葉明心裡一動，進了屋。還是那個姓王的探子，見葉明來，連忙行禮。
“大人，蘇州那邊有新訊息。”探子壓低聲音，“那三家的人，找上了公會里的一個人。”
葉明心裡一緊：“誰？”
“姓孫，是個做刺繡輔料的。他鋪子小，這兩年生意不好，欠了些債。那三家的人找到他，說要幫他還債，讓他……”
“讓他幹什麼？”
“讓他誣陷您，說您在蘇州時，收過他的賄賂。”探子道，“還讓他寫了一份‘供詞’，按了手印。”
葉明腦子飛快轉著。姓孫的，做刺繡輔料的……他想起那個人了。在蘇州時見過幾次，瘦瘦小小的，話不多，人還算老實。沒想到會被那三家的人盯上。
“王老根那邊呢？”
“王老根沒事。他兒子天天守著他，不許外人接近。”探子道，“但那個姓孫的，已經被那三家的人控制了。陳老闆他們想救人，但找不到地方。”
葉明沉默片刻，道：“回去告訴周懷仁，讓他想辦法找到姓孫的藏身之處。找到後別輕舉妄動，先盯著，等我回去再說。”
探子應了，匆匆離去。
葉明站在窗前，望著窗外越下越大的雪，心裡沉甸甸的。
那三家的人，這是要玩大的了。先動王老根，沒成，又動姓孫的。一環扣一環，就是要挖他的根基。
但他不能亂。保定的事還沒完，不能半途而廢。
晚上，周文彬過來，見他臉色不好，關切道：“大人，出什麼事了？”
葉明把蘇州的事簡單說了。周文彬聽完，沉吟片刻，道：“大人，下官有句話，不知當講不當講。”
葉明道：“周通判請說。”
周文彬道：“那些人既然動了手，就不會只動一個人。大人得做好準備，他們可能還會動別的人。比如……公會的那些骨幹，或者跟您走得近的商戶。”
葉明點點頭：“我知道。但眼下保定的事要緊，不能半途而廢。”
周文彬看著他，忽然道：“大人，下官在保定這些年，見過不少官員。有貪的，有庸的，有混日子的。但像您這樣，為老百姓辦事的，頭一回見。”
葉明愣了一下，道：“周通判過獎了。”
周文彬搖搖頭：“不是過獎。大人，您放心，保定這邊，下官一定盡力配合。蘇州那邊的事，您也別太擔心。邪不壓正，那些人蹦躂不了多久。”
葉明心裡一暖，點點頭。
夜裡，雪還在下。葉明坐在燈下，把今天的事記下來。
走訪了三家商戶，有支援的，有觀望的，有受欺負的。蘇州那邊，那三家的人動了姓孫的，讓他誣陷自己。
他放下筆，吹滅油燈。
窗外，雪越下越大，把整個保定城都染成了白色。
明天，還有更多事要做。
