇心，在空中激動地跺了跺小腳，搶著回答：“想！當然想啦！”
幾乎在同一時間，我和熒交換了一個眼神，基於之前聽到的種種線索，我們異口同聲地說出了心中的答案：“那位友人……應該就是灶神吧？”
萍江聽到我們的回答，臉上的笑容加深，讚許地點了點頭：“嗯，你們兩個，還是像以前一樣敏銳呢。”
“耶！” 聽到萍江的肯定，我和熒開心地相視一笑，默契地抬起手，“啪”地一聲擊了個掌，粉色的貓尾也在我身後愉悅地輕輕晃動了一下。
看見我們這副樣子，閒雲有些無奈地搖了搖頭，用她那略帶傲嬌的語氣說道：“哼，天下本就沒有那麼多巧合……失傳的古老節日，帝君曾經懷念的故友，所指的當然就是同一件事、同一位存在。灶神，同樣曾是我們這些老傢伙的好友。” 說到“好友”二字時，她的目光似乎不經意地、極為迅速地掠過正依偎在香菱腳邊、好奇地東張西望的鍋巴。
閒雲話音剛落，萍江便自然而然地接過了話茬，她的語氣帶上了一絲淡淡的、跨越時光的惋惜：“只可惜，後來因為一些複雜的原因，灶神早已不復存在，其事蹟與名諱，也漸漸從大多數人的記憶與記載中模糊、消失了。”
“怎麼這樣……” 香菱聽到這裡，明亮的眼眸黯淡了一瞬，神情低落下來。對她而言，一位曾給予人們溫暖與幫助、與烹飪和美食息息相關的神明（或仙人），就這樣湮沒在歷史中，實在是一件令人感到惋惜和難過的事。娜維婭不擅長應對這種略帶憂傷的歷史話題，只是靜靜地站在一旁，藍色的眼眸中流露出理解與傾聽。綾華則因為對璃月曆史傳說了解不深，加上性格使然，只是優雅地保持著傾聽的姿態，沒有貿然插話。
歸終見氣氛因這個話題而變得有些低沉，便走上前，帶著她那特有的、能撫平一切惆悵的溫柔笑意，緩和道：“無論對誰而言，灶神的消逝都是一件憾事。不過呢，” 她話鋒一轉，聲音輕快了些，“魔神或者說某些古老存在的本質，並非那麼容易徹底湮滅。我們……曾經約定過，等到這片土地徹底恢復生機，繁榮安定，灶神或許會以某種我們意想不到的、嶄新的方式，重新回到人間也說不定呢。” 說著，她微笑著蹲下身，伸出手，極其自然地輕輕摸了摸香菱身邊鍋巴圓滾滾的腦袋，還變戲法似的從袖中掏出幾塊看起來香甜可口的小點心，遞到鍋巴面前。鍋巴“嚕”了一聲，開心地用兩隻小爪子接過點心，津津有味地吃了起來。
歸終的話語和動作，彷彿帶著奇異的安撫力量，讓那股淡淡的傷感氣氛消散了不少。話題也隨之轉向了更輕鬆的方向，我們又稍稍閒聊了一會兒。
在聊天接近尾聲時，萍江像是忽然想起什麼，帶著幾分感慨開口道：“說起來，這次認真調查灶神之事，發起者居然是刻晴那孩子。”
閒雲在一旁抱著手臂，微微頷首，語氣中難得流露出明顯的認可：“是啊。那丫頭，性子是執拗了些，但她所認定的事情，總是會全力以赴、一絲不苟地去完成。這種認真勁兒，給旁觀者一種……嗯，非常紮實可靠、值得期待的感覺。”
歸終也輕輕笑了笑，目光柔和：“對呀。雖然事情的真相，我們這幾個老傢伙心裡都清楚，但現在，還是不要直接說出來比較好。畢竟，對刻晴而言，親自去追尋、去驗證、去解開謎題的這個‘過程’，其意義可能遠比直接得到‘答案’要重要得多。”
我們幾人——我、熒、香菱、娜維婭、綾華還有派蒙——聽到三位仙人這彷彿知曉一切的對話，都是驚訝地睜大了眼睛，隨即不約而同地好奇湊近，壓低聲音問道：“閒雲，歸終，萍江/大師父，你們……難道都知道灶神究竟是誰？現在在哪裡嗎？”（香菱只喊了“大師父”）
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