姜大柱的目光從她們臉上一一掃過，像是在確認每一個人的答案都已經落定。他看到一個接一個的點頭，那些在趙家後宅沉默了許多年的面孔，此刻都在昏黃的燈光中顯露出一種從未有過的明亮。
他朝她們微微點了點頭。“那就這麼定了。天亮之前我先送你們迴天狼城，等那邊安頓好了，再回來處理趙家的善後事宜。”
沈玉蘭沒有多問，只是低頭吹熄了手中那盞燈籠，然後將它放在正廳的門檻旁邊。月光從敞開的廳門照進來，在青磚地面上鋪開一片銀白色的光，她站到姜大柱身側，像是終於放下了什麼久負的重擔。
何氏走到了他身後，黃偏房也跟了上來，柳鶯把團扇插在腰間，雙手空空地走了過去。孫偏房合上手中的書卷，收進了袖中，腳步安靜地跟上了隊伍。楊蕊、李氏、周偏房、李偏房也依次走了過來，在沈玉蘭身後站成了一排。
夜風從敞開的正廳門外吹進來，拂過那些已經不再動彈的身影，繞過那些空置的桌椅，在女人們的裙襬邊緣打了個旋，然後消散在廊柱之間。姜大柱轉身走向正廳門口，跨過門檻時他的步伐沒有停頓，身後響起細碎的腳步聲，那是許多雙繡鞋同時落在青磚地面上的聲響。
他沒有回頭，只是沿著甬道一路向西，穿過那些在月光下泛著微光的青石路面，經過假山池邊，經過那棵老槐樹，經過落盡薔薇的竹籬笆，經過那排種著榆樹的小路。他帶著她們從西側門離開了趙家宅院，那扇木門在他身後合攏時發出一聲乾澀的吱呀聲，像是一本被合上的書的封皮。
夜風從城郊的田野方向吹過來，帶著青草和溼潤泥土的氣息，比趙家後宅的空氣清新了不少。沈玉蘭跟在姜大柱身邊走了一段路，忽然深深吸了一口氣，那口氣吸得很長，像是在用這個動作確認自己已經離開了那個她住了許多年的地方。
他在一處開闊的田野邊停下腳步，讓她們圍攏過來，心念一動，桃源洞天的入口在夜色中無聲展開，金色的光芒亮了一瞬又收斂下來，像一扇無形的門在空氣中短暫開啟又合攏。沈玉蘭等人睜開眼睛時，已經站在了一片完全不同的天地裡。
晨光正從東邊的山脊線後面漫上來，將遠處的屋頂和樹冠都鍍上了一層柔和的金色。空氣中瀰漫著清潤的草木氣息，混雜著靈植園方向飄來的淡淡藥香和花朵的芬芳。遠處能看到幾排整齊的石屋，屋頂的煙囪里正升起細長的白色炊煙，在南區那些石頭房子的視窗映出暖黃色的光。
沈玉蘭站在那片草地上，目光緩緩掃過四周的景色。她看到了遠處城牆根下正在列隊跑動的巨狼，脊背上那些骨刺在晨光中泛著冷白色的光澤，步伐整齊，蹄聲如雷。她看到了廣場另一端有人在晾曬衣物，幾個孩子蹲在路邊逗一隻圓滾滾的靈獸幼崽，清脆的笑聲隔著一整條街傳過來。她還看到不遠處的菜畦裡有幾個婦人正在彎腰採摘什麼，動作從容，像是在做一件她們已經做過很多次的事。
柳鶯往前走了一步，目光追隨著遠處那幾個跑過的孩子。她的團扇不知什麼時候已經重新抽了出來，在手裡輕輕搖著，扇面上那朵絹制的粉色薔薇在晨光中微微晃動。“這裡的人都這麼早起來的嗎？”
“天狼城的人習慣早起。”姜大柱走到她們中間，“這裡沒有趙家那種規矩，沒有門禁，沒有那些不必要的約束。你們想幾點起就幾點起，想做什麼就做什麼，只要不違反天狼城的規矩，沒有人會過問。”
何氏在草地上蹲下身，伸手碰了一下腳邊一株開著淡紫色小花的野草。她的手指在那片細小的花瓣上輕輕拂過，像是在確認它的觸感。“這裡的土地和趙家後花園的不一樣。趙家後花園的土是硬的，踩上去像是踩在石板上面。這裡的土踩上去有點軟。”
姜大柱順著她的目光看了一眼那片草地。“靈氣充足的地方，土壤也會變得疏鬆肥沃。等你們住下來之後，可以自己開一小塊地種點東西，南區這邊有不少人都這麼幹。”
黃偏房站在何氏身後，她沒有蹲下去碰那些草，但她的目光在周圍那些景物之間緩緩移動，像是在用自己的方式確認這個地方的真實性。“這裡的房子，我們可以自己選嗎？”
姜大柱點了點頭。“南區的石屋還有幾間空著的，你們可以先去看看，挑自己喜歡的。傢俱被褥都是現成的，缺什麼跟姜有軍說一聲就行，他是這邊的村長，專門管這些事。”
周偏房站在人群后方，目光落在那片升起的炊煙上，停了好一會兒。“這裡的人，看起來都很有精神。”
姜大柱順著她的目光看過去，遠處那些正在走動的人確實和趙家後宅的人不一樣。他們走路時脊背是挺直的，說話的聲音是清亮的，連彎腰摘菜的動作都帶著一種利落的節奏，像是每個人都在做自己真正想做的事。
沈玉蘭轉過身來，目光落在他臉上。“姜大柱，這裡的人都可以修煉嗎？”
“當然可以。”姜大柱迎著她的目光，“現在天狼城和錫城全民修煉，不分男女，不分老少，只要願意就可以練。你們既然是我的女人，自然能享受到比普通人更多的資源，以後是要跟著我飛昇成仙的。”
沈玉蘭聽到“飛昇成仙”這四個字時，目光微微亮了一下，但很快又恢復了平靜。何氏的眉毛微微動了一下，像是在消化這四個字的分量。柳鶯搖團扇的動作停了一拍。孫偏房合攏書卷的手指微微收緊了一下。楊蕊的呼吸變得比之前更輕了一些。李氏垂在身側的手指輕輕蜷了一下又鬆開。周偏房站在人群后方，目光落在姜大柱的側影上，安靜了片刻，沒有說多餘的話。李偏房也低下了頭，像是正在想象自己成為修士的樣子。
