"嗯。"李雲軒點點頭，突然話鋒一轉，"你覺得太子如何？"
這問題來得突然，但是葉明想都沒想回答道："表哥仁厚聰慧，心繫百姓，是難得的明君之材。"
"是嗎？"李雲軒意味深長地看著他，"那你覺得，太子與楊毅，誰更適合輔佐朕治理天下？"
葉明笑著說道："舅舅，這還用說嘛。天下需要能臣，但更需要明君。有明君在，能臣自然各得其所；若無明君，能臣反而可能成為禍患。"
李雲軒眼中閃過一絲笑意，隨即大笑："好個伶牙俐齒的小子！"
他拍拍葉明的肩，"去吧。好好準備軍糧的事，朕期待你的成果。"
葉明行禮退出。
"表弟！"李君澤從陰影處走出，顯然一直在等他，"怎麼樣？父皇說什麼了？"
葉明搖搖頭，低聲道："舅舅似乎...起疑了。但不是對軍糧，而是對我這個人。"
李君澤皺眉："什麼意思？"
"他覺得我的思維方式太...特別。"葉明苦笑，"不過暫時應該沒事。舅舅更關心軍糧能否真正幫到邊關將士。"
李君澤鬆了口氣："那就好。楊毅這次偷雞不成蝕把米，短時間內不敢再興風作浪了。"
兩人並肩走出宮門。東方已經泛起魚肚白，新的一天即將開始。
"表哥，那批軍糧..."
"放心，鄭彪將軍已經派人快馬加鞭送往邊關了。"李君澤笑道，"你大哥很快就能嚐到你的手藝了。"
葉明望向北方，心中默唸：大哥，一定要平安無事啊。
遠處，第一縷陽光刺破雲層，照亮了皇城的金頂。黑夜終將過去，但葉明知道，朝堂上的暗流湧動，才剛剛開始。
邊疆，北風呼嘯，捲起漫天黃沙。
葉秋站在邊關城牆上，望著遠處連綿的群山。三個月沒收到家書了，京城局勢不知如何，小弟研製的那個什麼軍糧又是否順利？
"將軍！"親兵快步跑來，"隴西來的商隊到了，還帶著鄭將軍的手令！"
葉秋精神一振，大步走下城牆。軍營外，一支風塵僕僕的車隊正在卸貨。領頭的是個精瘦漢子，見到葉秋立刻行禮："葉將軍，小人奉鄭將軍之命，送來一批特殊物資。"
葉秋掃了一眼，車隊不過五六輛大車，裝的貨物也不多："就這麼點？"
精瘦漢子神秘一笑，湊近低語："東西不多，但金貴。您弟弟葉大人特意囑咐，要親手交到您手上。"
葉秋眼中精光一閃。小弟的東西？他揮手示意親兵加強警戒，自己跟著那漢子來到中間一輛看似普通的貨車前。
漢子掀開篷布，露出下面整齊碼放的木箱。他撬開其中一個，取出一個油紙包："葉將軍請看。"
葉秋接過油紙包，開啟一看，是幾塊黃褐色的餅子和幾條黑紅色的肉乾。他疑惑地皺眉："這是？"
"葉大人研製的軍糧。"漢子壓低聲音，"路上不太平，我們原本二十輛大車的隊伍在岷山關遇襲，就這幾輛車僥倖突圍。"
葉秋心頭一緊："遇襲？小弟可安好？"
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