西羌五千騎兵寇邊、指名道姓威脅葉家和“妖器”的訊息，如同一聲驚雷，在次日清晨的朝會上炸響。
金鑾殿上，氣氛凝重得能滴出水來。皇帝李雲軒高坐龍椅，面沉似水，目光掃過下方噤若寒蟬的文武百官。
兵部尚書首先出列，詳細稟報了北境軍情，包括葉秋率新軍擊退羌騎，但百姓遭掠、羌人留下狂言的部分。
話音未落，御史臺一位姓王的御史便迫不及待地跳了出來，他是出了名的“守舊派”，也是靖王集團的急先鋒。
“陛下！臣有本奏！”
王御史聲音尖利，“西羌此番大舉入寇，緣由為何？軍報中言之鑿鑿，皆因‘新式火器’與‘葉氏新政’！若非葉院判在軍中擅改祖制，推行所謂‘火銃’，引得四鄰不安，西羌何至於此？此乃招禍之源也！臣懇請陛下，即刻暫停新軍一切事務，召回葉明，嚴加申飭，並遣使與西羌和談，以平息邊釁，安撫四夷！”
這一番顛倒黑白的言論，立刻引來了幾個附和之聲。
“王御史此言差矣！”
一聲清朗的駁斥響起，出列的是太子少傅，也是堅定的帝黨成員。
“西羌狼子野心，寇邊掠民，非一日之寒！豈可因蠻夷幾句狂言，便自斷臂膀，歸罪於為國強兵的功臣？”
“葉院判研製新器，編練新軍，乃是為了鞏固邊防，保境安民！西羌越是忌憚，越是證明新軍方向正確！此時若退縮，豈非正中敵人下懷，示弱於天下？”
“少傅大人！”王御史梗著脖子，“新軍耗費鉅萬，如今更引來外患，豈是‘正確’二字可以掩蓋？祖宗之法，弓馬取天下，自有其道理！如今弄這些奇技淫巧，引得天人共憤，邊關不寧，此乃亡國之兆啊！”
“荒謬！”葉風此時也站了出來，身為戶部郎中，他掌管錢糧資料，最有發言權。
“新軍耗費，每一筆皆有賬可查，皆用於提升戰力，保衛社稷！相比往年應對同等規模邊患所耗軍費，新軍已是大大節省！至於‘亡國之兆’，更是無稽之談！難道任由蠻夷劫掠，坐視邊民受苦，才是興國之象嗎？”
朝堂之上，頓時吵作一團。支援新軍改革的帝黨、太子黨與以靖王勢力為首的守舊派唇槍舌劍，互相攻訐。靖王本人則垂首站在武將班列前列，眼觀鼻，鼻觀心，一言不發，彷彿這一切與他無關。
端坐龍椅的皇帝李雲軒，聽著下面的爭吵，臉色越來越冷。他終於明白，葉明之前的擔憂並非空穴來風。
這些守舊勢力，為了維護自身的地位和舊有秩序，竟然可以不顧邊防大局，不惜將外敵入侵的罪責扣在力圖強國的革新者頭上！
“夠了！”
皇帝一聲冷喝，如同寒冰墜地，整個大殿瞬間安靜下來。
他目光如電，掃過王御史等人，最終落在一直沉默不語的葉明身上。
“葉明。”
“臣在。”葉明出列，躬身行禮。
“西羌狂言，指責你與新軍，你有何話說？”
葉明抬起頭，神情平靜，語氣卻鏗鏘有力：“陛下，西羌蠻夷，畏威而不懷德！彼等畏懼者，非臣葉明一人，乃是我大夏日漸強盛之軍威，乃是我將士手中克敵制勝之利器！其狂言威脅，恰證明新軍路走對了，打到了他們的痛處！”
他頓了頓，聲音提高：“至於引動邊釁之說，更是滑天下之大稽！難道強盜持刀入室搶劫，反倒要怪主人家修了堅固的門牆，備了防身的棍棒嗎？北境百姓何辜？遭此劫難，不思報仇雪恨，反要自廢武功，向強盜低頭？若如此，國格何在？軍威何存？”
葉明一番話，擲地有聲，說得不少中立官員暗暗點頭。
皇帝微微頷首，顯然極為滿意葉明的應對。他不再看那些臉色難看的守舊派，直接下旨：
“北境都督葉秋，臨敵不懼，擊退羌騎，保全屯堡，有功！擢升其為鎮北將軍，總領北境一切軍務！”
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