梁拉娣輕輕拍了他一下：“吃你的吧，就你能！” 又對呂小花溫和地笑笑，“小花，別聽他的。不過有啥需要幫忙的，真別客氣。”
聾老太太給呂小花夾了塊雞蛋，慈愛地說：“小花丫頭，多吃點，看你這瘦的。有了工作，日子就有盼頭，好好幹，把福旺拉扯大，好日子在後頭呢！”
易中海也開口道：“國棟說得對，工作是大事情。小花，你有了這個根基，以後誰也不能小瞧了你。院裡的事，有我們呢。”
看著大家的安慰，呂小花說是不感動，那是假的，就這幅場景，呂小花也是。在這個院裡第一次感受到。
原來在閻埠貴家裡的時候，桌上吃飯的氛圍，總是。冷冷清清，關心的話更是說的極少，而今天卻不一樣。
呂小花甚至有一刻覺得如果這些人要是自己真正的家人，那該多好。只不過即便是這樣，呂小華也是十分滿足，現在他已經不想那麼多了。
後院，許大茂家。桌上擺著簡單的晚飯，一碟鹹菜，幾個窩頭，一鍋能照見人影的稀粥。
聾老太太屋裡隱約傳來的說笑聲、勸酒聲、孩子的嬉鬧聲，一陣陣飄過來，在這冷清的屋裡顯得格外刺耳。
程葉芳端著粥碗，食不知味，耳朵卻豎著，時不時就往外頭瞟一眼，臉上是掩不住的羨慕和一絲煩躁。
她終於忍不住，用胳膊肘碰了碰悶頭喝粥的許大茂，壓低聲音，語氣帶著抱怨：“我說大茂，你聽聽，聾老太太屋裡多熱鬧！柱子請劉科長吃飯，怎麼……怎麼沒叫上咱們啊？你不是跟劉科長也說得上話嗎？”
許大茂正心煩，聽到這話，把粥碗往桌上一頓，發出“哐”一聲響，沒好氣地說：“叫他叫我？他何雨柱恨不得把我從院裡踹出去！平日裡看著傻不愣登，一根筋，碰到巴結劉國棟的事兒上，他倒是比猴兒還精！人家前腳剛進門，他後腳就張羅上接風宴了！哼，顯著他了！”
他越說越氣，拿起個窩頭狠狠咬了一口，彷彿咬的是何雨柱的肉。“自家都快揭不開鍋了，還打腫臉充胖子請客！不就是個廚子嗎？嘚瑟什麼！”
許大茂，對於這事兒可是氣得吹鬍子瞪眼但又實在沒辦法，自己也不可能舔著臉去蹭人家那頓飯主要是家裡什麼東西都沒準備，也沒有什麼能拿得出手的。急的是他在我家裡直跺腳，只能啃著窩窩頭乾著急。
程葉芳被他噴了一臉唾沫星子，也不敢擦，只是更愁了：“那……那咱家不請一頓？好歹劉科長現在回院裡住了，又是領導，咱們不表示表示，以後……”
“請？拿什麼請？” 許大茂打斷她，翻了個白眼，“你看看咱家吃的什麼？人家柱子是廚子，灶上的東西順手就能劃拉，做頓飯不費事，還能落個好名聲。咱家呢？我去買肉？這個月沒票了呀？就算買得起，做出來能有柱子那手藝？別到時候馬屁拍在馬蹄子上，讓人笑話！”
他灌了口稀粥，順了順氣，眼睛卻滴溜溜轉著，算計的光芒一閃而過：“不過……這次確實讓傻柱搶了先。我要是早知道劉國棟今天回來，說什麼也得提前準備點東西，哪怕弄包好茶，幾斤點心，先送過去，也顯得咱有心。現在倒好，風頭全讓他出了。”
程葉芳聽著，心裡也著急。人家何雨柱跟劉國棟關係本來就近，現在又這麼一表現，以後在劉國棟跟前，自家男人不就更說不上話了？她忍不住又往外看了一眼，嘆氣：“唉，人家和和氣氣一大家子吃飯，咱們想湊都湊不上去。這往後……”
“急什麼？” 許大茂看她那副沒出息的樣子，不耐煩地擺擺手，但語氣緩和了些，帶著點撥的意味，“日子長著呢！劉國棟又不是住一天兩天就搬走。他媳婦，婁曉娥，那不是懷著孕嗎？這可是個好由頭。”
他身體前傾，壓低聲音，對程葉芳說：“你以後，多往後院跑跑。婁曉娥身子重，行動不便，你沒事就去她屋裡坐坐，陪她說說話，問問有啥需要幫忙的。洗個菜，遞個東西，順手的事兒。都是鄰居，又是女人家，她還能攔著你不成？這關係啊，不就是這麼走動出來的？”
程葉芳眼睛一亮，連忙點頭：“對對對！是這個理兒！照顧孕婦，天經地義！我明天……明天就去看看。正好，家裡還有幾個雞蛋，我給她拿兩個過去，就說……就說孕婦得補補身子。這理由正合適！”
要說之前陳一凡或許沒什麼感覺，可主要劉衚衕可是給李小花安排了一個廠子裡的工作，這人家的能耐，現在就看出來了，要是巴結好，說不定自己也有份，就衝著這一點，程葉芳都得肯下功夫。
許大茂看著她開竅的樣子，臉上露出讚許的表情，點點頭：“這就對了！雞蛋不雞蛋的不打緊，主要是這個心意，這個走動。你別空手去，顯得刻意。拿點小東西，話說得漂亮點。重點是讓她記得你的好，覺得你這人實在，熱心腸。等跟婁曉娥處好了，還怕在劉國棟那兒說不上話？”
“我明白了，大茂，你放心吧！” 程葉芳有了方向，心裡那點煩躁一掃而空，臉上也有了笑模樣，“我知道該怎麼說，怎麼做。保準不給你丟臉，還能把關係處好了。”
她甚至已經開始琢磨明天見了婁曉娥該說些什麼，怎麼“自然”地提起家裡的雞蛋，怎麼不經意地表示以後有事儘管叫她。彷彿已經看到了透過婁曉娥，自家男人在劉國棟面前說得上話，這也算是走夫人路線了吧。
許大茂看著媳婦躍躍欲試的樣子，心裡也盤算開了。硬往上湊請客吃飯，落了下乘，也顯得功利。但這種潤物細無聲的、打著鄰里互助旗號的接近，才是長久之計。
尤其目標還是懷孕的婁曉娥，成功率更高。他重新端起粥碗，雖然粥還是那麼稀，鹹菜還是那麼寡淡，但聽著中院隱約傳來的熱鬧聲響，他心裡那點因被何雨柱搶了先機而產生的憋悶，已經沒那麼難受了。
