洛林告別了珂爾薇，朝著門口走去。
他整理好披風，莊園的老車伕克勒已經牽著他那兩匹毛色如同最上等黑緞子般油光水滑的駿馬，駕著那輛造型古典的馬車，穩穩地停在了主宅門前。
馬蹄在覆霜的石板上發出清脆的“嘚嘚”聲，馬兒打著響鼻，噴出兩股白氣，在寒冷的清晨顯得格外精神。
老克勒穿著厚實的制服，腰背挺直，臉上帶著一種老派僕的恭敬神情。
然而，洛林只是看了一眼那漂亮的馬車和馬匹，便輕輕擺了擺手。
“不用了，老克勒。今天我坐汽車過去。”
老克勒臉上的光彩似乎瞬間黯淡了一下，牽動韁繩的手也微微一頓。
但他很快恢復了恭順：“哦，好的，殿下。”
他頓了頓。“我不會開車……我這就去幫您通知莊園護衛隊的小夥子們。”
洛林敏銳地捕捉到了老克勒眼中那一閃而過的落寞。
那不僅僅是對自己駕馭馬車技術可能被時代淘汰的憂慮，更是一種害怕失去自身價值的惶恐。
在這個蒸汽與機械日益轟鳴的時代，馬蹄聲似乎正漸漸成為一種懷舊的餘音。
“老克勒。” 洛林並沒有立刻轉身，反而走近了兩步，伸手撫了撫其中一匹黑馬光滑溫熱的脖頸，那馬兒親暱地蹭了蹭他的手掌。
“雖然現在街上跑汽車的人越來越多，但你要知道，我的莊園裡，未來很長一段時間，馬車都不會消失。”
老克勒抬起頭，眼神誠懇地看著他。
洛林笑了笑：“馬車有馬車的好。速度是慢些，但平穩，悠閒，適合不趕時間的時候，看看風景，想想事情。尤其是天氣好的時候，坐馬車出去透透氣，可比悶在鐵皮罐子裡舒服多了。”
他指了指那輛線條流暢卻冰冷的黑色汽車，此刻正被護衛隊計程車兵從車庫裡緩緩駛出。
這輛黑色老爺車還是洛琳生日宴會那天凱伊送的禮物。
“今天不一樣，我要去陸軍部開會，軍情急務，時間耽擱不得，所以才需要這個鐵傢伙的速度。”
老克勒聞言，臉上的皺紋似乎舒展了一些，他一隻手撫在胸前，微微躬身：“抱歉，殿下。是我想岔了。我只是……只是想能更好地為您服務。畢竟，是您給了我和兩個孫女活路。在普倫堡，沒有這份工作，我們……我們真不知道該怎麼活下去。”
洛林的目光柔和下來。
老克勒能夠在洛林的莊園上工作的原因是。老克勒的兒子，曾是他父親安德烈麾下的軍官，在紅惡魔叛亂中戰死沙場。
留下的老父親和兩個年幼的女兒，在失去頂樑柱後迅速墜入貧困的深淵。
洛林用自己賺到的錢，想要為自己父親的老部下們發放撫卹，便讓秘書艾麗卡整理資料，當艾麗卡根據檔案找到他們時，祖孫三人擠在東區最廉價的公寓裡，靠老克勒打零工和孫女們撿煤渣勉強維生，境況比街上的流浪漢好不了多少。
是艾麗卡將他們帶回莊園，給了老克勒這份體面且報酬優厚的馬車伕工作，洛林更提供了專門的助學資金，讓兩個女孩得以重返學堂。
“你工作的很好。”
洛林收回思緒，用力拍了拍那匹黑馬結實飽滿的臀部，發出清脆的聲響。
“瞧瞧，你把它們養得多棒，能把馬照顧得這麼好的車伕，現在可不多見了。這是你的本事，老克勒，不會被幾個輪子就替代掉的本事。”
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