朝堂上《職官考成法》引發的巨大爭議，並未讓葉明感到氣餒，反而更堅定了他必須尋找到一條切實可行之路的決心。
他知道，空談道理無法說服那些盤踞在舊有利益和思維定式中的反對者，唯有拿出無可辯駁的實績，才能打破僵局。
退朝後，他並未回府，而是直接去了戶部衙門，召見了葉風、王賬房以及幾位在算學和實務上表現出色的特科官員。
“《考成法》草案被髮下詳議，我們有半年時間。”
葉明開門見山，目光掃過眾人，“這半年，光靠爭論無用，我們要做出樣子來給他們看。我意已決，在戶部清吏司、工部營繕司以及京北驛路系統，先行內部試行《考成法》的核心細則，打造幾個樣板！”
他看向王賬房和魯衡：“王主事，你負責清吏司。以往賬目清晰、核算準確只是基本要求，從現在起，我要你制定更細化的標準：核算各類錢糧出入的平均耗時、差錯率，提出並實施至少三項能提升核算效率或減少紕漏的具體改進措施，年底我要看到資料對比。”
“魯衡，你負責營繕司。工程預算與實際支出的偏差率、工程按期完工率、驗收一次透過率，這些就是你的核心考核指標。同樣，我需要你提出並落實至少兩項提升工程管理效率的新方法。”
“至於驛路系統，”葉明目光轉向一位新提拔的、負責驛路稽查的兵部郎中。
“傳遞時效、公文完好率、經費節餘率，這三項是根本。我要你建立更嚴格的巡查和記錄機制，確保資料真實可靠。”
他最後對葉風道：“二哥，戶部整體協調和資源支援，就靠你了。我們不僅要做出成績，還要將試行過程中的所有資料、遇到的問題、解決的方案，都詳細記錄下來，形成完整的案例。”
葉明要將這幾個部門，變成《考成法》的“試驗田”和“展示窗”。他要讓所有人在半年後，能清晰地看到，在明確的考核指標引導下，政務效率究竟能提升多少，弊端又能減少幾何。
眾人領命，雖然感到壓力巨大，但眼中也燃起了鬥志。他們大多是因新政而得以施展才華的人，自然希望證明這條路的正確性。
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就在葉明於朝堂之下悄然佈下“試點”棋子之時，葉瑾那套源於本心的蒙童啟蒙法，在更廣泛的傳播中，不可避免地觸及了某些固有的觀念壁壘，引發了一場不大不小的“蒙學之爭”。
京城西坊那家率先調整了蒙童授課內容的老懞館，近日遇到了一些麻煩。
幾位將孩童送來啟蒙計程車紳家長，發現先生不再像以往那樣著重讓孩子死記硬背《三字經》、《千字文》，而是花了不少時間帶著孩子們玩諸如“數豆歸倉”、“長短排隊”之類的遊戲，雖也認些簡單字，但進度明顯“慢”了下來。
這些士紳多是科舉出身，堅信“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟”，覺得孩童開蒙就該如此。他們聯合起來，找到蒙館的老先生，言辭頗為不滿：
“陳老先生，吾等將孩兒送來，是望其能早通文墨，將來好搏個功名。如今整日里嬉戲玩鬧，數些豆子木棍，成何體統？這與市井小兒玩耍有何區別？豈不耽誤了孩兒們的錦繡前程？”
陳老先生雖覺新法有效，但面對這些有功名在身的東家，也不免氣短，只得耐心解釋：“諸位東家息怒，此法乃老朽借鑑而來，意在先讓蒙童對數字、多少有些實在感受，並非一味嬉戲。基礎打得牢，日後學習經義算學，方能事半功倍啊……”
“事半功倍？”一位性子急計程車紳打斷道，“我只看見別人家的孩兒已能背誦數十詩文，我家孩兒卻還在擺弄石子！老先生，莫要受了些歪理蠱惑，誤人子弟！”
壓力之下，陳老先生內心動搖，一度想要恢復舊法。
訊息傳到葉瑾耳中，她並未因自己是國公小姐就盛氣凌人，而是請母親李婉清出面，以探望舊識的名義，帶她去了那家蒙館。
面對幾位士紳家長的質疑，葉瑾沒有退縮，她讓柱子當場演示。
她出了幾道簡單的實物計算題，比如“三堆石子，每堆五顆，共多少顆？”、“這條木棍比那條短多少？”
柱子對答如流，甚至能說出自己的思考過程。
而另一位按傳統方法啟蒙、已能磕絆背誦不少詩文的同齡孩童，面對同樣的問題，卻顯得茫然不知所措。
葉瑾這才柔聲對幾位士紳說道：“諸位叔伯，背誦詩文固然重要，然若不明數理，不通邏輯，即便將來文章錦繡，遇到實際事務，可能也會如墜雲霧。”
“讓小弟弟們先明白‘一二三’不只是三個字，而是代表實實在在的多少，明白長短高低如何比較，這並非玩耍，正是在為他們日後讀聖賢書、理天下事，打下最堅實的根基。地基不牢，樓閣何以建高？”
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