周世安點了點頭，沒有追問下去。
他端起茶壺又給姜大柱續了半杯，然後放下茶壺，像是隨口提起一件瑣事。
“前幾天聽人說，你家老大老二老三都出門了，去外地打理新產業去了，是有這麼回事？”
姜大柱端起茶杯的動作沒有停頓。
他喝了一口茶，放下杯子，然後才慢慢開口，聲音沙啞而遲緩，像是在斟酌每一個字的說辭。
“是，他們幾個在省城這邊待久了，也該出去見見世面。南邊那邊有幾處新鋪子需要人看著，正好讓他們去歷練歷練。”
周世安聽完沒有立刻接話。
他低頭看著自己茶杯中微微晃動的茶湯，像是在思考什麼，過了幾息才抬起頭來，目光中有一層薄薄的、像是剛剛確認了什麼的神色。
“南邊的鋪子，我聽說最近行情不錯。趙老哥眼光一直很好。”
姜大柱微微彎了一下嘴角，那是一個習慣性的、老邁的弧度，像是在聽到誇獎時自然而然的反應。
“哪裡哪裡，不過是跟著別人走，運氣好罷了。”
周世安沒有繼續追問鋪子的事，話題轉而聊起了省城最近的天氣和幾家鋪子的近況，語氣隨意，像是一場尋常的老友敘舊。
姜大柱始終保持著趙明軒式的緩慢反應，說話前會頓一下，偶爾會微微側過頭像是沒聽清對方的話，然後又慢慢接上。
聊了大約小半個時辰，周世安放下茶杯，抬頭看了他一眼。
他說：“趙老哥，有件事，我想問你一句，你心裡有數就好，不用急著回答。”
姜大柱端起茶杯的手沒有停，等著他說下去。
周世安的目光落在自己手中的杯沿上，停了一下，然後重新抬起來看向姜大柱。
“前些日子，我聽說趙家後宅有不少人陸續離開了。有這事嗎？”
姜大柱沒有立刻回答。
他把手中那杯茶慢慢喝完，放下杯子，然後抬起頭來，渾濁的目光迎著周世安的視線。
“後宅有些人不想待了，就放她們走了。強留也沒意思，不如讓她們自己去過自己的日子。”
周世安看著他，像是在等他說更多。
但姜大柱沒有再補充，只是端起茶壺給自己續了半杯，手指在壺蓋上輕輕摩挲了一下，像是這個動作比說話更讓他自在。
周世安的目光在壺蓋邊緣停了一瞬，然後他微微點了點頭，沒有接著這個話題說下去。
他轉而說了一句：“趙老哥，省城最近的動靜不小，有幾家新來的勢力在城外紮了根，還沒進城，但已經在城外買了幾塊地，正在動工蓋房子。雖然沒進省城，但遲早也會發展到這裡來。我這邊已經派人去打聽過了，他們來頭不算小，是從西邊過來的，聽說背後也有人在撐腰。”
姜大柱安靜地聽著，沒有說話，只是在周世安說到“來頭不小”的時候微微側了一下頭，像是在等他說完。
周世安說完這些頓了頓，像是給了對面的“趙明軒”一個消化的時間，然後他話鋒一轉。
“趙老哥，你有興趣見見他們嗎？”
