婁曉娥給她倒了杯水：“喝口水，定定神。國棟去找了，肯定能找到的。”
秦京茹接過水杯，卻沒喝，只是握著，手指關節都有些發白。
時間一分一秒地過去，堂屋裡的座鐘“咔噠、咔噠”地走著，每一聲都敲在秦京茹心上。
而此時，衚衕裡，四個孩子正嘰嘰喳喳地往劉國棟家走。
秦安邦走在最前面，小胸脯挺得高高的，頗有些榮歸故里的架勢。下午的害怕和委屈，這會兒已經被帶朋友來家裡玩的興奮沖淡了不少。
“看見沒？就前頭那院子！”秦安邦指著二十米外那氣派的門樓，聲音裡帶著炫耀，“整個院子就劉大哥一家住！可寬敞了！”
大毛和二毛瞪大了眼睛。他們家住的是大雜院，一大家子擠三間房，哪見過一人獨佔一整個四合院的？雖然這院子不算太大，可到底是獨門獨院啊！
“我的乖乖……”大毛咂咂嘴，“安邦，你平時就住這兒？”
“嗯！”秦安邦用力點頭，隨即又補充道，“我和我姐住東廂房，劉大哥和曉娥姐住正房。西廂房是廚房和吃飯的地方，南房放著雜物。還有房子是小念的，雨水姐也住在那裡”
石頭也看呆了。他家雖然只有三口人，可住的也是大雜院的一間半房，許大茂還老抱怨屋子小。眼前這院子，看著就氣派。
“安邦，你劉大哥真厲害。”石頭由衷地說。
秦安邦更得意了：“那可不！劉大哥是科長！管著廠裡採購科呢！我跟你們說，院裡還有自來水龍頭，不用去衚衕口挑水！屋裡還有劉大哥從信託商店買的沙發，坐著可軟和了！”
孩子們一邊聽，一邊羨慕地“哇哇”叫。在他們看來，這簡直就是天堂般的日子。
“對了，”秦安邦忽然想起什麼，壓低聲音說，“一會兒見了我姐，你們可得幫我說話。就照咱們路上對好的說，是棒梗先罵人、先動手的。我姐要是生氣我回來晚，你們也說，是因為要一起對清楚話，才耽擱的。”
大毛一拍胸脯：“包在我身上！咱們是證人，肯定把實情都說出來！”
二毛也說：“就是，本來就是棒梗不對！”
石頭點頭：“安邦你放心，我們肯定站你這邊。”
四個孩子說著，已經走到了院門前。秦安邦深吸一口氣，抬手推門——門沒閂。
“姐！我回來了！”他一邊喊，一邊往裡走。
大毛、二毛、石頭跟在他身後，好奇地東張西望。院子裡收拾得乾乾淨淨，青磚鋪地，角落裡還種著兩棵石榴樹。正房和廂房的窗戶都亮著燈，透過玻璃，能看見屋裡的人影。
堂屋的門“吱呀”一聲開了。
秦京茹第一個衝出來，後面跟著婁曉娥。
“秦安邦！你還知道回來！”秦京茹的聲音又急又怒，在安靜的院子裡格外響亮。
秦安邦一見他姐那張鐵青的臉，剛才的得意勁兒瞬間煙消雲散，脖子一縮，下意識就想往後退。
可秦京茹動作更快，三步並作兩步衝過來，一把揪住他的衣領子：“你這死孩子！跑哪兒去了？！啊？！知不知道現在幾點了？！知不知道我跟你曉娥姐等多著急？！”
她氣得手都在抖，另一隻手已經揚起來，眼看就要往秦安邦屁股上招呼。
“姐！姐你別打！聽我說！”秦安邦嚇得直往大毛身後躲。
大毛、二毛和石頭也被這陣仗嚇懵了。他們本以為就是來幫忙說句話，哪想到一進門就開打？三個孩子僵在原地，進也不是，退也不是，張著嘴，一個字都說不出來。
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