她快速權衡。“派出‘灰影’（一個外圍偵查員）進行非接觸式確認。只觀察，不接觸，不取物。確認是否有異常物品或人員。如果發現疑似‘禮物’，遠端掃描，評估風險。”
“明白。”
命令下達。陳清嵐靠向椅背，短暫的閉合了一下眼睛。
老迭戈在輿論上佈局施壓，“夜鳥”在現實中遞出模糊的橄欖枝（或魚餌），波拉身處光環中心卻如履薄冰。
三方力量，兩種性質完全不同的“陰影”，正在向年輕的冠軍聚攏。
陳清嵐的任務是確保波拉安全、乾淨地離開倫敦，但這“乾淨”的定義，在多方攪動下，正變得越來越複雜。
她重新睜開眼睛，眸色清冷。無論如何，波拉不能自己去碰那個“禮物”，也不能被媒體捕風捉影的報道牽扯過多精力。她需要更主動地…引導一下局面。
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疤臉男人回到老迭戈的安全屋，帶回一份薄薄的資料夾。
“查了，老闆。蘇荷區附近今晚活動的‘自由人’有三個可能符合描述：一個是專做商業竊聽的義大利人，但他只認錢，手法直接，不玩隱喻。另一個是倒賣資訊的掮客，膽子小。第三個……”
他頓了頓繼續說：“外號‘畫家’，喜歡用戲劇化的方式傳遞資訊，接活看心情，收費古怪，有時只要一瓶好酒或一個故事。行蹤飄忽，很難定位。他最近似乎對體育圈的事有點興趣。”
“‘畫家’……”老迭戈咀嚼著這個代號，“聽上去像那隻‘鳥’。繼續找，但別驚動。我要知道他到底想幹什麼，給波拉送了什麼樣的‘禮物’。”
他接過資料夾，翻看著裡面關於波拉早年經歷的一些零碎記錄——一些模糊的時間線，幾張不夠清晰的舊照片，幾個語焉不詳的“知情人士”匿名陳述。這些材料單薄且缺乏實證，但經過特定角度的解讀和暗示，足以在“天才少年”的光環上塗上一層可疑的陰影。
“媒體那邊已經收到材料了嗎？”他問。
“匿名傳送完畢。按照您的吩咐，留了鉤子，指向可能存在的‘未公開導師關係’和‘非正常路徑崛起’。”
“很好。”老迭戈滿意地點頭，“讓我們的冠軍先生先享受一下被蒼蠅圍繞的滋味。等他開始心煩意亂，或許會對任何遞過來的‘幫助’都更感興趣一些。”
他倒了一杯新酒，看著琥珀色的液體，“那個公園……‘畫家’可能選的地方。派我們的人，也遠遠地看著。如果‘畫家’真的出現，或者波拉忍不住好奇心去了……我要知道他們說了什麼，或者，交換了什麼。”
他不僅要潑墨，還要在墨跡未乾時，輕輕攪動，看看能染出怎樣一幅出乎意料的畫面。
波拉的警惕和困惑，陳清嵐的介入和防護，還有“畫家”不明目的的行動，這些因素碰撞在一起，產生的化學反應，可能比單純毀掉一個球員更有價值。
混亂，有時本身就是一種武器，也能揭示出許多在秩序下隱藏的東西。
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宴會廳裡，波拉感到一種越來越清晰的割裂感。
一邊是香檳、讚譽和閃光燈構成的金色海洋；另一邊是口袋裡沉默的手機、遠處記者探究的目光、以及腦海中那個揮之不去的、破敗的街頭公園長椅的模糊影像。
兩種現實如同油和水，在他周圍晃盪，無法融合。
他藉著去洗手間的短暫空隙，站在盥洗臺前，用冷水拍了拍臉。
鏡中的年輕人眼眶下有淡青，眼神里有尚未褪盡的興奮，也有一絲被強行壓下的緊繃。
他開啟水龍頭，水流聲嘩嘩作響，掩蓋了其他聲音。他再次拿出手機，調出那條已刪除卻牢記的簡訊。
「…一份小禮物，或許能幫你看清。老地方，你知道是哪裡。」
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