深秋時節，姑射山風涼露重，滿山紅葉落了一層又一層。平安村炊煙起落，田埂靜了，農事閒了，村裡人家都守著簷下暖陽，慢悠悠過著清閒日子。
曹母心裡記掛著兩個孩子的婚事，特意翻了舊曆，挑了個宜定親、宜納吉的好日子。提前幾日就開始忙活，磨面、蒸糕、殺雞、備酒菜，又託人去鎮上買糖果、喜絹、細點心，把院裡院外收拾得乾乾淨淨，就等著辦一場體面的定親小宴，請來村裡長輩、近鄰親友，正式把彭小娥和曹方方的親事敲定下來。
訊息一傳出去，村裡大半人家都替曹家歡喜，覺得一對年輕人情投意合，品性相當，是天造地設的緣分。也有幾位守舊老人依舊暗自顧慮，嘴上不說，心裡卻始終覺得外來姑娘終究不穩妥。
最心裡不痛快的，還是林秀秀。
這些日子她悶在家裡，整日懨懨提不起精神，聽見曹家要大辦定親宴，更是像心口堵了一塊大石頭，又酸又悶，妒意翻湧不休。
她一遍遍回想自己從小到大對曹方方的念想，想著自己本分勤快、土生土長，樣樣不比彭小娥差，偏偏緣分不眷顧，眼睜睜看著心上人要和別人定親、成親，往後徹底成了旁人的夫君。
少女的執念與不甘擰在一處，越想越難受，越想越不甘心。心裡暗暗生出念頭：你要風風光光定親，我偏不能讓你順順當當，總要去席前說幾句心裡話，哪怕落人閒話，也憋著一口氣咽不下。
定親這天，天色晴好，日頭暖而不烈。
曹家大院早早搭起了簡易棚席，木桌長凳擺得整整齊齊，院裡清掃得一塵不染，簷下掛了紅綢布條，添了幾分喜慶氣。灶屋裡煙火繚繞，油鍋滋滋作響，燉肉、蒸菜、小炒一盤盤往桌上端，農家宴席的香氣飄滿半條村巷。
村裡長輩、鄰里大嬸、親近親友陸續登門，進門便笑著道喜，院裡人聲熱鬧，喜氣融融。
彭小娥一早便被曹母喚來家裡幫忙。她換了一身素雅新衣，髮間別了朵小小的野菊，眉眼溫婉，舉止端莊，幫著曹母端茶遞水、招呼來客，待人謙和有禮，一舉一動都透著文靜有禮的大家氣度。
來客見了她，大多滿眼讚許，私下裡悄悄議論，說姑娘模樣周正、性情溫順、有禮有節，確實配得上曹方方。
曹方方更是寸步不離，忙前忙後招呼賓客，目光卻總時不時落在彭小娥身上，眼神溫柔妥帖，處處護著，生怕她應付不來鄉里人情禮數，受半點拘謹委屈。
日上三竿，賓客基本到齊，正要準備入席開宴。
就在這時，院門外傳來一陣細碎腳步聲，林秀秀來了。
她穿著一身平日裡的素布衣裳，臉色淡淡，眉眼間藏著陰鬱，不卑不亢站在院門口，既不進門道喜，也不轉身離開，就那樣靜靜立著，目光直直落在院裡的彭小娥身上。
院裡頓時靜了幾分。
大夥誰都知曉林秀秀對曹方方的心思，見她此刻出現在定親宴門口，都心裡透亮，猜到她心裡不服氣，怕是要來鬧些動靜。
幾位年長長輩對視一眼，暗暗皺眉；鄰里大嬸也停下閒話，悄悄看向門口，等著看事態如何。
曹母見狀，心裡咯噔一下，面上卻依舊保持和氣，主動走上前，放緩語氣：“秀秀來了，快進來坐，等著入席吃酒。”
林秀秀卻沒挪步，站在門口，目光越過曹母，看向彭小娥，聲音不高，卻足以讓滿院人都聽得清清楚楚：“曹大嬸，我不是來吃席道喜的。我只是有幾句話，想當著大夥的面說清楚。”
這話一齣，院裡瞬間鴉雀無聲，所有人目光都聚在她身上。
曹方方眉頭微蹙，上前一步，語氣沉穩：“秀秀，今日是我和小娥定親的好日子，有什麼話，過後私下再說，別在席前失禮。”
“失禮？”林秀秀抬眼看向曹方方，眼底壓著委屈與不甘，語氣陡然拔高，“我在自己村裡，說幾句心裡話，談不上失禮！今日當著全村長輩鄰里的面，我就想問一句——方方哥，你從小到大，我哪點待你不好？我守著你、念著你多少年，為何偏偏選一個外來的姑娘，把我們本村姑娘的心意全然拋在腦後？”
這話直白又尖銳，毫不遮掩心底情愫，一下子把場面推得尷尬又緊繃。
滿院賓客面面相覷，沒人敢輕易插話。
曹方方面色沉靜，不躲不避，當著眾人的面，語氣坦蕩端正：“秀秀，我知曉你心地不壞，也知曉你一份心意。可婚姻緣分，講究兩情相悅，不是誰付出多、誰等候久，便能勉強湊到一起。”
“小娥雖不是本村人，但她品性端正、心地善良、待人真誠，和我性情相合、心意相通。我認定她，不是一時衝動，是深思熟慮的選擇。我感激你的心意，卻不能委屈自己，也不能耽誤你。”
。明分場立也，過太人傷不既，落磊坦，據有理有話番這
