但當他仔細看清那幾根簡陋連桿實現的間歇性提升運動時，頓時吃了一驚！這雖然極其原始，卻暗合了基本的平面連桿機構原理！
“小姐…這…這是你自己想出來的？”宋應文驚訝地問。
“是呀！”葉瑾用力點頭，“就是用棍子連起來，搖這個地方，那裡就動了！就是…還不能扔梭子…”
宋應文看著葉瑾那純真而興奮的臉龐，心中掀起驚濤駭浪。
這是一種天生的機械直覺！他立刻拿來紙筆，將葉瑾這個簡陋裝置的連線方式和運動軌跡仔細繪製下來。
“大人！大人！”宋應文拿著圖紙找到正在為材料發愁的葉明，“您看這個！瑾兒小姐弄出來的！”
葉明接過圖紙，只看了一眼，目光便凝固了！那簡單的連桿組合，實現了一種非勻速的、有短暫停頓的運動輸出——這恰恰是許多機械，包括弩機擊發、甚至可能包括未來自動化織機所需要的核心運動機構之一！
“瑾兒呢？”葉明急問。
“還在格物組玩呢…”
葉明大步流星地趕到格物組，只見葉瑾正對著一堆更復雜的連桿較勁，試圖讓它們實現“扔梭子”的動作，小臉上沾滿了墨跡。
葉明一把抱起妹妹，激動地轉了個圈：“瑾兒！你又立了大功了！”
葉瑾被轉得暈乎乎，咯咯直笑：“三哥，我的織機胳膊好不好？”
“好！非常好！”葉明放下她，拿起那幾根簡陋的連桿，腦中飛速運轉。
連桿機構！或許…或許可以用更巧妙的連桿結構，來彌補材料強度的不足，設計出既能承受巨大張力、又相對省力的新式弩臂？或者用於其他更復雜的機械？
一個全新的思路被打開了！技術的困境，有時只需換一個角度思考。
他立刻召集機巧坊的匠師，將葉瑾無意中發現的連桿運動原理展示給大家，要求他們嘗試將這種機構應用於新弩的設計中，看看是否能以巧妙的機械結構，化解材料強度的瓶頸。
工匠們看著那簡單的裝置，先是疑惑，隨即紛紛陷入沉思，然後眼中爆發出興奮的光芒！討論聲再次熱烈起來。
然而，好訊息總是伴隨著壞訊息。趙德柱面色凝重地送來江南密報：雖然漕船軸承推廣順利，但葉氏工坊在收購原料時，再次遭到當地布商聯合抬價打壓，手段更為隱蔽。
更麻煩的是，工坊招募的女工中，竟有人暗中煽動，散佈工坊“用童工”、“剋扣工錢”的謠言，引發了不少糾紛…
北疆戰雲密佈，江南暗箭難防。葉明感到自己彷彿在同時下著兩盤棋，每一盤都關乎生死。
他看了一眼正在擺弄連桿、無憂無慮的妹妹，深吸一口氣，目光重新變得堅毅。
“回覆江南，原料收購價…可以再讓一步，但必須簽訂長期契約。至於謠言…”他眼中寒光一閃，“讓那邊的人，查清源頭，收集證據。必要時，殺一儆百。”
非常之時，需行非常之法。技術的曙光已現，他絕不允許任何人阻擋這照亮未來的光芒。
葉瑾無意中擺弄出的連桿運動，如同在黑屋裡推開了一扇窗，為陷入材料瓶頸的弩機設計帶來了全新的思路。
兵械院機巧坊的匠師們圍繞著那幾根簡陋的木棍和絲線，爆發出了驚人的創造力。
“妙啊！無需死磕材料強度，用這連桿組合，可以在弩臂張開時省力，在蓄力至頂點時自動鎖死，擊發時又能將力量瞬間釋放！”一位老匠師興奮地比劃著。
“不僅如此！”另一人補充道，“或許還能用多組連桿，實現更復雜的上弦方式，比如用腳踏或搖柄，替代純粹的手臂拉力，讓普通兵士也能操作更強力的弩！”
新的設計方向迅速確定。工匠們夜以繼日地繪製草圖，製作模型，測試各種連桿組合的力學效果。
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